RUBI MONTENEGRO — Grávida? — repeti a palavra como se ela pertencesse a um idioma desconhecido. Liguei a torneira e joguei um pouco de água fria no rosto, encarando o meu reflexo pálido no espelho do banheiro do escritório. — Claro que não, Tina. É só estresse — argumentei, enxugando o rosto com uma toalha de papel. — Você sabe o quanto nós trabalhamos sem parar no lançamento da linha Curvas Reais. O meu corpo só está exausto e cobrando a conta. Valentina encostou na porta fechada e cruzou os braços, me olhando com aquela expressão de quem sabe que tem razão. — Rubi, você quase vomitou na frente do diretor financeiro por causa de uma xícara de café. Você mesma me disse que reclamou do perfume do Ares hoje cedo e o coitado estava usando a mesma fragrância de sempre. Você está dormindo pelos cantos. E, cá entre nós... a sua menstruação está atrasada, não está?Tentei fazer as contas mentalmente. Com toda a loucura de trabalho, reuniões e eventos do último mês, eu simplesmente não h

RUBI MONTENEGRO Nas semanas que se seguiram à descoberta da gravidez, uma transformação inacreditável aconteceu. Ares Beckett, simplesmente desapareceu. Em seu lugar, surgiu o marido mais paranoico, coruja e exageradamente superprotetor de toda Nova York. Tudo começou com os meus sapatos. Em uma manhã de terça-feira, abri o meu closet para escolher o look do dia e percebi que todos os meus scarpins de salto agulha haviam sumido. No lugar deles, havia fileiras perfeitamente alinhadas de sapatilhas acolchoadas e tênis confortáveis. — Ares! — gritei do closet. Ele apareceu na porta em segundos, já vestido no seu terno, segurando um copo de suco verde. — Sim, meu amor? Está sentindo alguma coisa? Enjoo? Tontura? — Onde estão os meus saltos? — perguntei, cruzando os braços. — Guardados em um cofre seguro até o bebê nascer — ele respondeu com a maior naturalidade do mundo, me entregando o suco verde. — Saltos alteram o centro de gravidade. Você pode tropeçar, cair e se machuc

RUBI MONTENEGRO Eram três da manhã de uma terça-feira quando eu senti. Uma pontada forte no pé da barriga que me fez abrir os olhos na escuridão do quarto, seguida por uma sensação inconfundível de umidade nos lençóis. Eu estava com trinta e oito semanas. Nossos gêmeos haviam decidido que a estadia no "hotel" havia acabado. Respirei fundo, sentindo a contração apertar os meus músculos. — Ares... — chamei baixinho, tocando o ombro do meu marido. Ele ressonava suavemente, com um braço jogado sobre o meu corpo. — Amor... — chamei de novo, dando um empurrão. — Acorda. Ele abriu os olhos de supetão. — O que foi? Alguém invadiu a casa? — Não. A minha bolsa estourou. Eles estão vindo. — Agora? Mas... a médica disse que ainda faltavam uns dias! — Ele pulou da cama tão rápido que quase tropeçou. — Fique calma, Rubi! Não entre em pânico! Pelo amor de Deus, respire! — Eu estou calma, Ares. Você é quem está vestindo a camisa do avesso — apontei, segurando a barriga. Ares correu pelo c

Prólogo: O Altar das Minhas Mentiras VALENTINA ROSS “Essa é a escolha certa. Essa é a escolha certa. Essa é a escolha certa.” Era o que eu repetia mentalmente, como um mantra desesperado, enquanto olhava para o homem lindo e sorridente à minha frente. Josh segurava as minhas mãos com carinho no altar. O terno caía perfeitamente no corpo dele, mas o que mais chamava a atenção era o brilho nos seus olhos escuros por trás dos óculos. Ele me olhava com uma devoção pura e inabalável. Gostaria de nunca ter sido indigna de seus sentimentos... Joshua era a escolha certa. Estávamos juntos há muito tempo. Ele era um cirurgião brilhante, um homem honesto, gentil e que conhecia cada detalhe da minha rotina. Ele me dava segurança. Eu o amava, e construir uma vida ao lado dele era o passo mais lógico e seguro que eu poderia dar. O padre continuava a cerimônia, falando sobre compromisso e fidelidade. O salão estava cheio de amigos, incluindo Rubi e Ares na primeira fila, sorrindo para nós

VALENTINA ROSS O trajeto da festa até o apartamento de Domênico, que ficava a poucos quarteirões dali, foi preenchido de toques apressados e respirações ofegantes. Não houve espaço para hesitação. Assim que a porta se fechou atrás de nós, a urgência tomou conta de tudo. — Achei que a viagem de elevador nunca fosse acabar — Domênico sussurrou com um sorriso malicioso, prensando o meu corpo contra a madeira da porta. Os nossos lábios se chocaram novamente com uma fome desesperada. As mãos dele desceram para a minha cintura e, em um movimento rápido e forte, ele me levantou. Imediatamente, trancei as minhas pernas ao redor do quadril dele, segurando firme nos seus ombros. — Uau. Você é apressadinha, senhorita Valentina? — ele provocou, soltando uma risada rouca e divertida contra o meu pescoço enquanto caminhava pelo corredor me carregando. — Confesso que adoro isso. — Só cala a boca e me leva logo para o quarto — murmurei, beijando o maxilar dele, sentindo a textura da sua pele