Capítulo 182 — A Notícia que Abalou os Castell O relógio da sala de jantar marcava 17h45 quando o som de uma notificação quebrou o silêncio que restara após o almoço. Sofía, que recolhia as taças, ouviu Mía murmurar algo do outro lado da mesa, o rosto pálido diante do celular. — Mãe… — disse quase sem voz. — Olha isso… Adrián levantou os olhos. O ar pareceu desaparecer dos seus pulmões. Na tela do telefone, a manchete era impossível de ignorar: Acidente na orla: o empresário Ayden Castell colide contra contêiner a 100 km/h. Abaixo do título, já circulavam imagens do carro destruído. O sobrenome “Castell” aparecia em vermelho. A palavra “excesso” piscava como uma acusação. Sofía sentiu um baque no peito. Uma taça escorregou de suas mãos e se espatifou no chão. — Meu Deus… — sussurrou. — Não… não pode ser. Adrián se levantou de repente, como se tivesse levado um choque. — Onde foi? — perguntou, com a voz trêmula. — Na orla… — respondeu Mía, contendo as lágrimas. — Diz que le

Capítulo 184 — O Que o Orgulho Apagou No escritório Funes & Associados, Milagros Saavedra revisava uma pasta de casos enquanto a colega falava, mas a cabeça dela estava em outro lugar. Ela ainda conseguia sentir o perfume do carro de Ayden, o tremor da respiração dele quando o ajudou a sair do veículo, e aquela voz quebrada pedindo, entre lágrimas, para que ela não deixasse o cachorro morrer. — Não foi o cachorro, Ayden… — sussurrou para si mesma. — Foi você que precisava ser salvo. Naquela tarde, quando viu o acidente, não hesitou nem por um segundo. Quando o reconheceu, o coração disparou no peito. O menino dos cachos — o que na infância brigava com ela e zombava — estava ali, ferido, chorando por um animal que ele nem tinha tocado. E foi isso que a desmontou: vê-lo vulnerável. Vê-lo humano. Ele a encarou sem reconhecê-la. Talvez a pancada… talvez o tempo… tivessem apagado do olhar dele tudo o que um dia foi importante. Ou talvez ele tivesse treinado por anos para não enxerg

Capítulo 186 — Antes do Contrato Milagros chegou em casa depois da meia-noite. Fechou a porta devagar, sem acender a luz, como se o silêncio fosse a única maneira possível de entender o que tinha acabado de viver. Morava na casa dos pais, a de Montevidéu — a que usavam quando vinham para a filial, porque a principal continuava em Maldonado. Durante a semana quase nunca estavam ali, e aquela casa enorme às vezes parecia grande demais para uma única respiração. Mais de uma vez pensou em se mudar para um apartamento. Mais de uma vez decidiu ficar. Tirou os sapatos e caminhou direto até a janela panorâmica. O Rio da Prata estava escuro, imenso, inquieto. Igual a ela. Serviu uma taça de vinho tinto. Um gole profundo. Outro mais lento. Passou a mão pelo rosto e soltou um suspiro que parecia carregar dez anos inteiros. — Meu Deus… em que confusão eu estou me metendo? Se deixou cair no sofá, apoiando a cabeça no encosto, e fechou os olhos. As palavras de Ayden ainda vibravam dent

Capítulo 188 — A Noite do Vinho Milagros passou o dia inteiro revisando documentos. Não era do tipo que bebia enquanto trabalhava, mas, num impulso de cansaço acumulado, abriu uma garrafa de vinho tinto do pai, serviu uma taça e a deixou ao lado do computador como uma permissão silenciosa para aliviar a tensão. A primeira taça foi lenta, quase delicada. A segunda veio sem que ela percebesse. A terceira a atravessou. Entre o leve torpor e o calor que tomou conta de suas bochechas, as palavras do contrato começaram a se mover com uma lentidão estranha, quase líquida, como se cada cláusula estivesse encarando-a por tempo demais. Tentou continuar, mas o cansaço acabou vencendo. Deitou-se de lado no sofá sem nem perceber, e a luz da tela ficou iluminando seu rosto até que o sono a envolveu com uma suavidade traiçoeira. O sonho não veio fragmentado. Veio inteiro. Trazendo de volta tudo o que ela não queria lembrar. Estava novamente no colégio, aos quinze anos, caminhando pelo corre

Capítulo 190— Milagros: A Visita ao Hospital Milagros caminhou pelo corredor do hospital com passos firmes, mas o nó no estômago ia apertando sua respiração à medida que se aproximava daquela porta. Porque o único cenário pior do que reencontrar Ayden era perceber que ainda havia coisas não ditas que continuavam pesando. Ela não vinha para salvá-lo. Nem para consolá-lo. Nem para repetir a história. Vinha para colocar ordem. E, se ele não fosse capaz de sustentar isso, vinha para ir embora. Ao virar no corredor, viu Adrián Castell saindo do quarto naquele exato momento. Ele levantou os olhos, reconheceu-a na mesma hora e sorriu com aquela mistura de carinho e nostalgia que só os adultos que viram alguém crescer conseguem ter. — Minha menina… — murmurou, abrindo os braços. Milagros não hesitou. Aproximou-se e o abraçou com força, com aquela calidez que, por orgulho ou por defesa, nunca perdeu. — Filha… como você está linda — disse Adrián, afastando-se um pouco para observá-la melhor