Capítulo 2 – A Mulher na CozinhaO guincho dos pneus foi o único som que acompanhou o eco do adeus. Sofia mantinha as mãos firmes no volante, o olhar fixo na escuridão que ainda cobria a cidade, como se não houvesse espaço para hesitações. O vento entrava pela janela entreaberta, cortando o silêncio do interior do carro como uma lâmina gelada. Foi então, no meio daquele momento suspenso entre a coragem e a dor, que ela o fez.Levou a mão ao pescoço e, num gesto repentino, quase feroz, arrancou o colar de pérolas que Isabel Castell lhe tinha oferecido no dia em que o noivado foi anunciado. Um símbolo de pertencimento, de respeito, de família. Uma lembrança que durante anos havia se sentido como uma corrente. O fio se partiu entre seus dedos como se sempre estivesse prestes a se romper. Abriu a janela completamente e, sem pensar, jogou-o para fora.As pérolas voaram para o asfalto, bateram no cordão da calçada, quicaram como lágrimas desorientadas e rolaram em todas as direções... excet

Capítulo 4 – A Casa Vazia A porta do closet fechou-se com um clique seco. Sofia Rojas não olhou para trás. Atravessou o corredor como quem já não precisa pedir permissão, com passos firmes e decididos. O vestido de gala ainda estava pendurado em seu corpo, mas não a continha. Era um invólucro vazio, como seu casamento. Ao chegar ao quarto, ela tirou os sapatos. Deixou-os alinhados na beira da cama. Não por nostalgia. Por respeito a si mesma. O chão gelado mordeu seus pés. Ela não reagiu. Frieza por frieza. Aquela casa nunca lhe ofereceu calor. Ela não chorou. Apenas respirou e, naquele ar, entrou uma nova certeza: ela estava indo embora e, desta vez, não voltaria. Acendeu a lâmpada da escrivaninha. Sua sombra se projetou longa nas paredes, como se estivesse deixando para trás não apenas um lar, mas uma parte de si mesma que não queria mais carregar. Abriu a cômoda. Tirou uma pasta preta. Intacta. O contrato de casamento. Duas cópias. Duas assinaturas. Centenas de s

Capítulo 6 – O nome na margem A sala de reuniões do vigésimo primeiro andar, normalmente sóbria, elegante e rigorosa como uma sala de cirurgia corporativa, estava mergulhada num caos perfeitamente contido, mas denso. Como se algo vital estivesse à beira do colapso, sem que ninguém se atrevesse a mencioná-lo. As persianas automáticas, entreabertas, deixavam passar faixas de luz que cruzavam a mesa central em forma de facas. As telas piscavam com gráficos truncados e linhas de código com erros persistentes. Os engenheiros biomédicos, geneticistas e executivos cercavam a mesa como soldados exaustos. Todos sabiam que estavam falhando. Só não sabiam como dizer isso. Então ele explodiu. “O modelo B falhou em 42% dos implantes!”, gritou um dos engenheiros. Sua voz, quebrada pela frustração, ecoou pelas paredes. Em um acesso de impotência, ele jogou o tablet no chão. O som seco foi como uma sentença. — Cinco anos e milhões para isso! — espetou outro. Adrián Castell permanecia

Capítulo 8 – O Preço do Vazio A bandeja de entrada de Adrián Castell piscou com uma nova notificação, exatamente quando o relógio do sistema marcava 18h26. Ele estava trancado há horas em seu escritório envidraçado no vigésimo terceiro andar. Não tinha falado com ninguém durante todo o dia. As luzes automáticas estavam apagadas, exceto pelo brilho opaco do monitor e o piscar fraco de uma lâmpada de mesa que ameaçava queimar. À sua frente, estendia-se um campo de batalha: pastas abertas, relatórios financeiros, gráficos que caíam com a violência de lâminas, simulações que previam, com uma frieza cirúrgica, a morte lenta de seu projeto mais ambicioso. Seus dedos, entorpecidos pelo frio e pela tensão, mal seguravam o lápis com o qual ele havia feito anotações durante todo o dia. A camisa azul clara tinha as mangas arregaçadas, os cotovelos marcados pelo esforço. O paletó do terno estava pendurado desde cedo no encosto de uma cadeira que já não lhe pertencia. Com um movimento l

Capítulo 10 – Barulho na porta O vento uivava entre as torres de aço e vidro do prédio corporativo, arrastando consigo as primeiras folhas secas de uma primavera que ainda não se atrevia a chegar, como se a mudança de estação também hesitasse em tocar um edifício onde a esperança parecia ter se perdido entre memorandos e renúncias. No 23º andar do edifício Castell, o ar condicionado zumbia, mais parecido com o murmúrio de um lamento do que com o conforto habitual, enquanto as janelas refletiam uma cidade que, vista de cima, parecia avançar sem ele. Adrián estava de pé em frente à imponente parede de vidro que dominava todo o horizonte urbano, com os ombros inclinados para a frente, a mandíbula apertada e as mãos escondidas nos bolsos das calças; a camisa branca colada ao corpo pela tensão acumulada, com os últimos botões mal fechados e o nó da gravata pendurado meio desamarrado, como símbolo do caos que ele decidira não enfrentar. Seu reflexo, impiedoso e detalhado, devolvia a imag