André dirigiu até em casa em silêncio.A manhã tinha durado pouco mais de duas horas.Mas parecia ter sido uma vida inteira.E ao mesmo tempo… pouco demais.Pouco tempo com Luísa.Pouco tempo para recuperar sete anos.Pouco tempo para entender o que ele estava sentindo.Quando estacionou, respirou fundo antes de entrar.Assim que abriu a porta, a cena o atingiu.Helena estava jogada no sofá, chorando.Maquiagem borrada.Celular largado ao lado.Assim que o viu, levantou-se dramaticamente.— Meu amor… que bom que você chegou.André não respondeu.Tirou as chaves do bolso.Seguiu direto para a cozinha.Helena veio atrás, os passos apressados.— Onde você foi tão cedo?Ele abriu a geladeira, pegou água.— Fui ver minha filha, Helena.A palavra ecoou na cozinha.Minha filha.Helena ficou rígida.— Na casa daquela vagabunda?Ele fechou a porta da geladeira com mais força do que pretendia.— Helena. Por favor.Ela cruzou os braços.— André, você quer me destruir?Ele respirou fundo, cansado

O caminho até a casa de Norma não era longo.Mas, para Letícia, parecia maior do que realmente era.Ela olhava pela janela, acompanhando as ruas passarem, fingindo distração.Por dentro, os pensamentos estavam longe dali.A conversa com André.O olhar dele no balanço.A forma como Pedro conduziu tudo.E, no meio disso, o incômodo persistente.Ivana.Não era só ciúme.Era a sensação de que havia algo que ela não alcançava.Pedro sempre neutro.Sempre racional.Sempre ponderado demais quando o assunto era aquela mulher.Ela sabia que ele a amava.Sentia isso.Mas será que havia algum motivo para defender tanto Ivana?Ela suspirou, perdida nas próprias perguntas.— Ei… tá tudo bem? — Pedro perguntou, tirando os olhos da rua por um segundo.Ela piscou, voltando.— Tá sim. — Sorriu. — Só estou um pouco ansiosa.Não era mentira.Só não era a verdade inteira.Ele segurou a mão dela sobre o banco.Apertou de leve.— Vai dar tudo certo.— Chegamos! — Joaquim anunciou antes mesmo do carro parar

Letícia atravessou o corredor do prédio ao lado de Pedro.Os dois diminuíram o passo perto da entrada do laboratório.Sem fazer alarde.Sem transformar aquilo em espetáculo.Mas também sem esconder.Pedro segurou de leve o braço dela.— A gente se vê no almoço? — perguntou em tom baixo.Letícia sorriu.— Se eu sobreviver às fofocas da manhã.Ele riu.Então inclinou o rosto e deu um beijo rápido nela.Breve.Natural.Como se aquilo já fosse rotina.Do outro lado do campus, parada perto do próprio carro, Ivana viu tudo.O sorriso dela desapareceu.Na mesma hora puxou o celular.Discou um número.Assim que a ligação foi atendida, disparou irritada:— Ótimo plano o seu. Em vez de afastar os dois, agora eles estão assumidos. Acabei de ver os dois se beijando no estacionamento do trabalho.Do outro lado da linha, o homem ficou em silêncio por um segundo.Ivana continuou, andando de um lado para o outro.— Não sei em que essa parceria está me ajudando.A voz do homem tentou responder.— Ivan

Pedro permaneceu alguns segundos em silêncio, os olhos ainda fixos na tela.A mandíbula dele travou.O ar na sala parecia ter ficado mais pesado.Ele releu a última frase devagar.“Adoro solas vermelhas.”Pedro ergueu o olhar lentamente para Letícia.Dessa vez não havia humor nenhum.Só algo muito mais duro.Protetor.— Esse filho da puta tá te observando — disse baixo, controlando a própria voz.Letícia passou a mão pelos cabelos, claramente nervosa.— Eu sei.— Desde quando você recebeu isso?— Agora.Pedro fechou o notebook com mais força do que pretendia e apoiou as mãos na mesa.Pensando rápido.Muito rápido.— Você não vai andar sozinha pelo campus — disse por fim.— Pedro…— Não, Letícia. Escuta. — Ele se aproximou mais. — Isso não é brincadeira. Esse cara ameaçou você diretamente.Ela respirou fundo, tentando manter a calma.Mas os olhos continuavam inquietos.— Ele disse que vai me fazer correr pelos corredores do campus.Pedro sentiu o estômago revirar.A ideia de alguém obs

Assim que a porta se fechou, Pedro perdeu a calma.Ele socou a mesa com força.Parte da raiva era por Miguel estar observando Letícia tão de perto.Outra parte… pela forma como Letícia tinha sido impulsiva e, na visão dele, injusta.Mas então ele lembrou do nervosismo dela ao receber o e-mail de Miguel.Talvez ela realmente estivesse assustada.Pedro pegou o celular e digitou:“Ei, Leh. Vamos focar no que interessa. Precisamos proteger vocês.”Alguns minutos depois, a notificação apareceu.Mensagem lida.Nenhuma resposta.Pedro encarou a tela por alguns segundos, sentindo a irritação e a preocupação brigarem dentro dele.Letícia viu a notificação surgir na tela, mas demorou alguns segundos para abrir. Quando finalmente leu a mensagem de Pedro, seu maxilar travou.Ei, Leh. Vamos focar no que interessa. Precisamos proteger vocês.Ela releu duas vezes.O peito ainda subia e descia rápido demais, a cabeça fervilhando com o e-mail de Miguel, com Ivana, com a possibilidade de alguém ali den