Capítulo 22. La gran noticia. POV Armando. Estoy en la oficina, pero mi mente no está en las gráficas de rendimiento ni en los contratos millonarios que hace apenas semanas eran mi única obsesión. Estoy tenso, inquieto. Algo en la mirada de Alicha esta mañana, una mezcla de nerviosismo y una luz extraña que intentaba ocultar, me ha dejado una espina clavada en el pecho.Tomo mi celular y le marco. No responde. Llamo a casa de mis padres, pensando que quizá se refugió allí, como suele hacer. —¿Hola? ¿Hijo, cómo estás? —La voz de mi madre suena pausada.—Hola, mamá. Bien, ¿y tú?—Bien, cariño, descansando.—¿Alicha está contigo? —pregunto, yendo directo al grano.—No, cariño, no ha venido hoy. ¿Por qué?—Por nada. Seguramente irá en cualquier momento. Te dejo descansar.Cuelgo, y la inquietud se transforma en una alarma silenciosa. En casa me dijeron que salió con Latifa, y a mi me dijo que estaría con mi madre y no está. ¿Por qué mentirme? Vuelvo a marcar su número pers

Capítulo 24. Pieza cruel del destino. POV: ArmandoEl aroma a nardos y sándalo de la celebración todavía impregna la piel de Alicha cuando entramos en la habitación. El silencio de la noche en Dubái parece rendirse ante la electricidad que emana de nosotros dos. La miro bajo la luz tenue de las lámparas de cristal; se ve imponente, como una reina que acaba de ser ungida ante su pueblo, y esa seguridad en su mirada me consume.No hay necesidad de palabras. Mis manos, hambrientas y ansiosas, buscan el cierre de su vestido de seda esmeralda. Al deslizarse la tela, su cuerpo queda expuesto, bañado por la plata de la luna que se filtra por el ventanal. Su piel, adornada con los intrincados tatuajes de henna de la ceremonia, resplandece con un brillo casi místico. Me pierdo admirando su belleza renovada: sus senos, ahora más turgentes y sensibles por el embarazo, y la curva apenas perceptible de su vientre, donde late mi heredero.La atraigo hacia mí con brusquedad, y el contacto de

Capítulo 26. Duelo por el dolor. POV Alicha. Llevo días en esta cama, habitando un cuerpo que me parece extraño, una cáscara vacía que solía ser un nido y ahora es un sepulcro.Finjo dormir. Es lo único que sé hacer para evitar las miradas de lástima de Latifa o la presencia pesada y culposa de Armando. Pero hoy, en la penumbra de la madrugada, su voz me arranca de mi letargo fingido. Está hablando por celular, creyendo que el silencio de mis párpados cerrados es sinónimo de inconsciencia. No sabe que revivo la pérdida de mi bebé cada vez que respiro.—¿Están seguros de que es su imagen? —Su voz es un susurro tenso—. Bien, búsquenla. Saldré a Estambul mañana.Una sonrisa amarga se dibuja en mi interior. Es irónico. Hemos perdido un hijo, la sangre de su sangre se ha derramado en este suelo, y él todavía tiene fuerzas para perseguir el fantasma de Eloísa. Mientras yo me hundo en el luto, él prepara las maletas para ir tras su verdadera amada. Me pregunto si alguna vez fui alg

Capítulo 28. El estallido. POV: AlichaEl aire en la habitación es tan espeso que parece que el oxígeno se ha extinguido. Las palabras de Armando, cargadas de esa sospecha fría y distante, actúan como un látigo sobre mi piel. Siento una punzada de indignación que me recorre la espina dorsal, una fuerza que nace de las cenizas de mi luto. Frunzo el ceño, apretando los puños hasta que las uñas se clavan en mis palmas, y corto la distancia que nos separa. Me planto frente a él, obligándolo a mirar el fuego que por fin ha despertado en mis ojos.—Te voy a dar la oportunidad de retractarte, Habibi —mi voz sale firme, aunque mi corazón martillea contra mis costillas con una violencia salvaje—. Me has faltado el respeto innumerables veces, pero ¿ahora te atreves a decir que no me doy mi lugar? Te he respetado desde el primer momento en que te elegí. Porque te elegí a ti, Armando. Te elegí sobre Emir, sobre mi propia tranquilidad y sobre cualquier otra opción. Te he dado tu lugar desde

Capítulo 30. Secuelas del dolor. POV: AlichaEl aire de la madrugada se siente como cuchillas en mis pulmones. El silencio en la habitación es tan pesado que puedo escuchar el latido errático de mi propio corazón, un órgano que hoy se siente como una piedra muerta en mi pecho. Miro a Armando, que permanece inmóvil a mi lado, y con un movimiento lento, casi ritual, deslizo la sábana que nos cubre.Le permito ver el horror. Le permito ser testigo de la tragedia que se ha ensañado con nosotros. He perdido a mi hijo otra vez. Mi más grande miedo, aquel que me mantenía despierta en la oscuridad rezando a Allah, se ha hecho una realidad sangrienta.—Lo perdí de nuevo, Habibi… lo perdí —exclamo, débil. Él se queda helado. Sus ojos azules, usualmente cargados de una determinación inquebrantable, se fijan en la mancha carmesí que mancilla la pulcritud de la cama. Por un segundo, parece que va a romperse, pero recupera esa máscara de hierro que tanto odio y amo a la vez.—Voy a llamar