​Alexander frunció el ceño.​—¿Por qué tiene tanta prisa? —murmuró, con la confusión marcando líneas en su frente—. Pero yo también tengo una reunión con Ryan esta mañana. Pensé que podríamos ir juntos...​Sus palabras se desvanecieron en el silencio mientras miraba hacia la puerta vacía. La apresurada partida de Beth dejó un sentimiento de vacío a su paso.​Era inusual para él verse tan afectado por una mujer, pero había algo en ella que despertaba emociones que no había sentido en mucho tiempo.​Terminó rápidamente su desayuno y se dirigió a su habitación para prepararse para el trabajo.​La frustración estalló mientras Beth salía furiosa de la casa de Alexander, murmurando una serie de maldiciones entre dientes.​—¡Qué descaro el de ese hombre! —echaba humo, con las mejillas ardiendo de indignación—. Frío como el hielo, tal como dicen los rumores. Es tan rudo. No me extraña que no tenga novia.​Hizo una señal a un taxi y le dio al conductor la dirección de su apartamento. Mientras

Beth se quedó allí, una mezcla de alivio y ansiedad arremolinándose dentro de ella. La mirada penetrante de Alex se detuvo en ella, una promesa silenciosa de que descubriría a la persona que la había perjudicado.—Su arduo trabajo es visible —añadió Ryan.—Si había estado trabajando hasta tarde anoche, ¿por qué el retraso en entregar la presentación? —intervino Natasha con veneno en sus palabras—. Se suponía que Ryan haría la presentación. Pero Beth no pudo tener el PPT listo a tiempo. Ahora todo tiene sentido. Sin acceso a los archivos, ¿cómo podría él haberlo presentado? Esto no es talento, es negligencia.—Si no puedes elogiar a alguien, no difames —Ryan defendió a Beth, frunciendo el ceño hacia Natasha—. ¿Tienes idea de lo que pasó? Alguien borró el archivo de su sistema.—¿Qué basura? —espetó Natasha—. ¡Crees en mentiras de pacotilla! ¿Quién haría algo así?—Si las cámaras de seguridad no estuvieran fuera de servicio por reparaciones, ya lo habría descubierto y castigado al perpe

El interior de Alex ardía, sus puños apretándose bajo la mesa. Tenía la intención de hablar con ella y conocer los problemas que estaba teniendo en el lugar de trabajo, pero las cosas no salieron según lo planeado.Beth, igualmente desinteresada en la conversación, se retiró a un silencio pétreo.La comida llegó, un centinela silencioso entre ellos. Comieron en una quietud tensa, puntuada solo por el tintineo de los cubiertos.El estruendo discordante de su teléfono destrozó la quietud. El nombre de Marcus destelló en la pantalla.La frente de Alex se frunció al ver el nombre. "¿Es su novio?" El pensamiento surgió, indeseado y afilado.Beth vaciló, su mirada parpadeando hacia Alex. Percibiendo el cambio repentino en su comportamiento, silenció la llamada.Su mirada, ahora afilada con sospecha, la inmovilizó.—¿Por qué ignoraste la llamada?—Hablaré con él más tarde —respondió desdeñosamente.—¿Quién es él? —preguntó casualmente, pero una tormenta se manifestaba dentro de él.—Un amigo

Dentro del restaurante...Beth había ido a recibir una llamada a un rincón apartado del restaurante.—Mamá, no te preocupes por el dinero —Beth tranquilizó la voz frenética de su madre—. Arreglé todo.Durante semanas, su madre había bombardeado a Beth con preguntas sobre cómo había conseguido dinero para el trasplante de hígado. Beth no podía soportar revelar la verdad: no le diría que había firmado un contrato con Alex para ser su esposa por un año. Esta revelación solo empeoraría la salud ya frágil de su madre.Beth no querría que su condición se deteriorara antes de que encontraran un donante adecuado.—Entiendo que dices que lo arreglaste, pero ¿cómo? —Caroline, la madre de Beth, presionó—. ¿Estás haciendo algo que no deberías hacer? ¿Pediste dinero prestado a alguien más? Beth, ya nos estamos ahogando en deudas. La casa está hipotecada, ¿cómo podemos pagar más?—Mamá, por favor, cálmate —urgió Beth, ansiosa.Esta conversación era una espina en su costado, y había estado esquivánd

El calor en el pecho de Alex instantáneamente se cuajó en hielo. Sus ojos se entrecerrraron, la ternura desapareciendo completamente. Técnicamente, estaban casados. Compartir una cama no era una transgresión, sin embargo, la reacción de Beth se sintió como una bofetada.¿Por qué actuaba como si hubiera cometido un error?No había incluido ninguna cláusula en el contrato que prohibiera la intimidad durante su año juntos. Entonces, ¿por qué vacilaba en estar cerca de él?Un temor enfermizo y familiar se acumuló en sus entrañas. Su duda creció más fuerte: a Beth le gustaba alguien más. Su molestia regresó.—¿Por qué la disculpa? —demandó, su voz cortante—. Estamos casados, ¿no es así? Podemos dormir juntos en una cama. No hay nada de qué disculparse.Rodó hacia el otro lado de la cama y se bajó. Sin esperar una respuesta, lanzó una orden cortante.—Ve a preparar el desayuno. Tengo hambre.Se dirigió al baño, cerrando la puerta de un portazo detrás de él con un golpe resonante.Beth se qu