Kapitel 141„Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag“, sagte er lächelnd, wurde jedoch von jemandem unterbrochen, der die Stimme vom anderen Ufer des Sees hörte.„Matt!“, rief die unverkennbare Stimme seines Vaters. „Komm, wir müssen los.“Er seufzte, ohne ihr Gesicht aus seinen Händen zu lassen.„Das ist mein Vater“, erklärte er mit fast entschuldigendem Ton. „Wie lange bleibst du noch im Seehaus?“„Wir fahren morgen Nachmittag wieder“, antwortete sie und versuchte, die Enttäuschung zu verbergen.Seine Augen leuchteten auf.„Dann komme ich dich besuchen.“Sie nickte, das Herz klopfte schneller.„Ich warte auf dich.“Bevor er sich entfernte, beugte er sich vor und legte sanft seine Lippen auf ihre, ein kurzer, zarter Kuss.„Bis morgen“, murmelte er.„Bis dann“, antwortete sie mit einem schüchternen Lächeln und folgte ihm mit den Augen, bis er auf dem Pfad verschwand, der zurück zum See führte.Sie führte die Hand an die Lippen und strich sanft mit den Fingerspitzen darüber, als wollte s

Kapitel 143Matthew Vater war ein Mann weniger Worte, aber mit berechnenden Gedanken. Er hatte immer eine praktische Art gehabt, mit Problemen umzugehen, ohne sich allzu sehr um Gefühle oder Moral zu kümmern. Er liebte seinen Sohn, doch diese Liebe war vermischt mit einer Besessenheit, alles unter Kontrolle zu haben, was ihn betraf.Er erinnerte sich an seine eigene Jugend, an die Fehler, die er begangen hatte, weil er sich vom Herzen hatte leiten lassen, und schwor sich, dass Matthew nicht denselben Weg gehen würde. Er glaubte, wenn es nötig war, hart zu sein, dann würde er es sein – schließlich war er überzeugt, seinen Sohn zu schützen, auch wenn dieser „Schutz“ eine Art Gefängnis war.„Schlaf gut, mein Sohn“, sagte er leise und zärtlich. Er zog die Tür des Zimmers nur an, ließ sie einen Spalt offen, wie er es seit Matthews Kindheit immer getan hatte.Er schleppte sich fast mit den Füßen bis in sein eigenes Zimmer. Der Körper schmerzte von der langen Fahrt, die Augen brannten vor Mü

Kapitel 145Matthew rieb sich die Augen, die noch schwer waren, und spürte, wie sein Kopf pochte, als hätte er tagelang nicht geschlafen. Das unbekannte Zimmer schien sich um ihn zu drehen. Er schaffte es aufzustehen und verließ das Zimmer.Sein Vater saß am Tisch, mit einer Tasse Kaffee in der einen Hand und einem Toast in der anderen, als wäre nichts Ungewöhnliches passiert."Schön, dass du endlich wach bist, mein Sohn. Ich dachte schon, du würdest noch einen ganzen Tag schlafen", sagte er ganz selbstverständlich.Matthew blieb mitten im Raum stehen, verwirrt, und sah seinen Vater in der Küche an."Noch einen ganzen Tag?""Ja. Du bist vorgestern umgekippt, als du das Einkaufszentrum verlassen hast."Die Worte trafen ihn wie ein Schlag. Er lief zum Fenster, zog den Vorhang beiseite und sah die Bewegung der Großstadt. Er atmete tief ein, während die Angst in ihm aufstieg."Vorgestern?... Nein... das ergibt keinen Sinn." Er drehte sich ungläubig zu seinem Vater um. "Wo sind wir?""In N

Kapitel 147Matthew widmete sich in den letzten Monaten der Schule wie nie zuvor. Er lernte bis spät in die Nacht, wiederholte seine Notizen, verschlang Bücher und löste endlose Aufgabenlisten. Er wollte nicht nur gut sein, er wollte perfekt sein. Sein Ziel war klar: die Universität Harvard.Der Tag, an dem er den Zulassungsbrief erhielt, war einer der prägendsten seines Lebens. Er hielt den Umschlag lange in den Händen, bevor er ihn öffnete, das Herz schlug ihm bis zum Hals. Als er die Bestätigung las, entfuhr ihm ein nervöses, fast ungläubiges Lachen. Er hatte es geschafft.Doch hinter seinem Erfolg lag ein Schatten. Er wusste, dass das Gespräch mit seinem Vater schwierig werden würde.An diesem Abend, nach dem Abendessen, bat er ihn ins Arbeitszimmer der Villa. Er wartete, bis sein Vater sich ein Glas Whisky eingeschenkt hatte. Matthew trat mit dem Papier in der Hand näher."Ich wurde in Harvard angenommen, Vater", sagte er schließlich.Der Mann hob überrascht den Blick, und für ei

Kapitel 149Die lang ersehnte Reise wurde abgesagt, ein Plan, der in einer Schublade verstaut wurde, die niemand zu öffnen wagte. Der Tod von Gerald Blake ließ die Villa in ein tiefes Schweigen versinken.Die Enkel weinten in unterschiedlichen Momenten, jeder auf seine Weise. Hailey verschloss sich in ihrem Zimmer und vermied es, über das Thema zu sprechen. Oliver versuchte, es zu verbergen, indem er stundenlang Videospiele spielte, doch seine geröteten Augen verrieten die vergossenen Tränen.Scarlett schrieb Seite um Seite in ihr Notizbuch und kritzelte Verse, die niemand las. Und Lívia, die Jüngste, stellte die meisten Fragen, unfähig zu begreifen, warum ihr Großvater nie wieder zurückkommen würde.Isadora war am Boden zerstört. Ihr Schwiegervater hatte sie immer wie eine Tochter behandelt, und der Schmerz über seinen Verlust war gewaltig. Doch was sie am meisten quälte, war Alexanders Traurigkeit. Ihr Mann hatte immer eine tiefe Bindung zu seinen Eltern gehabt, und nun, ohne Gerald