Aria se olhou no espelho, ajeitando o cabelo e certificando-se de que seu vestido caía perfeitamente em sua silhueta. Os stilettos que havia escolhido eram mais do que um simples calçado; inevitavelmente lhe recordavam Maxwell. Lembrava-se de como ele costumava sorrir quando a via entrar com eles, admirando seu porte e confiança. No entanto, essa nostalgia também a enchia de tristeza. Tinha passado muito tempo desde que se viu obrigada a se afastar dele, e a ideia de reencontrá-lo a enchia de ansiedade.Era um evento importante e ela sabia que Maxwell poderia estar entre os convidados. Porque o que ela sabia é que haveria muitos arquitetos importantes, Maxwell certamente um deles.— Vamos, Aria, é só um evento — disse a si mesma, tentando se acalmar. Mas seu coração batia forte.Enquanto isso, Maxwell se preparava para a gala com uma elegância que só ele podia exibir. Ele ajustou o nó de sua gravata, olhando-se no espelho com um sorriso de satisfação. Era incrível pensar no quão longe

Estela apareceu de repente um pouco sorridente, mas mudou a expressão quando viu sua amiga com o semblante sério. Ela já tinha uma ideia do que mais ou menos havia ocorrido. Então, a pegou pela mão e foram para um lugar mais afastado do resto, onde pudessem ter um pouco mais de privacidade.— Você está bem? Embora eu nem devesse fazer essa pergunta, você não parece estar bem, Aria...— Estela. Você acha que eu realmente mereço este castigo? Para mim, o tratamento indiferente dele é cruel demais, tão formal, eu o acho tão distante e hermético comigo depois de ele ter sido tudo o contrário, que simplesmente não consigo sustentar a ideia de que é o mesmo Maxwell que eu conheço desde criança.Estela respirou fundo e se sentiu culpada por ter se calado durante todos esses anos sobre o que soube naquele dia. Ela nem sequer sabia se sua amiga seria capaz de perdoá-la por guardar silêncio sobre algo tão importante.— Aria, se você se sente indisposta e não quer continuar aqui...— Não, eu não

Ela decidiu tentar.Depois de vários minutos de luta interna, decidiu que o melhor seria dar-se um tempo para se acalmar e clarear a mente. Foi tomar banho, deixando que a água quente a envolvesse, tentando relaxar enquanto os pensamentos sobre Maxwell continuavam a atormentá-la.Ao sair do banho, ficou parada em frente ao seu armário, olhando as roupas penduradas. Sentia-se inquieta, como se sua aparência fosse um reflexo do seu estado emocional. Por que se importava tanto em parecer bonita para ele?Enquanto revisava a roupa, seu coração batia loucamente, e só de imaginar-se na frente de Maxwell, as pernas lhe tremiam. O que diria? Como reagiria ao vê-la tentando de novo ali? As perguntas a oprimiam, e seu estômago se revirava de nervosismo.Seus olhos pousaram sobre um par de stilettos que havia comprado há pouco. Eram elegantes e ousados, o tipo de sapatos que a faziam sentir poderosa e segura de si mesma."O tipo de sapatos que Maxwell gosta de ver nas mulheres, em você." Sua cab

Depois do beijo, Noah se afastou um pouco, sua expressão mudou e ela não soube decifrar.— Sinto muito, Estela. Eu não devia ter feito isso.Ela ficou em silêncio, processando o ocorrido. As palavras de Noah se meteram no mais profundo de sua cabeça, mas ela não conseguia articular um pensamento coerente. O ocorrido a deixou em um estado de confusão.Justo nesse momento, o telefone de Noah tocou, quebrando o silêncio entre eles. Ele olhou a tela e, ao ver que era um cliente, sua expressão se tornou séria.— Sinto muito, eu tenho que atender isto — pronunciou, envergonhado. — Peço desculpas por não poder ficar para comer.Estela assentiu, sentindo como a realidade começava a se assentar sobre ela.— Está bem, Noah. Eu entendo.No entanto, à medida que ele se afastava, uma sensação de vazio começou a invadi-la. Noah se despediu rapidamente e saiu de seu apartamento, deixando-a sozinha com seus pensamentos.Estela ficou ali, na cozinha, sentindo que o tempo havia parado. Não conseguia pa

Aria entrou em seu carro, sentindo que o mundo ao seu redor se desvanecia. Uma vez dentro, as lágrimas começaram a brotar sem controle. Ela se deixou cair contra o volante, sentindo o peso da angústia esmagá-la. A conversa com Maxwell havia sido a causa de sua destruição interna, e ela ficou em ruínas.Com as mãos trêmulas, pegou o telefone e discou o número de Estela. A voz de sua amiga, sempre...— Aria? O que houve? Sua voz está ruim.— Estela, eu preciso te ver. Posso ir à sua casa? — sua voz tremia, e a urgência era palpável.— Claro, venha. Eu estou aqui para você.O trajeto para a casa de Estela foi um borrão de pensamentos confusos e lágrimas. Quando finalmente chegou, encontrou sua amiga esperando-a na porta, com uma expressão de preocupação em seu rosto.— O que aconteceu? — perguntou Estela, guiando-a para a sala.Aria se deixou cair no sofá, sentindo-se completamente destroçada.— É o Maxwell... Eu não posso acreditar no que aconteceu. Tudo saiu do controle.Estela lhe ser