Na manhã seguinte, bem cedo, Anthony já estava na rua para visitar o último imóvel que havia chamado sua atenção. O espaço era enorme, no vigésimo segundo andar de um prédio comercial, havia diversas salas, incluindo uma enorme para reuniões. Não era tão longe de casa, daria para ele ir e vir com tranquilidade e, caso acontecesse alguma emergência, ele chegaria em casa rápido, ainda mais agora com a gravidez de Layla. — Então, o que achou, senhor? — a corretora perguntou. — Bom. — ele respondeu, olhando ao redor. — Em quanto tempo ficaria pronto? — Duas semanas no máximo, deixaremos tudo do jeito que o senhor quiser. Ele acenou. — Tudo bem, eu entro em contato ainda hoje para dar a resposta, obrigado. Ele estendeu a mão e a cumprimentou, antes de saírem dali. Anthony analisou tudo o que via pelo prédio e estava tentado a escolher aquele espaço, mas falaria com Layla primeiro. Ele olhou no relógio, ainda estava em tempo. Ele dirigiu de volta para casa para buscar La

Anthony estava com o carro estacionado na rua de casa quando clicou no número do irmão. — Anthony… — Queria conversar comigo? Mande-me seu endereço e eu chego aí em breve. — Estou enviando para você. Ele desligou a chamada e aguardou o recebimento de uma mensagem com o endereço de um hotel no centro. Jogou no mapa e seguiu a rota. Anthony estava furioso. Clinton não deveria nunca mais nem sequer pensar em Layla, muito menos ligar para ela e tentar conversar longe da presença dele. Poucos minutos depois, Anthony se apresentou na recepção e eles liberaram a entrada dele. Ele deu duas batidas na porta e, segundos depois, Clinton abriu. A intenção não era uma briga física, mas Anthony agiu antes mesmo de conseguir pensar. Ele segurou o irmão pelo pescoço e o empurrou contra a parede. — O que minha esposa poderia conversar com você que eu não poderia? — Eu só queria falar sobre o papai. — Então fala comigo, eu que sou filho dele e não a minha mulher. Clinton o empur

— Você enlouqueceu, tenho certeza. — Layla disse, em tom repreensivo. — Layla, vai ser rápido, por favor. Ela virou as costas e balançou a cabeça. — Não, Clinton, não temos nada para conversar. Ele a seguiu. — Layla, me escute só dessa vez. Por favor, eu vou embora depois disso. Ela parou e respirou fundo. O ar pareceu pesar nos pulmões, como se aquela simples pausa pudesse trazer de volta anos de assuntos não resolvidos. Lentamente, ela foi se virando até ficar de frente para ele. Seu olhar estava firme, mas havia um cansaço ali, não físico, mas emocional, de quem já revisitou aquela história mais vezes do que gostaria. — Achei que Anthony tivesse resolvido com você. — Ele não me ouviu. Ela cruzou os braços. — E o que te faz pensar que eu vou ouvir? — Pelo papai. Por favor. — ele insistiu. O nome fez algo apertar dentro dela, rápido e incômodo. Layla respirou fundo outra vez e acenou rapidamente, mas não queria prolongar aquilo mais do que o nece

Layla abriu os olhos devagar pela manhã, o corpo estava parcialmente coberto pelo lençol, ela sorriu devagar e tocou no lado da cama onde Anthony havia dormido. Mas ele não estava lá. Ela sentou e passou alguns segundos olhando para a janela do quarto, vendo as árvores que rodeavam a propriedade, ouvindo o barulho dos pássaros. Quando estava pronta, saiu do quarto e foi atrás de Anthony e Tyler. Ela desceu a escada devagar e ouviu conversas na cozinha. Quando chegou, viu Tyler e Anthony sentados a mesa. — Bom dia, homens da minha vida. Anthony levantou rapidamente e caminhou até ela, ele a segurou pela cintura e a beijou com carinho. — Você está bem? — ele perguntou. — Não. Você me deixou sozinha. — Layla encostou a cabeça no ombro dele e sorriu. — Desculpe, Tyler acordou pedindo um... hã... Aquilo ali — Anthony apontou. Layla olhou o prato do filho e viu uma massa branca redonda, ela riu e olhou para o menino comendo com vontade. — você acertou? —

Sebastian estava saindo da primeira escola que visitou por conta própria, queria ter suas próprias opiniões sem interferência, depois ouviria o que Layla tinha a dizer, mas essa, com certeza, estava fora de cogitação, ele não gostou do lugar. Ele olhou para o banco de trás e viu Mia olhando pela janela, parecia desanimada. Ele olhou para o relógio, precisava estar em uma reunião em breve, mas não era mais urgente do que sua filha. Ele desviou a rota sem dizer nada. Sebastian lançou um olhar rápido pelo retrovisor, Mia ainda estava com o rosto voltado para a janela, distante, os olhos acompanhando o movimento lá fora sem realmente prestar atenção. Alguns minutos depois, ele estacionou. Assim que o carro parou, Mia percebeu, seus olhos se moveram devagar até a fachada da sorveteria e, ao reconhecer o lugar, seu olhar mudou, não era um sorriso ainda, mas havia algo ali… um pequeno alívio. Sebastian saiu do carro e abriu a porta para ela, esperou até que Mia o olhasse