O restaurante italiano ficava em uma esquina movimentada do centro.Luzes amareladas pendiam do teto, as mesas eram cobertas por toalhas brancas e velas pequenas tremulavam sobre os toalhas. O cheiro de alho, tomate e manjericão tomava conta do ambiente, o tipo de lugar que convidava a ficar por horas, entre taças de vinho e conversas que se alongavam.Dante entrou com Theo e os desenvolvedores, escolheu uma mesa estrategicamente posicionada. Não muito perto da mesa de Lorena. Não muito longe. Apenas o suficiente para observar.Os olhos dele encontraram a esposa imediatamente.Ela estava sentada ao fundo, cercada pelos amigos. Aline à sua direita, outros rostos conhecidos espalhados ao redor. E, do outro lado da mesa, de frente para ela…Bruno.Dante apertou a mandíbula.- Relaxa - Theo murmurou, ao lado. - Você está aqui por causa do "projeto novo". Lembra?- Estou relaxado.- Seu maxilar está tão travado que parece que vai trincar.Dante não respondeu.Lorena, por sua vez, estava ad

Os dois dias seguintes do congresso foram um sucesso.Lorena participou de todas as palestras, anotou cada insight, trocou contatos com profissionais da área. A cada nova informação, seus olhos brilhavam um pouco mais. A cada debate, sua voz ficava mais segura.Dante percebeu.Ele a acompanhava de longe, pelas mensagens que ela enviava entre uma palestra e outra, pelas ligações rápidas no intervalo do almoço, pelo tom de animação que não saía da voz dela.- Aquele artigo sobre IA e responsabilidade civil foi incrível - ela disse, na segunda noite, já em casa, os olhos ainda brilhando. - O palestrante citou um caso recente que é exatamente o tipo de coisa que me faz querer estudar mais.- Você pode.- Eu deveria ter feito a pós, naquela época ganhei uma bolsa. - Ela suspirou, um sorriso nostálgico no rosto. - Acho que naquela época eu tinha desistido de mim, mesmo sem perceber.Dante não respondeu.Apenas segurou a mão dela.Enquanto Lorena vivia o auge do congresso, Dante pedia a Theo

Por um instante, Lorena desejou desaparecer.- Gente… - ela murmurou, sentindo o rosto esquentar. - Não é nada disso.Ninguém pareceu escutá-la.Beto ria. Os outros comentavam. Os estagiários cochichavam no fundo da sala. Janaína já havia se retirado, mas o olhar que lançou antes de sair foi o suficiente para que Lorena soubesse que aquela história não acabaria ali.Do outro lado da cidade, Dante estava no escritório, mas a mente não acompanhava os códigos na tela.As últimas semanas tinham sido estranhas.Lorena chegava em casa tarde. Quando não estava trabalhando, estava estudando. Quando não estava estudando, estava cansada demais para conversar.Ele entendia. Ou pelo menos tentava.Ela finalmente tinha encontrado algo que amava. Algo que a fazia sorrir de verdade. Algo que trazia de volta aquele brilho nos olhos que ele lembrava tão bem, o mesmo brilho daquela noite fria, oito anos atrás, quando ela entrou na água gelada sem pensar duas vezes e o tirou de um lugar escuro que ele n

O voo de Dante aterrissou no fim da tarde.Lorena estava no saguão de desembarque quando ele apareceu. Esperou que o rosto dele iluminasse ao vê-la como acontecia antes. Que os olhos cansados encontrassem os dela e, por um segundo, o cansaço desaparecesse.Não foi o que aconteceu.Dante a viu. Seus olhos passaram por ela como se ela fosse parte da paisagem. O rosto fechado, a expressão dura, os ombros tensos.- Oi - ela disse, aproximando-se.- Oi.Não a beijou. Não tocou seu rosto. Não segurou sua mão.Apenas passou direto, em direção à saída.Lorena sentiu o gelo.No carro, o silêncio era insuportável.Dante não olhava para ela. Os olhos fixos na estrada, as mãos no volante, a mandíbula travada. Lorena tentou puxar conversa.- Como foi a viagem?- Bem.- Conseguiu fechar os contratos?- Sim.Uma pausa.- Senti sua falta.Ele não respondeu.O aperto no peito de Lorena ficou mais forte.- Dante… o que está acontecendo?- Nada.- Você está estranho.- Estou cansado.- Não é só cansaço.

Rafael viu Lorena se mover.O que aconteceu depois não durou mais do que alguns segundos.Ainda assim, sua mente registrou cada instante como se o mundo inteiro tivesse entrado em câmera lenta.Inicialmente, não entendeu.O cérebro simplesmente se recusou a aceitar o que os olhos mostravam.Ela correu.Não para ele.Não para se salvar.Não para fugir.Correu para Dante.Os cabelos voaram atrás dela. Os pés bateram contra o asfalto. O vestido se agitou ao redor do corpo enquanto ela atravessava a distância que os separava.E então ela o empurrou.Com toda a força que tinha.Sem hesitar.Sem pensar.Protegendo-o.Escolhendo-o.O mundo pareceu desacelerar.Rafael viu os dedos dela se fecharem no paletó de Dante.Viu o corpo dele ser lançado para o lado.Viu o instante exato em que ela ocupou o lugar que deveria ser dele.Então o impacto aconteceu.O corpo de Lorena foi lançado contra o capô.O som ecoou pela rua como uma explosão.Depois ela desapareceu da frente do carro.Atirada contra