Kapitel 212Mit diskreten Bewegungen zog sie daraus ein Foto. Ihre Augen verengten sich, als sie das Bild betrachtete und jedes Detail analysierte. Kurz darauf nahm sie ein maschinengeschriebenes Blatt heraus und überflog die Zeilen mit wachsender Begierde. Das Interesse in ihrem Blick war fast greifbar.Das plötzliche Klicken der Tür ließ sie zusammenzucken. Reflexartig schob sie Foto und Papier zurück in den Umschlag und verstaute alles hastig in der obersten Schublade des Schreibtisches, die sie fest schloss."Hat dich das erschreckt?"Aurélie hob den Blick und sah die Sekretärin eines der Direktoren am Eingang stehen, einen Stapel Dokumente in den Armen, während sie sie neugierig musterte.Sie zwang sich zu einem Lächeln und atmete tief durch, um ihre Nervosität zu verbergen."Nein... du hast mich nur überrascht", antwortete sie mit sanfter Stimme und versuchte, natürlich zu klingen, obwohl ihre Hände noch angespannt auf dem Tisch lagen.Die andere Sekretärin trat ein, näherte sic

Kapitel 214Am Ende des Tages leerte sich die Firma Blake nach und nach. Die Familie verließ gemeinsam das Gebäude, alle waren erschüttert über das, was Chloe passiert war.Matthew hatte die Überraschung mit dem Ring verschoben, er konnte sich nicht konzentrieren. Als sie die Haupteingangstür schlossen, blieb Aurélie einen Moment stehen und beobachtete sie durch das Glas. Das Lächeln, das sich beim Anblick der Familie gebildet hatte, verschwand langsam.Sie kehrte in das Büro des Direktors zurück, öffnete die Schublade, in der sie die Beweise versteckt hatte, schloss sie ab und verstaute alles sorgfältig in ihrer Tasche. Ein Blick auf die Uhr: Es war 19 Uhr.Der Schichtwechsel der Sicherheitsleute machte den Flur mit den Kameras ruhiger als sonst. Aurélie hielt den Atem an und bewertete gedanklich die Wege – nichts Technisches, nur die Bewegungen der Menschen. Es gab einen einfachen Vorteil: Zu dieser Uhrzeit waren viele in Eile, abgelenkt von der Müdigkeit.Dann ging sie hinauf zur K

Kapitel 216Als sie das Unternehmen verließen, begleitete er sie zum Auto und öffnete ihr wie immer höflich die Tür. Scarlett lächelte, noch immer überrascht von dieser Geste, die, so einfach sie auch war, von ihm etwas Besonderes hatte.Unterwegs beleuchtete die Nachmittagssonne die Stadt und ließ Scarlett sich entspannen. Instinktiv hielt sie eine Hand auf ihren Bauch und streichelte ihn zärtlich, als würde sie das Leben berühren, das in ihr wuchs."Freust du dich?" fragte Matthew und warf ihr einen kurzen Seitenblick zu, während er fuhr."Mehr, als du dir vorstellen kannst", antwortete sie lächelnd. "Ich kann kaum glauben, dass wir in dieses Restaurant gehen. Ich habe seit Tagen Heißhunger darauf."Er lachte leise, amüsiert von ihrer Begeisterung."Dann stillen wir diesen Wunsch jetzt."Kurz darauf hielt das Auto vor einem Meeresfrüchte-Restaurant, das für seine Qualität und seine gemütliche Atmosphäre bekannt war. Scarlett riss die Augen auf, überrascht."Matthew… du hast mich hie

Kapitel 218Während alle noch über das Gespräch über die Verlobung lachten, kam Lívia die Treppe herunter, richtete ihre Haare und ging ins Wohnzimmer, wo sie die Bewegung beobachtete. Ein schelmisches Lächeln erschien auf ihrem Gesicht, als sie die aufgeladene Stimmung bemerkte."Also ist das so, hm?" sagte sie, verschränkte die Arme, ein schelmisches Funkeln in den Augen. "Alle sind glücklich und ich habe nichts zu tun? Ich glaube, das können wir ändern."Ohne auf eine Antwort zu warten, ging Lívia zum Regal, nahm das Schachbrett und trug es in die Mitte des Raumes. Sie stellte die Figuren sorgfältig auf den Tisch und wandte sich ihrem Vater zu."Papa, ich fordere dich zu einer Partie heraus", sagte sie, ihre Augen funkelten vor Entschlossenheit. "Mal sehen, ob dich das ganze Gerede über die Feier nicht ablenkt."Alexander lächelte und neigte den Kopf."Herausforderung angenommen, Lívia. Aber vergiss nicht, dass ich mit geschlossenen Augen gewinne.""Ist das so?" konterte sie lachen

Kapitel 220Sobald der Morgen anbrach, war Lívia die Erste, die aufwachte, voller Energie und alle zur Eile aufforderte. Zuerst ging sie ins Wohnzimmer, beobachtete das Sonnenlicht, das durch die Vorhänge fiel, und lächelte. Danach weckte sie die anderen."Kommt schon, Leute! Der Tag ist wunderschön, ich will nichts verpassen!" sagte sie und zog Hailey an der Hand.Isadora und Alexander kamen gleich dahinter, Arm in Arm, tauschten Blicke aus, die ihre Freude darüber zeigten, die Kinder vereint zu haben.Scarlett erschien langsam gehend und richtete ihre weite Bluse, die den Bauch verbarg. Matthew hielt ihre Hand."Sieht so aus, als würde die Jüngste heute das Kommando übernehmen", scherzte Alexander lachend, als er Lívias Begeisterung sah."Jemand muss hier Ordnung in die Familie bringen!" antwortete sie amüsiert.Alle lachten laut, und nachdem sie sich fertig gemacht hatten, gingen sie zum Frühstück. Ziel war ein charmantes Bistro am See, umgeben von Bäumen und mit Außentischen, die