Ao pensar nos membros da família Cardoso, Isabela acabou se lembrando de uma coisa.Desde que ela e Cristiano haviam rompido de vez, os rumores sobre ela e Sérgio não paravam de circular. A relação dos dois ficara envolta numa ambiguidade difícil de ignorar. Ainda assim, nenhum dos mais velhos da família Cardoso a procurara.Era bem como Karine havia dito.Na época em que ela e Cristiano começaram a se aproximar, a família Pereira não aceitava aquela relação. Mal surgira alguma coisa entre os dois, e os mais velhos já tinham ido atrás dela.Dessa vez, porém, a família Cardoso não fizera nada.Do começo ao fim, nenhum deles apareceu diante de Isabela.Sérgio colocou no prato dela o bife que já havia cortado e disse, com calma:— Pode ficar tranquila. Isso não vai atrapalhar nada.— Os mais velhos da família Cardoso sabem dos rumores sobre nós dois, não sabem? — Perguntou Isabela.— Rumores?— Eles... Não disseram nada?Isabela falou com cuidado, quase como quem testava o terreno. Havia

Renato passou um bom tempo se lamentando ao telefone com Antônio, mas, mesmo assim, não conseguiu pensar em um jeito de encontrar Cristiano.Quando estava prestes a desligar, soltou de repente:— Com Belinha e Cris como exemplo, você acha mesmo que esse caso entre você e Karine seria capaz de abalar a autoridade do seu pai?Antes, tanto o patriarca da família Barbosa quanto o da família Moreira viviam falando em passar o poder adiante.Mas que poder era esse, afinal?No fundo, aquilo não passava de um treinamento temporário.No dia anterior, quando Renato levara Cristiano de volta, o seu pai quase o engolira vivo. Aquilo parecia postura de alguém que realmente tinha poder?Ele quase perdera até o próprio lugar dentro da família. E ainda queria falar em autoridade?No fim das contas, essa história de entregar poder a eles era só conversa. Quando algo de verdade acontecia, a autoridade daqueles velhos continuava intocável.Do outro lado da linha, Antônio ficou em silêncio.Renato ouviu s

Aquela casa tinha sido dela e de Marcos. Ninguém, absolutamente ninguém, tinha o direito de expulsá-la dali.Isabela arqueou a sobrancelha, como se tivesse acabado de ouvir algo absurdo.— Sua casa com Marcos? Que história é essa que você está tentando me vender?Que bonito. A casa dela com Marcos.Sim, era verdade. Um dia, aquele lugar havia sido o lar dos dois.Só que era uma pena...Se Marcos ainda estivesse vivo, talvez nada tivesse chegado àquele ponto.As palavras de Isabela acertaram Lílian em cheio. O peito dela se comprimiu, e uma vergonha amarga subiu pela garganta, deixando-a sem coragem nem para levantar os olhos.Ela sabia.Sabia que nunca dera valor àquele casamento. Nunca dera valor a Marcos.Enquanto vivia ao lado dele, mantinha a relação com Marcelo escondida nas sombras. Naquele tempo, a simples convivência com Marcos lhe parecia irritante. Marcelo, por outro lado, era perfeito em tudo.Talvez justamente por estar distante.À distância, Marcelo lhe parecia bonito, im

Lílian queria continuar na mansão da família Pereira.Queria ficar naquele lugar onde um dia havia vivido com Marcos.No fim, porém, recebeu apenas mais uma decepção.Foi expulsa de novo.A partir daquele momento, nem mesmo atravessar aqueles portões seria possível.Enquanto isso, dentro do carro.Assim que entrou, Isabela recebeu uma mensagem de um número desconhecido.[Não se envolva com Sérgio. Ele não é uma boa pessoa!]Bastou ler para saber quem havia enviado.Cristiano.Não podia ser outra pessoa.Dizer que Sérgio não era uma boa pessoa?Falava como se ele próprio fosse algum santo.Se havia alguém ali longe de ser boa pessoa, esse alguém era Cristiano.Isabela ligou de volta imediatamente.O telefone mal chegou a chamar. A ligação foi encerrada na mesma hora.Óbvio.Ela já havia sido bloqueada.Sérgio olhou para ela.— Para quem você está ligando?— Para o meu irmão.Isabela não disse a verdade. Apenas sorriu para ele.Sérgio encarou aquele sorriso suave, e o canto de seus lábio

Quando Isabela se aproximou, Sérgio pegou sua mão.— Foi ao banheiro?A voz dele era suave.Mas o olhar pousou nela com uma atenção discreta, atento demais para ser casual.Ao perceber que não havia nada de estranho em Isabela, a tensão que se formara em seu peito finalmente afrouxou um pouco.Ela assentiu.— Fui. Já está quase na hora, não é? Vamos?— Vamos.Sérgio se levantou.De mãos dadas com Isabela, seguiu direto para o embarque.Até entrarem no avião, ela não demonstrou nenhuma alteração.Depois de se sentar, porém, olhou para Sérgio.— Ainda não tem nenhuma notícia de Cristiano?Havia uma sondagem sutil naquela pergunta.Durante o tempo em que ficara no banheiro, Isabela pensara no assunto de todos os ângulos. No fim, continuava convencida de que a ligação recebida por Sérgio tinha sido de Cristiano.Mas o que significavam aquelas palavras que os dois haviam trocado ao telefone?Sérgio olhou para ela. Em seguida, estendeu a mão e acariciou seus cabelos com delicadeza.— Não.Is