A mesa VIP ficava na primeira fila, perigosamente perto do palco onde o diamante repousava sob uma cúpula de vidro blindado. Mas Jinx mal conseguia olhar para a pedra. Sua atenção estava dividida entre o calor sufocante da mão de Aeron, que esmagava a sua sobre a toalha de linho, e a presença de Kael, sentado duas mesas à direita, bebericando champanhe com um sorriso de escárnio.Aeron estava irradiando uma energia nuclear. Ele não olhava para o palco. Ele olhava para Kael. Era uma disputa silenciosa de testosterona que fazia o ar ao redor deles vibrar.— Senhoras e senhores — o leiloeiro começou, a voz amplificada ecoando na estufa. — Vamos ao item principal da noite. O Diamante "Lágrima de Poseidon". Extraído das profundezas do Atlântico, 40 quilates de pureza azul inigualável. Lance inicial: cinco milhões de dólares.Jinx sentiu o aperto de Aeron aumentar.— Cinco milhões — uma placa se ergueu na terceira fila.— Seis milhões! — gritou um magnata do petróleo.— Oito milhões. — A voz

O corredor dos bastidores cheirava a poeira e produtos de limpeza industriais, um contraste violento e barato com o perfume de orquídeas e dinheiro velho do salão principal. Aeron não parou de andar. Ele arrastava Jinx pelo braço, seus passos ecoando no concreto como marteladas de um juiz decretando uma sentença. A mão dele apertava o braço dela com uma força que deixaria marcas roxas sobre sua pele na manhã seguinte.— Aeron, você está me machucando! — Jinx protestou, tentando firmar os pés, mas os saltos agulha deslizavam no piso liso.Ele não diminuiu o ritmo. A fúria emanava dele em ondas de calor visível, uma aura escura que fazia os seguranças do evento desviarem o olhar. Ele abriu a porta de saída com um chute que fez a barra de pânico estalar. O ar frio da noite e a garoa os atingiram como um choque térmico. A limusine preta já estava parada no beco de carga, o motorista em alerta máximo, segurando a porta aberta.— Entra — ele ordenou, a voz rouca, empurrando-a para dentro do

O paletó de Aeron atingiu o chão do elevador com um som abafado, mas o resto do mundo parecia ter aumentado o volume. O zumbido da eletricidade estática, a respiração pesada dele, o bater frenético do coração de Jinx contra as costelas... tudo era ensurdecedor. Aeron não esperou. Ele encurtou a distância em um passo largo, invadindo o espaço dela com a inevitabilidade de uma maré cheia. Ele tomou a boca de Jinx com uma fome devastadora, um beijo que tinha gosto de uísque, ciúmes e uma posse territorial que beirava a violência. Não havia ternura. Ele mordeu o lábio inferior dela, forçando a entrada, sua língua varrendo a dela como se quisesse apagar o nome de Kael da memória dela à força. Jinx gemeu, o som abafado contra a boca dele. O corpo dela reagiu instantaneamente, traindo sua lógica. O calor dele era viciante, uma droga que ela tentava largar há dias e falhava miseravelmente. Mas sua mente, treinada em situações de risco de vida, gritava uma única ordem: O plano. Foca no plano.

A luz do sol da manhã atravessou as paredes de vidro da cobertura, atingindo o diamante no pescoço de Jinx com a violência de um laser. Ela acordou com o peso físico da pedra de cinquenta milhões de dólares contra a clavícula, mas foi o peso no dedo anelar que fez seu estômago revirar.O anel. O maldito diamante amarelo.Jinx ergueu a mão esquerda contra a luz. A joia era linda, uma peça de design impecável, mas para os olhos treinados dela, era um parasita tecnológico. Ela girou o aro no dedo. Não havia emendas visíveis. O sensor de proximidade e o GPS passivo estavam fundidos na estrutura de ouro branco.Se eu cortar, o circuito quebra e o alarme dispara. Se eu me afastar cinquenta metros do Aeron, o alarme dispara. Se eu tentar bloquear o sinal com papel alumínio, o sistema detecta a perda de pacote e... adivinha? O alarme dispara.Ela estava presa. O Sindicato queria o dinheiro em menos de 30 horas. Ela tinha a mercadoria no pescoço e a chave de silicone escondida na bolsa de maqui

— NÃO!Jinx segurou o pulso de Aeron. A lâmina da faca tática parou a milímetros do pelo cinza sintético. O movimento foi tão brusco que a ponta da faca tremeu, refletindo a luz fria do lustre de cristal.Aeron não recuou. O bíceps dele estava duro como pedra sob a mão dela. Ele virou o rosto devagar, os olhos verdes estreitados, calculando se a intervenção dela era proteção maternal ou obstrução de justiça.— Solta o meu braço, Jinx.— Você vai estripar o brinquedo na frente dela? — Jinx sibilou, baixando a voz para que Luna, que observava da cadeira com os olhos arregalados, não ouvisse o pânico real. — Olha para ela, Aeron. Ela já perdeu o coelho antigo no incêndio. Se você assassinar esse aqui, vai pagar a terapia dela pelos próximos vinte anos.— Tem algo rígido no abdômen do boneco. — Aeron não desviou o olhar do alvo. — Pode ser um transmissor.— É uma bateria, seu paranoico! — Jinx soltou o pulso dele e tomou a caixa da mesa, virando-a para mostrar o rótulo colorido. — "Coelho