GRACE REED Depois da ligação desastrosa com meus pais, Dominic cumpriu a promessa do café da manhã. Ou melhor, do banquete. O carrinho de serviço que entrou no quarto parecia ter saído de uma pintura renascentista: frutas exóticas, croissants que derretiam na boca, sucos de cores vibrantes e um café tão aromático que parecia abraçar a alma. Comemos na varanda, sob o sol suave da manhã, com o som das ondas quebrando ao longe servindo de trilha sonora. Dominic estava mais relaxado do que eu jamais o tinha visto. Sem terno, sem gravata, apenas com uma calça branca e uma camisa azul clara desabotoada no colarinho. E estava incrivelmente bonito. — Piscina ou praia? — ele perguntou, limpando o canto da boca com um guardanapo de tecido. — Praia. — escolhi, sentindo uma pontada de excitação infantil. Fazia anos que eu não pisava na areia apenas por diversão. Fui para o closet gigantesco da suíte. Minhas malas, trazidas às pressas de Nova York, estavam lá, mas Eleanor tinha mand

GRACE REED O fim de semana nos Hamptons acabou tão rápido quanto começou. Pareceu um sonho febril: o casamento luxuoso, a confissão de Charlotte, a noite de amor e o dia preguiçoso na piscina depois daquele momento... intenso... no mar. Mas agora, de volta à cobertura em Manhattan, a realidade retornava. E a realidade tinha cheiro de segunda-feira e gosto de incerteza. O helicóptero nos deixou no heliporto privado do prédio e descemos em silêncio. Dominic foi direto para o escritório, atendendo uma ligação urgente de Jorge. Eu fui para a suíte principal. Nossa suíte. Não tínhamos falado sobre isso em voz alta, mas parecia decidido. Minhas malas foram trazidas para cá, não para o quarto de hóspedes. Minhas roupas novas estavam penduradas ao lado dos ternos de mil dólares dele. Abri a mala grande no chão do closet e comecei a tirar as peças. Dobrei uma blusa de seda azul com cuidado, alisando o tecido. "Um ano", pensei. "O contrato diz um ano." Nós estávamos nos dando b

DOMINIC THORNE A cadeira do diretor nunca pareceu tão desconfortável. Eu estava tentando me concentrar nos relatórios financeiros do último trimestre, mas minha mente não estava nas margens de lucro ou na aquisição de novos equipamentos. Minha mente estava alguns andares abaixo, na ala de neurocirurgia. Grace tinha voltado ao trabalho hoje. Eu sabia que era o que ela queria. Ela era uma médica brilhante, dedicada, e eu admirava isso nela. Mas a ideia de tê-la longe dos meus olhos, exposta aos olhares de outros homens, aos sussurros nos corredores e à pressão do hospital, estava me deixando inquieto.Coloquei seguranças disfarçados no saguão e nos andares principais, mas ordenei que mantivessem distância para não sufocá-la. Eu prometi a ela proteção, não uma prisão. Mas a linha entre as duas coisas, na minha cabeça, era tênue demais. Para me acalmar, puxei o sistema de monitoramento interno do hospital no meu monitor secundário. Acessei o log de atividades e admissões, apenas para

GRACE REEDSábado de manhã. O dia mundial de gastar dinheiro que você não tem. Ou, no meu caso atual, gastar o dinheiro infinito do meu marido que insiste que "limite" é uma palavra que não existe no dicionário dele. Eu estava no shopping mais luxuoso de Manhattan. Aquele tipo de lugar onde o ar condicionado tem cheiro de lavanda importada e as pessoas não andam, elas flutuam. Eu tinha uma missão simples: comprar um presente de aniversário para a enfermeira-chefe que tinha me salvado em inúmeros plantões nessa semana. Ela ia fazer quarenta anos e merecia algo especial. O problema? Eu agora era a Sra. Thorne. Isso significava que eu não podia simplesmente entrar na loja de departamentos e comprar um vale-presente. Dominic tinha sido bem claro: "Você tem meu nome, Grace. Se for dar um presente, que seja algo que não pareça ter sido comprado num posto de gasolina." Então, lá estava eu, vagando pelos corredores, tentando agir naturalmente enquanto carregava uma bolsa que custava meu

DOMINIC THORNEAquele sábado na cobertura estava silencioso demais. Normalmente, eu aprecio o silêncio. Mas, desde que Grace entrou na minha vida, o silêncio parecia... solitário.Eu estava no meu escritório, fingindo ler um relatório, mas meus olhos continuavam desviando para o relógio, mesmo sabendo que ela demoraria a voltar.Grace tinha saído para fazer compras. Eu insisti. Disse a ela: "Você é a Sra. Thorne. Vá estourar o limite do cartão. Compre coisas fúteis. Compre coisas que você não precisa. Apenas divirta-se."Eu esperava que ela voltasse no final da tarde, cheia de sacolas e com aquele brilho nos olhos de quem descobriu o poder do capitalismo sem restrições.Porém, a porta do elevador privativo se abriu muito antes do previsto.Levantei da cadeira e fui até a sala.— Já de volta? — perguntei, caminhando até ela e depositando um beijo em sua testa. — Achei que você ia comprar o shopping inteiro e renomeá-lo.Grace forçou um sorriso. Foi um sorriso rápido, desses que não che