Os dedos de Alina tremiam ao tocar o tecido. Respirou fundo, tentando se agarrar à promessa de um futuro. Ela precisava viver. Precisava fazer isso. A caminhada até a suíte do Pakhan foi a mais longa da sua vida. Cada passo ecoava como uma condenação. Ao abrir a porta, o quarto estava escuro. Não havia luzes diretas, apenas algumas luminárias estrategicamente posicionadas no chão, que projetavam padrões de luz suave pelas paredes, mas que não revelavam rostos. Apenas sombras e contornos. Provavelmente Dmitri também não queria ver a traição a Yuri. Ele não queria ver seu rosto de desespero, nem que ela visse o dele. Era um acordo silencioso de vergonha mútua. O ar estava pesado com o cheiro de um incenso masculino e amadeirado. No centro do quarto, sentado na beirada da cama, o Pakhan. Ele estava nu, a penumbra apenas delineando a silhueta poderosa de seus ombros largos e um corpo que irradiava força e autoridade. Ele estava esperando, pronto. — Tire tudo, a voz veio das somb

Alina soltou um grito agudo, um som que não parecia humano, enquanto levava as mãos à cabeça, desarrumando os cabelos loiros perfeitamente alinhados. Seus olhos estavam esbugalhados, vidrados em uma realidade que começava a se despedaçar. — Mentira! É mentira! Gritava, balançando o corpo para frente e para trás. — O Mila... o meu filho... ele é seu, Dmitri! Tem que ser seu! Se ele for seu, o Yuri não vai odiá-lo... ele não pode odiar a própria família! Yuri ama você, se o filho é seu, ele vai amar o menino também! Ela deu um passo trôpego, a voz falhando em um choro histérico. — Não pode ser... tudo foi mentira? As noites, o toque... era você, Dmitri! Tinha que ser você! Brudel está morto, eu vi ele cair! Você é o Pakhan! Você é o homem para governar ao meu lado! Dmitri a observava com uma frieza que beirava a crueldade. Ele não sentia um pingo de pena. — Eu nunca toquei em você, Alina. Respondeu, a voz carregada de um sarcasmo cortante. — Cada pecado que você comet

Dmitri atendeu o celular com o maxilar travado, os olhos fixos na silhueta da ilha que se aproximava. — Tio, agora não é o momento, disparou Dmitri, a voz ríspida. — Acalme-se, Dmitri. Você está agindo como um recruta em seu primeiro batismo de fogo, a voz de Aleksei veio calma, quase divertida. — Não há necessidade de invadir essa rocha como se fosse o fim do mundo. — Não se preocupar?! O que você sabe? Dmitri interrompeu, a indignação transbordando em cada palavra. — É a minha esposa que está lá dentro! Svetlana é uma víbora e eu não vou ficar aqui parado esperando o próximo movimento dela enquanto Amélia corre perigo! Do outro lado da linha, Aleksei soltou uma risada seca, uma provocação clara que ecoou pelo alto-falante. — Interessante... Eu nunca o vi assim, Dmitri. Nem quando você teve que limpar a sujeira do Viktor e defendê-lo daquela traição estúpida em Mônaco você demonstrou tanta ansiedade. Essa mulher realmente mudou as suas prioridades. — Escute aqui,

O quarto estava mergulhado em uma penumbra suave, quebrada apenas pela luz morna que vinha de uma porta entreaberta. Amélia sentiu as pálpebras pesadas, como se estivessem coladas, e a cabeça latejava em um ritmo lento. O cheiro de lavanda e lençóis limpos era reconfortante, mas a desorientação logo tomou conta. Aquele não era o quarto deles na mansão. Um súbito pavor se espalhou pelo corpo. No passado ela despertou exatamente assim. Ela tentou se sentar, mas o corpo parecia feito de chumbo. Foi quando ouviu o som de passos abafados e o clique de uma porta se fechando. Quem é? Onde estava? As perguntas ecovam em sua mente. Dmitri estava saindo do banheiro, apenas com uma toalha enrolada na cintura e outra secando os cabelos úmidos. Quando ele ergueu o olhar e percebeu que ela estava acordada, ele estancou. Por um segundo, o homem implacável que comandava a Bratva desapareceu, dando lugar a uma expressão de alívio tão profundo que parecia quase doloroso. Os ombros dele, antes tenso

Dmitri riu baixo da ironia. Após aquele momento com o pai nas docas, foi para o seu treinamento com o tio Aleksei. De longe viu a Babushka(avó) manipular o pai repetidas vezes, a misericórdia do tio sendo uma tábua de salvação para eles, até o fim. Quando conheceu Yuri e Alina, assistiu de longe Viktor também ser engolido pelos planos dela, ele viu ao longo dos anos a família ser separada pelas mesmas palavras do pai naquele dia. Traição. Depois de algumas horas de sono, Dmitri sentiu um toque leve no braço. Lizzy com o cabelo bagunçado e os olhos despertos. - Dmitri... tô com fome... a mamãe vai acordar? - Ela já acordou, mas você estava dormindo. Vou chamar a Anna e ela te dá comida, depois você vê a mamãe pode ser? A menina balançou a cabeça animada. Connor conseguiu distrair Lizzy e Anne conseguiu tirar ela do ateliê antes que visse Amélia ser levada, no final, esqueceu aqueles momentos ruins. Para ela estavam em uma viagem de férias. Logo Anne veio buscar a pequena para