Henry olhou para a garrafa de uísque sobre o minibar de seu escritório. O instinto de conservação gritava para que a usasse, e a voz de Camilo em sua mente dizendo-lhe que eram necessárias coragem para enfrentar as consequências de suas decisões dizia-lhe que não merecia isso. Não merecia o entorpecimento do álcool para que o que encontrasse naquele diário lhe causasse menos culpa. Simplesmente precisava se chocar de frente contra a realidade do que haviam sido seus últimos dois anos.As primeiras páginas eram uma série de pensamentos muitas vezes desconexos de Rebecca sobre amá-lo ou ficar sozinha pelo encarceramento de seu pai. Henry apertou os lábios, ela tinha um diálogo interno muito bonito, um que a cada página ia se tornando mais triste.Porque isso era o que vinha depois: o relato do que haviam sido para ela aqueles noventa e nove beijos: noventa e nove feridas das quais ele mal se lembrava.Cada página era dedicada a um, e abria com uma frase que gelava Henry até os ossos.

Henry havia adormecido na poltrona do escritório, com o diário de Rebecca apertado contra o peito como se fosse um tesouro que não queria soltar. O cansaço havia vencido perto do amanhecer, depois de horas lendo aquelas páginas cheias de confissões e dor.Em seus próprios sonhos, a realidade se torcia com uma nitidez inquietante: caminhava por um corredor interminável, com a certeza de que no final ela o estava esperando. Rebecca o olhava de pé, serena, sem rancor nos olhos, e ele se aproximava devagar, temendo que desaparecesse se a tocasse.Quando finalmente a tinha diante de si, nem sequer pensava muito. Pegava seu rosto com ambas as mãos e lhe dava aquele beijo número cem que jamais havia conseguido existir naquele pacto absurdo. Era um beijo diferente, sem pressa, carregado de um desejo limpo, de culpa, da necessidade desesperada de reparar o irreparável. Ela fechava os olhos e respondia com ternura, e Henry sentia que pela primeira vez na vida estava recuperando justo o que o f

Sendo realistas podia ser pior. Podiam estar vociferando insultos ou quebrando enfeites, mas em lugar disso cada pessoa naquela sala de jantar que não era ele, só tinha cara de consternação e de incredulidade.— Mas é que... isso não faz sentido — saltou Chelsea, inclinando-se sobre o prato. — Faz anos que você está brigando para poder se casar com Julie Ann! Então faça de uma vez! O que é que te custa? Não precisa fazer um casamento gigante. Que seja no jardim, civil, um juiz, pronto. O importante é o bebê.Julie Ann baixou o olhar um segundo e depois o cravou em Henry com uma mistura de súplica e orgulho.— Você não pode estar falando sério — murmurou. — Lutamos tanto para estar juntos! Fizemos... fizemos até o impossível! E agora que finalmente nos livramos de... todos os obstáculos — rosnou para não dizer diretamente o nome de Rebecca —, vai me dizer que não quer estar com seu filho?!A garganta de Henry se apertou. Seus olhos arderam e seu nariz enrugou com um grunhido involun

Rebecca voltava do almoço com Bruno caminhando ao seu lado. O restaurante ficava a algumas ruas dos escritórios das Indústrias Callaway e o ar fresco da tarde parecia empurrar os pensamentos para conversas mais francas. Bruno falava com entusiasmo de números, projeções e projetos que, segundo ele, podiam ser um sucesso rotundo se os empreendessem juntos.— Adoraria colaborar com você — disse finalmente, com um sorriso amplo, ajeitando o paletó como se quisesse reforçar sua imagem de homem seguro de si mesmo.Rebecca olhou-o de soslaio enquanto subiam no elevador, calibrando cada gesto com a frieza de quem sabe ler nas entrelinhas. Conhecia-o o suficiente para notar que não falava só de negócios, que havia um interesse escondido na maneira como a observava cada vez que acreditava que ela não notava.— Eu também adoraria — respondeu com calma, diminuindo o ritmo de seus passos —, mas lembre-se de que prazer e negócios não se misturam. Então você tem que escolher, Bruno: quer ser meu s

Henry chegou em casa com a sensação de que, pela primeira vez em muito tempo, podia respirar sem pressão. Tudo estava em paz; o silêncio não tinha a tensão habitual que marcava a presença de sua família ou os problemas pendentes. Caminhou devagar pelo corredor principal, sentindo como a calma o invadia e lhe dava um pouco de espaço para ordenar seus pensamentos antes de chamar uma das empregadas.— Angela... por favor, tirem as coisas da Rebecca do meu escritório e levem para meu quarto — disse sem sombra de dúvidas, enquanto parava diante da porta do escritório. — E hum... arrumem-nas no meu closet.As empregadas assentiram e começaram a trasladar caixas, arrumando tudo com cuidado. Enquanto isso, ele aproximou-se do cofre, e guardou novamente dentro o diário de Rebecca. Havia lido mais do que sua consciência podia suportar sem dar o salto drástico para a ação. E essa ação era começar a compensá-la.Fechou o cofre com um clique que lhe pareceu um símbolo de compromisso. Desta vez,