Elise QuinnEu só tinha uma ferramenta velha… e um sonho idiota de sair daquele buraco dos infernos.O maçarico que Kieran tinha escondido para mim parecia pequeno demais para mudar qualquer coisa, mas eu o segurava como se fosse a única arma que restava no mundo. O quarto fedendo a ferrugem e óleo queimado parecia cada vez menor. Cada respiração vinha pesada. O silêncio daquele galpão era sufocante.Levei a mão até a barriga.— Aguenta comigo… — murmurei. — Só mais um pouco meu bebê. Mamãe vai tirar a gente dessa. eu prometo. Eu não podia ficar ali. Não deixaria ele levar o meu filho de mim, e ele não poderia nascer naquele lugar nojento. Esperei a madrugada chegar, apreensiva. Eu arrancava minhas cutículas com o dente nervosa, até que as vozes lá fora diminuíram.O som de garrafas batendo sumiu, o cheiro de cigarro invadiu minhas narinas. E eu queria acreditar que aquilo era passageiro. Um pesadelo ruim, e que logo logo, eu estaria nos braços do meu homem.Depois… silêncio.Leva

Atlas CrossO salão do conselho estava cheio.Cheio demais.O tipo de lugar onde o ar parece mais pesado porque todos ali carregam décadas de mentiras, sangue e alianças podres nas costas. Meus olhos percorriam cada rosto sentado ao redor daquela mesa como se estivessem gravando tudo na memória.Velhos capos.Chefes de família.Homens que me viram crescer.E que agora estavam prestes a decidir se eu iria viver ou morrer.Em tantos anos da minha vida, eu nunca imaginei estar naquele lado da mesa. Nunca imaginei estar sendo julgado… muito menos pela morte do meu próprio irmão.Meu celular vibrava de tempos em tempos no bolso do paletó.Mas nunca com a mensagem que eu queria.Kane.Elise.Nada.A mesa de madeira antiga ocupava o centro da sala como um altar onde destinos eram sacrificados sem piedade.Eu estava de pé diante deles.Sem algemas.Sem armas.Mas cercado.E todos sabiam que aquilo não era justiça.Era política.O capo mais velho levantou devagar da cadeira dele, segurando o e

Atlas CrossA cela cheirava a ferrugem, mofo e sangue velho.Eu estava sentado na cama de metal presa à parede, com os cotovelos apoiados nos joelhos e os olhos fixos na poça de água que se formava no canto do chão. A infiltração vinha do teto, escorrendo lentamente pela parede de concreto como se até aquele lugar apodrecido estivesse sangrando.Ping! Ping!Ping!O som era irritante.Mas não tanto quanto meus próprios pensamentos.Passei a mão pelo rosto e senti a barba por fazer arranhar minha palma. Meu maxilar ainda latejava por causa das pancadas que tinham me dado durante o “julgamento”. Julgamento.Soltei uma risada sem humor.Aquilo não tinha sido julgamento porra nenhuma. Aquilo tinha sido um teatro mal ensaiado onde todos já sabiam o final antes mesmo de eu entrar naquela sala.O bastardo precisava cair.O filho da prostituta precisava pagar.Era isso que estava por trás de toda aquela merda. Nunca foi só sobre Damien. Nunca foi só sobre a porra da família. Era sobre sangue. N

Atlas CrossAs palavras do Victor não saíam da minha cabeça, e isso era o que mais me irritava. Não era nem a ameaça em si, eu já tinha ouvido coisa pior na vida, mas o jeito que ele falou… como se fosse simples, como se fosse fácil chegar até ela.Hospital. Enfermeiras entrando e saindo.Ninguém questiona.Aquilo grudou em mim de um jeito errado.Eu passei a mão no rosto, tentando afastar aquele pensamento, mas ele voltava mais forte, mais claro, como se alguém estivesse me obrigando a imaginar cada detalhe. Elise deitada naquela cama, fraca, tentando proteger o nosso filho… e alguém chegando perto dela com uma seringa na mão.Meu estômago virou.Eu fui até a grade e bati com força.— EI!O som ecoou pelo corredor, mas ninguém respondeu.— EI, PORRA!Bati de novo, dessa vez com mais força, sentindo o impacto subir pelo braço.Passos vieram, finalmente.Um guarda apareceu, já irritado.— Qual é o problema?Eu me aproximei da grade, perto demais.— Quero falar com alguém do conselho.E

Atlas CrossQuando as malditas chaves se viraram, eu soube: algo estava errado.Eles não vieram me buscar como antes, e isso foi a primeira coisa que me deixou alerta. Normalmente sempre tinha alguma provocação idiota, um comentário barato, alguém tentando me tirar do sério antes de qualquer movimento. Dessa vez não. Só silêncio e dois homens que claramente não estavam ali para conversa.Eu me levantei devagar, ignorando a dor que ainda puxava meu corpo por causa das pancadas do julgamento, enquanto analisava cada detalhe. A forma como eles se posicionaram, a distância que mantiveram de mim, o jeito que seguravam as armas… não era rotina. Era controle. Era preparação. Aquilo não era um transporte comum. Aquilo era uma operação.Saí da cela sem resistência e caminhei ao lado deles pelo corredor, mantendo o olhar atento em tudo. Havia mais homens posicionados ao longo do caminho, e nenhum deles parecia relaxado. Não tinha aquele ar de segurança arrogante que normalmente dominava o lugar