— Tá. Amanhã eu tento. — Renato disse.Afinal, tinha sido o próprio Cristiano quem fizera o pedido.Se Renato recusasse numa hora dessas, ficaria feio. Soaria até como deslealdade entre amigos.Depois de encerrar a ligação, Cristiano apertou a ponte do nariz, tentando aliviar a dor de cabeça. Em seguida, levantou-se e subiu as escadas sem dizer mais nada.No fundo, ele já não sabia como lidar com Isabela.Por mais que quisesse tranquilizar Bruna e Taís com alguma atitude concreta, naquele momento não havia absolutamente nada que ele pudesse fazer.Quando Cristiano foi embora e só restaram Bruna e Taís, Taís olhou para a mãe com os olhos marejados.— Se ele não tivesse surtado daquele jeito, a gente já teria terminado de limpar a escada. Quem sabe até dava pra trocar isso por um jantar.Mas Cristiano perdera a cabeça e arruinara tudo.Bruna fechou os olhos por um instante.— Então faz tudo de novo.Antes, ela ainda resistia. Mas, depois de ver que até Cristiano saía derrotado sempre que

Bruna ficou sem palavras.A respiração lhe travou na garganta no mesmo instante.Isabela sorriu.— Família tem que ficar reunida, não é? Ainda mais a família Pereira, que sempre fez tanta questão de parecer unida diante dos outros.Reunida.Unida.Na boca de Isabela, aquelas palavras soavam como o mais puro deboche.O rosto de Bruna perdeu de vez a cor.Ela se virou para Isabela e, quase sem conseguir respirar, soltou:— Não... Elas não precisam descer.Isabela arqueou a sobrancelha.— Não precisam por quê?Bruna não respondeu.Isabela continuou:— Ou será que tem alguma coisa errada com esse café da manhã?O coração de Bruna afundou.Wallace já tinha mandado chamar Taís, Lílian e Cristiano para descer.Tomada pelo pânico, Bruna começou a tremer.— Não... Não tem problema nenhum. É só que eles foram dormir muito tarde ontem. Achei melhor deixar que descansassem mais um pouco. Não tem problema se não comerem agora. Não tem problema.Mas, quanto mais falava, mais deixava a culpa estampad

O mingau ainda soltava vapor.Cristiano não abriu a boca.Vendo que ele não comia, o sorriso de Isabela se aprofundou.— O que foi?Cristiano olhou para a colher de mingau. Depois, ergueu os olhos para Isabela.Ela continuou, com a voz calma:— Foi a sua mãe quem lavou tudo com as próprias mãos. Desde a hora em que desci, estou sentada aqui. Vi ela fazer tudo diante dos meus olhos.Então inclinou levemente a cabeça e acrescentou:— Mesmo que você não confie em mim... Não vai confiar na sua própria mãe?Ao pronunciar "sua própria mãe", Isabela suavizou ainda mais o tom.Mas foi justamente aquela doçura calculada, quase um afago disfarçado, que apertou ainda mais o coração de Bruna.E Cristiano, claro, percebeu a mudança no rosto dela, a tensão, o pânico que já não conseguia esconder.Ele lançou um olhar na direção de Bruna.Discretamente, ela lhe fez sinal para não comer.Aquele gesto bastou para mudar o semblante de Cristiano na mesma hora.Ele voltou os olhos para Isabela.Ao encontra

Por um instante, o ar pareceu parar.O olhar que Cristiano lançou para Isabela escureceu ainda mais.— Você quer o Grupo Pereira inteiro... E esta mansão também?Isabela sustentou os olhos dele, firme, sem vacilar.— Vai me dar?Cristiano não respondeu.O Grupo Pereira inteiro. E ainda a mansão da família.Em outras palavras, ela queria arrancar dos Pereira tudo o que ainda restava, até o osso.Os lábios finos de Cristiano se apertaram numa linha dura. Ele continuou encarando Isabela com uma frieza quase sufocante.Ela, no entanto, permaneceu impassível.— Não estou pedindo demais.O Grupo Pereira tinha crescido à base de golpes baixos e de negócios imundos. Isso era óbvio demais para precisar ser dito.E tudo o que fora erguido com mãos sujas merecia ruir da mesma forma.De repente, Cristiano se levantou.Com um estrondo seco, chutou a cadeira ao lado da mesa e a lançou no chão.Depois disso, não disse mais nada.Virou-se e saiu.Isabela olhou para a cadeira tombada, ainda vibrando co

Taís franziu a testa.— Mas afinal... O que foi que aconteceu?Bruna permaneceu em silêncio.Era exatamente isso.O que, afinal, tinha acontecido?Por que Isabela a odiava daquele jeito?De repente, Bruna murmurou, como se tivesse acabado de chegar a uma conclusão:— Não... Ela não odeia só a mim. Ela odeia a família Pereira inteira.Taís arregalou os olhos.— O quê?— É isso. — Quanto mais falava, mais convicta Bruna soava. — Ela entrou nesta mansão carregando ódio. O que ela sente é ódio da família Pereira inteira.E, quanto mais repetia aquilo, mais acreditava.Na cabeça de Bruna, só podia ser isso.Isabela precisava odiar a família inteira.Porque, se não odiasse, como teria sido capaz de levar tudo até aquele ponto?Taís engoliu em seco.— Mas, mesmo que ela odeie a família Pereira inteira, não deve ser só por causa do que aconteceu antes.Naquele instante, pela primeira vez, Taís sentiu que talvez elas realmente tivessem ido longe demais com Isabela.Talvez...Sob toda aquela pre