Adrian HarperA paz é um animal vivo e quente, dormindo sobre o meu peito. Leyla respira suavemente, seu corpo nu e suado moldado perfeitamente ao meu, as pernas entrelaçadas com as minhas, seu rosto enterrado na curva do meu pescoço.O ar, que antes estava carregado do calor do nosso desejo, agora esfria, trazido por uma leve brisa que entra pela janela entreaberta da varanda. Olho por cima da cabeça dela, para o céu noturno de Ürgüp. As estrelas aqui são diferentes. Parecem mais próximas e mais brilhantes, cintilando sobre um tapete de veludo negro que não conheço.O frio da brisa toca minha pele desprotegida, e é como se um interruptor fosse acionado dentro do meu crânio.De repente, não estou mais no sofá.Estou em pé. Em uma rua estreita de paralelepípedos, tão antiga que as pedras estão desgastadas e brilhantes no centro. O ar que respiro é gelado, cortante e carrega um cheiro distinto de carvão queimado, neve iminente e algo doce, talvez castanhas assadas.Flocos de neve caem l

Leyla DemirAcordo devagar, como se emergisse das profundezas de um lago quente e escuro. O silêncio do apartamento é absoluto, quebrado apenas pela respiração profunda e regular que sinto contra meu pescoço. Adrian está dormindo, seu braço pesado e protetor ainda envolve minha cintura, seu rosto está enterrado no meu cabelo. Fico imóvel, apenas sentindo o ritmo de seus ombros se elevando.A confissão dele paira no ar como um perfume pesado.“Acho que sou viúvo, Leyla…”A frase ecoa dentro de mim, mas não encontro um eco de insegurança. Em vez disso, encontra uma tristeza profunda, uma dor de empatia que me aperta o peito. Ele lembrou de algo. Mas, infelizmente, o que lembrou foi uma perda.Não uma traição, nem um abandono, mas um amor que terminou de forma tão definitiva que deixou um buraco negro no lugar onde suas memórias deveriam estar. A dor física que ele descreveu, aquele aperto que tirava o ar… consigo senti-la como se fosse minha.Não sinto ciúmes da mulher loira de olhos az

Adrian HarperAcordo antes dela, como sempre. O corpo ainda quente do sono compartilhado, o ar no quarto está carregado do cheiro do nosso sexo, suor doce e a fragrância de jasmim que ela usa nos pulsos. Saio da cama com cuidado, evitando fazer o menor ruído. Leyla está de lado com um braço sob o travesseiro, seus cabelos espalhados e seu rosto sereno.Observo por um instante a curva de suas costas nuas sob o lençol desarrumado, a paz que emana dela é algo que me encanta. Meu coração aperta de uma forma que já não me assusta mais, apenas me confirma que isso é real e o tanto que desejo.Visto a mesma calça e camisa do dia anterior, recolho meus sapatos e saio do quarto em silêncio. O apartamento dela, que já é também meu em tudo, menos no contrato de aluguel, está em silêncio. A luz da manhã entra pelas persianas, iluminando partículas de poeira que dançam no ar. Ontem à noite, depois que ambos tiraram um cochilo, alimentei-a e sentamos no sofá para conversar sobre tudo e sobre nada.

Adrian HarperEla ri, estreitando os olhos em desconfiança divertida.— O que você está planejando, Adrian Harper?— Nada de mais — digo, tentando parecer casual, mas o sorriso no meu rosto me trai. — Apenas confie em mim.Ela suspira, um suspiro falso e dramático, enquanto pega o celular.— Vou ligar para o hospital. Se eu disser que é uma emergência romântica, talvez tenham pena de mim.Em menos de duas horas, o milagre está feito. Leyla ligou para a sua supervisão e conseguiu mais dois dias de folga, o que, somado aos que ela já tinha, nos dá uma semana inteira. Uma semana. Ela arrumou duas malas com uma eficiência que me impressiona, enquanto eu reservava passagens e um lugar para ficar pelo celular, certificando-me de que ela não visse a tela.Em pouco tempo, já estávamos no aeroporto. Ouvindo o burburinho das pessoas, o som dos anúncios, o cheiro de café e a ansiedade de muitas pessoas, tudo parece mais vibrante e mais vivo. Leyla está ao meu lado, segurando minha mão com força.

Leyla DemirAdrian para ao meu lado. Sinto a presença dele, a tensão que irradia de seu corpo antes mesmo de ele olhar para a tela. Há um momento de silêncio, de pura suspensão, enquanto ele ergue o olhar.Nesse instante, sei que o seu mundo para.Vejo, pelo canto do olho, o rosto dele se transformar. Todo o sangue drena suas feições. Seus lábios, que há instantes sorriam, se separam levemente. Seus olhos, tão expressivos, se fixam na tela com uma expressão que nunca vi antes: é um misto de pavor, reconhecimento e uma confusão profunda e dilacerante. Ele para de respirar.— Adrian? — Minha voz é um fio.Ele não responde. Está catatônico e pálido, como se tivesse visto um fantasma. Ou como se ele próprio fosse o fantasma.A reportagem continua. Mostram uma foto de uma mulher jovem e loira, sorrindo. “Amélia Thorne, esposa de Ethan, falecida em decorrência de um câncer cerebral há um pouco mais de um ano antes do desaparecimento.” E então, o golpe final: uma reconstituição digital. Como