Kapitel 172In den folgenden drei Tagen blieb Alexander in Ruhe, erholte sich unter der aufmerksamen Fürsorge seiner Familie, bis er schließlich aus dem Krankenhaus entlassen wurde und nach Hause zurückkehren konnte. Währenddessen widmete sich Matthew mit vollem Einsatz allen notwendigen Schritten, um offiziell bei der Corporation Blake eingestellt zu werden.Am Freitag begann er schließlich seinen ersten Arbeitstag.Matthew betrat das Unternehmen und konnte erneut nicht übersehen, wie die Blicke ihm folgten. Menschen unterbrachen diskret ihre Arbeit, nur um ihn beim Durchqueren der Lobby zu beobachten. Das begann ihn zu stören, doch er bewahrte eine gefasste Miene. Er betrat den Aufzug, und die Türen schlossen sich, wodurch er einen kurzen Moment der Privatsphäre genießen konnte.An der Rezeption beugte sich Chloe über den Tresen und sah ihre Kollegin Amber mit weit aufgerissenen Augen an."Du hast das gesehen?" flüsterte sie atemlos. "Hat sich Mr. Blake etwa ein Facelifting machen l

Kapitel 174Matthew legte das Papier neben ihre Tasche zurück. Er setzte sich, öffnete eine Dokumentenmappe und versuchte, sich auf die Buchstaben zu konzentrieren, doch seine Augen glitten über die Zeilen, ohne etwas aufzunehmen.Sein Kopf war ein einziges Chaos.Scarletts Worte wiederholten sich unaufhörlich: „Du hast mit mir geschlafen…“Er schloss die Augen, stützte die Ellbogen auf den Tisch und massierte sich die Schläfen.„Wie soll ich mit ihr geschlafen haben?“ murmelte er ungläubig vor sich hin.Das war unmöglich. Er würde sich daran erinnern. Wie könnte er so etwas vergessen? Scarlett war keine gewöhnliche Frau. Sie war atemberaubend, eine von denen, die jeden Mann allein mit ihrer Anwesenheit den Verstand verlieren lassen. Er hätte sich an jedes Detail erinnert…Und doch konnte er die harte Realität nicht verdrängen: Sie glaubte daran. Und jetzt gab es einen positiven Schwangerschaftstest.Sein Herz begann schneller zu schlagen.„Ich würde mich erinnern. Natürlich würde ich

Kapitel 176Die Uhr im Armaturenbrett zeigte 18:40 Uhr, als Scarlett den Wagen auf dem Parkplatz der Universität abstellte. Der Tag war lang gewesen, voller Emotionen, die sie noch nicht einordnen konnte. Sie atmete tief durch, bevor sie ausstieg, strich sich das offene Haar zurecht, das ihr immer wieder ins Gesicht fiel, und ging eilig los. Doch sie konnte nicht widerstehen und kaufte sich noch einen Hotdog, bevor sie hineinging. Der Geruch war unwiderstehlich.Kaum hatte sie die Haupthalle betreten, hörte sie eine vertraute Stimme hinter sich:"Scarlett!"Sie drehte sich um und lächelte, als sie Maddy auf sich zulaufen sah, voller Energie wie immer. Die Umarmung war fest, als wollten sie die Tage ohne einander nachholen."Ich habe dich vermisst", gestand Maddy lachend. "Ich habe so viel zu erzählen!"Scarlett hob eine Augenbraue und ahnte, dass etwas Großes kam."Dann raus damit, Mädchen. Was ist passiert?"Maddy biss sich auf die Unterlippe und ließ nach einem absichtlichen Moment

Kapitel 178Der Campus war belebter, als Scarlett es sich gewünscht hätte. Studenten lachten, andere rannten, um nicht zu spät zu kommen, und Gruppen verteilten sich auf den Bänken mit Kaffee und offenen Büchern. Sie ging langsam, bis sie Maddy im Schatten eines Baumes sitzen sah."Endlich", lächelte Maddy, doch als sie den ernsten Ausdruck ihrer Freundin bemerkte, runzelte sie die Stirn. "Was ist los? Du siehst aus, als wäre die Welt über dir zusammengebrochen."Scarlett atmete tief durch, richtete den Riemen ihrer Tasche und setzte sich neben sie. Ihre grünen Augen schwankten, füllten sich mit Tränen."Ich... bin schwanger, Maddy."Die Freundin riss überrascht die Augen auf und hielt sich die Hand vor den Mund."Was? Bist du... sicher?"Scarlett holte nur ein gefaltetes Papier aus ihrer Tasche und reichte es ihr. Der positive Test.Maddy schwieg einige Sekunden, verarbeitete die Nachricht, bevor sie fast flüsternd fragte:"Und... von wem ist es?"Scarlett schloss die Augen, als wäre

Kapitel 180Matthew ließ den Blick zu ihrer Hand hinabgleiten. An ihrem Mittelfinger trug sie einen zarten Ring, ein feines Armband glänzte im Licht des Restaurants, und ihre Nägel waren in einem matten Rosaton lackiert.Er legte seine Hand über ihre. Seine großen Finger umschlossen sie fast vollständig, sodass ihre Hand unter seiner verschwand.Scarlett seufzte. Sie wollte es nicht, aber die Erinnerung kam mit voller Wucht zurück: dieselben Finger, die in jener Nacht auf der Yacht über ihre Haut geglitten waren, fest, intensiv, unvergesslich. Ihr Herz beschleunigte sich, und mit ihm kamen die Gefühle, die sie zu unterdrücken versuchte: Sehnsucht, Verlangen, Angst."Was hast du vor?", fragte sie leise und versuchte, das Zittern in ihrer Stimme zu verbergen.Matthew sah sie einige Sekunden lang an."Ich…" begann er zögernd. "Ich weiß es nicht genau. Ich weiß nur, dass ich nicht aufhören kann, an dich zu denken."Scarlett zog scharf die Luft ein und spürte, wie ihr Körper leicht erbebte