O trio improvável passou a noite toda junto. Lucy não sabia dizer exatamente quando o tempo tinha escapado pelos dedos. Em algum momento entre a carta, as fotos e as risadas, a madrugada simplesmente... desapareceu. Dustin resgatou um jogo de tabuleiro empoeirado do fundo do armário, com peças faltando e instruções rasgadas. Inventaram regras novas, trapacearam descaradamente, discutiram estratégias impossíveis. Liam se revelou um estrategista terrível, Dustin um trapaceiro contumaz, e Lucy uma competidora feroz que não perdoava nenhum movimento errado. A casa dos Miller permaneceu silenciosa. Os pais de Dustin não apareceram — nem quando eles gritaram comemorando uma vitória, nem quando Liam quase derrubou a mesa de centro, nem quando Lucy ameaçou virar o tabuleiro de tanta

Helena estava apoiada numa mesa simples de madeira, ao lado de duas cadeiras igualmente simples. A sala era pequena, de paredes cinzentas, iluminada por uma luz fria que vinha de algum lugar no teto. Ela usava roupas sóbrias: calça escura, blusa de manga comprida, nada dos vestidos elegantes que Theo lembrava. O cabelo, antes sempre impecável, estava preso num coque baixo, com alguns fios soltos. Mas ainda assim, havia algo nela. Uma postura. Uma dignidade que a prisão não conseguira apagar. Theo esperava encontrar uma versão destruída da mãe. Alguém que sofria, que comia comidas ruins, que era torturada de alguma forma. Sua imaginação tinha criado cenas terríveis ao longo das últimas semanas. Nada daquilo parecia r