Capítulo 51: Pontos CegosRafaelO dia tinha sido uma sucessão de golpes. Não tive tempo para desfazer malas, para dar um beijo no meu filho ou para simplesmente descansar com a minha mulher nos braços. Assim que os pés tocaram o solo de Nova York, o mundo real me atropelou. Contei para o Ethan tudo o que Alexander havia descoberto e nós dois seguimos direto para a empresa, tentando entender a dimensão do tsunami que estava prestes a me atingir.Ethan é, sem dúvida, um dos melhores advogados de Manhattan, mas a expressão dele no escritório foi a mesma que Alexander Sterling teve em nossa chamada de vídeo no jato: preocupação pura. Quando essa bomba explodir, nem o melhor jurídico do país poderá me blindar completamente. Resolvemos o que era urgente e seguimos para casa; eu precisava receber Alex e sua família, além de alinhar os próximos passos da investigação de segurança.Mas, durante todo o tempo entre reuniões e ligações tensas, uma mensagem de Laura martelava na minha mente: "Ach

Capítulo 53: Linhas de FrenteRafaelAcordar com o corpo de Laura aninhado ao meu era o único momento de paz absoluta que eu tinha em meio ao caos que estava se tornando minha vida. O perfume suave da pele dela e a respiração ritmada contra o meu peito eram um acalento para a minha alma cansada. Já fazia alguns meses que ela tinha cruzado o meu caminho, e hoje eu já não conseguia, nem queria me imaginar longe dela. Ela não era apenas a mulher que eu amava; era a estrutura que mantinha o meu mundo de pé enquanto tudo ao redor ameaçava desmoronar.Prometi a ela que Cassie voltaria para o seu próprio apartamento, e eu sou um homem de palavra. A presença da minha ex-cunhada na Penthouse, que antes eu via como um mal necessário ou uma ajuda familiar, agora se tornou um fardo insuportável. As palavras de Laura sobre o pavor de Enzo ainda ecoavam na minha mente, e cada minuto que Cassie passava sob o mesmo teto que meu filho agora me parecia um erro grosseiro da minha parte.Saí do quarto de

Capítulo 55: Entre o Caos e o CuidadoLauraEu ainda sentia o rastro do calor de Rafael em minha pele quando o escritório pareceu ficar subitamente pequeno demais. O alívio de ter a Cassie finalmente fora da Penthouse foi tragado, em um piscar de olhos, pelo anúncio sombrio de Ethan.— Os federais estão lá com um mandado — ele disse, a voz pesada como chumbo. — O Grupo Monteiro está sendo investigado, e junto com ele, o CEO.O ar pareceu escapar dos meus pulmões. — Rafa... — sussurrei, meu olhar buscando o dele desesperadamente.Eu esperava choque, indignação, talvez até medo. Mas o que encontrei nos olhos cinzas de Rafael foi um reconhecimento gélido. Era como se ele estivesse diante de um inimigo que já esperava encontrar no campo de batalha, mas que torcia para que demorasse mais um pouco a aparecer.Rafael manteve o controle, mas vi seus dedos apertarem os meus não com força, mas como se precisasse sentir que eu estava ali.— Me espere na sala com o Alex e os outros. Já descemos

Capítulo 58: PortaEvelyn SterlingCassie estava parada a poucos passos de nós, a moldura da porta da boutique servindo de palco para o seu teatro de indignação silenciosa. Ela sustentava o queixo erguido e segurava as sacolas de marcas rivais como se fossem troféus de guerra, mas seus olhos... ah, os olhos nunca mentem para quem sabe ler as entrelinhas. Eles não estavam focados em mim ou na Jo. Eles estavam cravados em Laura.Era um misto de repulsa e uma inveja tão densa que eu podia quase sentir o cheiro de queimado no ar.— Que surpresa encontrar vocês aqui — Cassie repetiu, a voz perfeitamente modulada, mas com aquela vibração metálica de quem está fazendo um esforço tremendo para não gritar.— O mundo é pequeno, Cassie. Especialmente o mundo de quem tem bom gosto — respondi, mantendo um sorriso leve, quase preguiçoso. Dei um passo à frente, ocupando o espaço com a autoridade que só quem não precisa provar nada possui. — Estávamos apenas escolhendo algo para o jantar do final de

Capítulo 59: SantuárioRafael MonteiroCruzar o limiar da Penthouse naquela noite foi como emergir de um mergulho profundo em águas turvas. Meus ombros pesavam toneladas, e minha mente ainda processava a conversa com Alex sobre o Marcos. A traição tem um gosto metálico que não sai da boca, não importa quanta água você beba.Assim que as portas do elevador se abriram, o aroma suave de lavanda e baunilha, o cheiro da Laura me atingiu. Ela estava lá, me esperando. No momento em que seus olhos castanhos encontraram os meus, vi a preocupação faiscar, mas ela foi sábia. Ela leu as linhas de exaustão no meu rosto e o modo como minha mandíbula estava travada.— Oi, meu amor — ela sussurrou, aproximando-se e envolvendo minha cintura em um abraço apertado. — Não diga nada agora. Só respira.Enterrei o rosto na curva do pescoço dela por um longo minuto, deixando o caos do Grupo Monteiro e as pastas dos federais do lado de fora. — Depois conversamos — ela completou, dando um beijo terno no meu q