Enfrentar um adversário daquele nível nunca era boa notícia.Isabela tinha acabado de chegar à Villa Monte Alto quando o celular vibrou em sua mão.Uma mensagem. Número desconhecido.Uma única frase:[Lá dentro é o único lugar realmente seguro para você.]Ao ler, ela soltou uma risada baixa, carregada de ironia.Nem precisava conferir. Sabia exatamente quem tinha enviado.Wallace vinha logo atrás. Ao ouvir a risada repentina, franziu a testa.— Senhora, do que está rindo?— Veja você mesmo.Ela lhe entregou o celular, sem dizer mais nada.Wallace leu a mensagem. No instante seguinte, ficou em silêncio.Aquilo era...Soltou um suspiro.— Foi o senhor Cristiano, não foi?Isabela deixou escapar um riso frio.— Além daquele idiota, quem mais seria? O acordo de divórcio já foi entregue?Wallace assentiu, mantendo o tom profissional.— Fique tranquila. Já providenciei a entrega. Se tudo correu como o previsto, o senhor Cristiano já deve ter lido o documento a esta altura.Isabela fez um leve

E hoje…Uma neta morta.E ela ainda tinha levado um tapa.Depois disso, Bruna já não via motivo algum para medir palavras.Assim que ouviram que tinha sido Isabela, tanto Lílian quanto Taís arregalaram os olhos.— Mãe, o quê? — Taís quase gritou. — Você está dizendo que foi a Isabela que te bateu? Ela enlouqueceu? Você ainda é sogra dela, goste ou não!Ela simplesmente não conseguia acreditar.Sempre acharam que Isabela era mal-educada, sem refinamento. Mas chegar a esse ponto?Parecia absurdo até mesmo para os padrões dela.Lílian também empalideceu.— Mãe… Foi mesmo ela?Bruna soltou um riso amargo.— Quem mais seria? Em Nova Aurora, quem teria coragem de me tratar assim?A voz dela transbordava rancor.Durante todos aqueles anos naquela cidade, todos a trataram com respeito. Sempre com deferência.Desde que Isabela entrara para a família Pereira, nunca houve harmonia entre as duas.Mas, naquele dia, ela tinha ultrapassado todos os limites.Taís levantou-se de um salto, tomada pela i

Por mais que Bruna gritasse, Thiago não cedia.Demitir alguém só com ordem formal do superior direto.E com as devidas compensações previstas em contrato.Nada menos que isso.Bruna chegou a se perguntar se estava vendo coisas.Havia algo naquele olhar firme, naquela postura inflexível.A mesma rebeldia fria que enxergava em Isabela.O mesmo tipo de "não me dobro".No fim, consumida pela própria fúria, Bruna acabou ficando ali.Esperando.Esperou até as seis da tarde.Cristiano passou horas seguidas em reunião.Quando finalmente saiu da sala, o cansaço estava estampado em seu rosto. As olheiras mais fundas, a expressão endurecida.Assim que o viu, Bruna avançou.Ao perceber a presença da mãe e da irmã, o semblante dele ficou ainda mais sombrio.— O que vocês vieram fazer aqui?Ultimamente, qualquer membro da família Pereira era motivo de irritação para ele, inclusive a própria mãe e a irmã.Bruna não respondeu.Apontou diretamente para Thiago.— Antes de qualquer coisa, demite esse fun

Aquele olhar.Durou apenas um segundo, mas foi o suficiente para que um frio cortante subisse pela espinha de Taís.Ela sabia.Naquele instante, a implicância de Cristiano com ela já tinha ultrapassado todos os limites.Do outro lado da cidade, na Serra Estrela Negra, Isabela estava sentada à mesa, tomando sopa.A cozinheira também lhe preparara frutas assadas. Assim que ela voltou, Wallace e a empregada encarregada de seus cuidados disseram a mesma coisa: ao lado de Cristiano, ela tinha emagrecido demais.Desde a tarde, vinha praticamente fazendo isso, comendo.Sem pressa. Como se tentasse recuperar, garfada por garfada, tudo o que perdera.O celular permanecia sobre a mesa.Do outro lado da linha, a voz de Bruna explodia, descontrolada:— Quando você entrou na família Pereira, não tinha nada. Em todos esses anos, nem um filho deu a essa família. No Grupo Pereira? Zero contribuição. Com que direito você quer metade?Metade do que pertencia a Cristiano não era pouca coisa.Sendo franca

"Por quê?Será que… Vanessa realmente tinha feito alguma coisa?Essa família…"Isabela fechou os olhos por um instante. Um cansaço pesado atravessou-lhe o peito.Wallace quebrou o silêncio:— Quer que eu investigue a fundo?— Investigue. Mas não mexa nas provas por enquanto. Espere eu me divorciar do Cristiano primeiro.Dessa vez, ela não queria criar mais turbulência.Mesmo que fosse necessário expor a verdadeira face de Lílian para Cristiano, não precisava ser antes do divórcio.Quanto a Lílian, o objetivo de Isabela nunca fora abrir os olhos de Cristiano.Ela só acreditava que Lílian precisava pagar pelo que fez.Simples assim.Wallace assentiu.— Entendido.Guardou mentalmente cada instrução. Então pareceu lembrar-se de algo.— Tem mais uma coisa.Isabela abriu os olhos.— O quê?— No dia em que a criança estava naquela mansão, um homem também esteve lá.Isabela franziu o cenho.— Um homem? Um médico?Wallace balançou a cabeça.— Não parecia médico.Isabela ficou em silêncio.Se nã