El rostro de Nova se arrugó. —Le dije a alguien que era falso. Incluso aposté cien dólares por eso. Pensé que no había forma de que Sherrie pudiera permitirse algo así. No sabía que venía de Gabriel…—Allison le dio una palmada en el hombro. —Hiciste la apuesta. Paga.—Nova casi explotó. Dirigió toda su ira hacia Sherrie. —Hoy voy a destruir tu acto de princesa falsa de una vez por todas.—Cuando Allison regresó a la mansión Rogers, la familia estaba cenando. El brazalete de jadeíta aún brillaba en la muñeca de Sherrie.Su llegada repentina sorprendió a todos. Sherrie fue la primera en levantarse. Miró a Allison y preguntó, preocupada, —Allison, ¿por qué no nos dijiste que ibas a volver a casa?—Nova cruzó los brazos al lado de Allison y respondió de inmediato, —Escúchate. ¿La señorita Rogers necesita tu permiso para volver a su casa?—La lengua afilada de Nova estaba hecha para tratar con chicas falsamente dulces como Sherrie.Sherrie se quedó allí sin moverse. Su rostro estaba lleno

Ruth quedó atónita por las palabras de Allison. Cuando se miraron fijamente, lo vio con claridad.Allison realmente había cambiado. Esto no era un estado de ánimo pasajero ni un momento de enojo. Había dejado ir lo único que antes valoraba más. Ahora vivía para sí misma.Y alguien que solo se preocupaba por sí mismo no tenía nada que temer. Una persona así ya no podía ser controlada tan fácilmente.La expresión de Ruth se volvió sombría.Con razón Allison había estado prosperando últimamente. Probablemente había estado preparándose para dejar a la familia Rogers desde el principio.Ruth bajó la voz. —Así que todo este tiempo has estado actuando como si no te importara, pero en el fondo odias que Ronan haya elegido a Sherrie. Por eso guardas rencor contra toda la familia Rogers, ¿no es así?—¿Qué clase de lógica retorcida era esa?Ya no tenía nada sólido con qué discutir, así que ahora intentaba etiquetarme como celosa.Allison soltó una risa fría. —Fui yo quien pidió romper el comprom

—¡¿Qué?!— Ruth y Sherrie gritaron al mismo tiempo mientras miraban a Nigel con incredulidad.La voz de Ruth tembló. —¿Qué casa vas a vender?—Nigel respondió, —Alguien preguntó antes por la mansión de la familia Rogers. Ofrecieron siete millones de dólares. No acepté.—Ruth casi se tambaleó. —¿Entonces dónde se supone que vamos a vivir?——Tengo una propiedad privada,— dijo Nigel. —Es más que suficiente para que nos quedemos.—Allison sabía de esa propiedad privada. Estaba lejos de la ciudad. Él la había comprado como casa de vacaciones junto al mar, no como un lugar para desplazarse a diario ni para vivir regularmente.La mansión de la familia Rogers era diferente. Se levantaba sobre un terreno privilegiado. El valor de la propiedad en esa zona había aumentado año tras año. Esa casa de playa no podía compararse en absoluto.Sherrie nunca había imaginado que una sola caída les costaría su hogar.Corrió hacia los brazos de Nigel y rompió en llanto. —Nigel, esta es la base de la familia

Ronan nunca había sufrido una humillación así. Corrió a reunir cuatro millones de dólares en efectivo de varios bancos importantes, decidido a venir y darle una lección a Allison.En realidad, no había venido a defender a Sherrie. Solo quería que Allison entendiera que incluso este llamado pepino asqueroso era alguien que ella nunca podría tener.El patio pronto quedó cubierto de dinero. Casi no quedaba lugar donde pisar. Allison y Nova perdieron el equilibrio y cayeron con fuerza sobre las gruesas pilas de efectivo.La sensación era extraña. Cuando alguien cae sobre un montón de dinero, el orgullo ya no parece tan importante.Pero Allison no mostró ningún miedo. Sabía que ese dinero no tenía nada que ver con ella.Miró directamente a Ronan. Luego se levantó del montón y caminó hacia él tambaleándose.Se quedaron a apenas seis pies de distancia. La sonrisa burlona de Ronan se congeló cuando miró a los ojos de Allison. Por una fracción de segundo, algo complicado brilló en ellos antes

En el momento en que Nova vio que los ojos de Allison se llenaban de lágrimas, rápidamente giró el rostro y susurró apresuradamente. —No llores, no llores. El señor Taylor podría verte.——Los hombres son mezquinos. Estás a punto de casarte con el señor Taylor, ¿y lloras por otro hombre? Dime, ¿eso tiene sentido?—Allison soltó un suave resoplido. —Ronan no vale la pena.—Nova inmediatamente sacó un pañuelo y le secó los ojos, sin darse cuenta de que Jareth había visto y escuchado todo por el rabillo del ojo.Encima de ellos, los cucharones de las retroexcavadoras seguían vertiendo monedas como si nunca fueran a detenerse.Ronan no estaba sangrando, pero se veía terrible. Su cuerpo había recibido golpe tras golpe, y grandes hinchazones comenzaban a levantarse en la parte posterior de su cabeza.Al ver que no podría soportarlo mucho más, Sherrie se mordió el labio con fuerza y se lanzó sobre él, usando su propio cuerpo para protegerlo.Ronan la miró, conmovido por su gesto. —Sherrie…—L