A ruiva parou na frente de um dos seguranças e sussurrou com uma voz forçada, que ela, provavelmente, pensava ser sexy: — Você que é o Ronald? O segurança moreno balançou a cabeça, confirmando. Ela voltou o olhar pra gente e comentou: — Bem que me disseram que ele era um gato. O cara sorriu com o elogio. — Então, Ronald... Eu e as minhas amigas aqui queremos muito entrar — ela prosseguiu na maior cara de pau. — Nós até tínhamos um convite, mas como somos três, nem adiantaria trazer. Ele riu, não comprando o papinho furado dela e respondeu: — Eu sinto muito, mas não posso deixar alguém entrar sem um convite... O

Eu não podia dizer que estava muito surpresa por acharem isso, principalmente por conta da forma como Kells e Rebecca estavam se jogando em cima daqueles homens. Isso tudo, sem contar o método nada convencional que a ruiva utilizou para entrar na boate. Como fiquei em silêncio, absorvendo aquela informação, o meu chefe completou: — É claro que eu não penso isso de você... — A Kells é um pouquinho atirada... — Don me lançou um olhar que me fez corrigir: — Bastante atirada, mas eu garanto que ela também não é isso... Uma garota de programa. — Forcei um sorriso e completei: — Ela só quer achar um marido pra ganhar um green card. Trevellyan fez uma careta, antes de responder: — E eles também são casados. O máximo que a sua amiga vai conseguir, é um trocado no final da noite. Estava tão desconcertada que a minha única vontade naquele momento era a de ir embora. Mas eu não podia sair da boate sem avisar minha amiga de que o gringo rico que ela pensava ser um possível marido, na verdade,

Durante o restante daquela semana, eu torci para não cruzar com o senhor Trevellyan. Ainda não tinha ideia do que diria quando o visse pelos corredores da mansão. Sussurraria um “oi” envergonhado ou simplesmente continuaria a andar, fingindo que nada havia acontecido? Novamente eu não tinha ideia. Felizmente — e como de costume —, o meu chefe andava bem ocupado, chegando tarde todas as noites. Isso impossibilitou um encontro. Mas, mesmo assim, eu não conseguia tirar da cabeça o projeto de cantada que ele havia me dado naquela boate. “Eu estou bem familiarizado com putas e se você fosse mesmo uma, com certeza eu já seria seu cliente, Lyara” ele havia me dito, depois de me contar que os seus amigos pensavam que eu e as outras três meninas éramos acompanhantes de luxo — aparentemente, só haviam errado com duas de nós quatro. No entanto, sempre que eu parava para pensar nisso — na possibilidade de realmente acontecer algo entre a gente —, lembrava-me também de que ele e os seus dois a

Joguei-me sobre a minha cama e fechei os meus olhos, esforçando-me ao máximo para conseguir dormir. Não queria continuar consciente e correr o risco de cair na tentação de voltar até a piscina, pois sabia que faria algo do qual me arrependeria amargamente depois. Meu plano quase perfeito durou exatamente meia hora. Bastou apenas um minuto de questionamentos que se iniciavam com “e se” para que eu o destruísse e deixasse a minha cama. Assim que isso aconteceu, corri em direção à área externa da mansão, torcendo para que o meu chefe ainda estivesse próximo da piscina, usando apenas aquele calção molhado. A Lyara sensata nunca daria passos tão pesados. Certamente, ela sentiria medo de acordar algum funcionário, principalmente os mais xeretas como Beth. Mas eu estava cansada demais de ser aquela versão covarde de mim mesma. Assim que deixei a casa, notei que Don estava se secando com uma toalha branca. Ele já havia abandonado à água. — Aquele convite pra nadar ainda está de pé? — grit

Eu retornei à minha rotina, fingindo que o meu chefe não havia me dito através de um lindo cartão que o seu objetivo era abaixar a minha calcinha. Ignorei também que Daniela me disse que se eu continuasse com aquilo — misturando trabalho com a minha vida pessoal —, seria demitida. Estranhamente, o conselho dela no dia anterior não havia soado como uma ameaça. Não me pareceu um “afaste-se dele ou vou acabar com você, garota!”. Beth disse aquilo como se eu fosse ser demitida pelo próprio Trevellyan. Tudo correu bem durante a semana, nem mesmo Daniela implicou comigo — o que foi até um pouco estranho, já que há alguns dias pareceu que ela estava tentando me degolar com o olhar enquanto comentava sobre o quanto “gostava de mim”. Levei as crianças para a escola e aproveitei as horas livres para revisar os primeiros capítulos do meu livro. Enquanto relia uma das principais cenas do romance — uma bem erótica, por sinal —, eu notei que Henry, o meu protagonista, estava muito parecido com