~NICOLE~ No podía dormir. Y no era culpa del calor, ni de la cama, ni siquiera del hecho de compartir habitación con Shelia. Era mi cabeza. Llevaba más de una hora girando de un lado a otro mientras pensaba en demasiadas cosas. En el rancho. En lo mucho que había empezado a gustarme estar allí. En lo bien que me trataban todos. Y, desgraciadamente, también en Oliver Blackwood. Especialmente después de lo de la laguna. Porque mi cerebro traidor había decidido quedarse reproduciendo una y otra vez la imagen de su cuerpo desnudo y mojado mientras salía del agua. Gruñí contra la almohada y me tapé la cara. —Qué vergüenza, Nicole —murmuré para mí misma. Al final terminé rindiéndome. Me levanté con cuidado para no despertar a Shelia, me puse una sudadera encima y salí silenciosamente de la habitación y luego de la casa. El aire nocturno se sintió fresco contra mi piel y suspiré aliviada mientras empezaba a caminar. Todo estaba tranquilo alrededor. Demasiado tranquilo.

~OLIVER~ Apenas rodeamos la cerca y llegamos detrás de los corrales pequeños, entendí inmediatamente qué era el sonido. Una yegua estaba tendida sobre el suelo, respirando con dificultad y moviéndose inquieta. A su lado había un potrillo recién nacido que apenas lograba mantenerse vivo. Fruncí el ceño al instante. —Mierda… Nicole dio un paso hacia adelante antes incluso de que yo terminara de reaccionar. —Está mal —dijo rápidamente mientras se arrodillaba junto al potrillo—. Muy mal. Me acerqué también. El animal apenas se movía. Nicole pasó las manos por su cuerpo con rapidez, revisándolo mientras intentaba mantener la calma. Y allí fue cuando algo empezó a cambiar dentro de mí. Porque ya no parecía la chica torpe que corría de las gallinas. Parecía alguien que sabía exactamente lo que estaba haciendo. —Hay que levantarlo —me dijo sin mirarme—. Si sigue así puede enfriarse demasiado. No discutí. Me agaché enseguida para ayudarla y entre los dos intentamos move

~NICOLE~ Ya llevaba suficientes días en Wild Creek Station como para dejar de sentirme una visitante perdida. No quería decir que de pronto me hubiera convertido en una experta del rancho ni mucho menos, pero al menos ya no parecía una amenaza pública para los animales, los peones y mi propia integridad física. Y honestamente, eso ya era un gran avance. Aquella mañana estaba ayudando a mover alimento junto a Oliver. Bueno… “ayudando” era una palabra generosa, porque la mayor parte del tiempo él terminaba quitándome peso de las manos antes de que yo siquiera pudiera protestar. —Puedo cargarlo sola —me quejé cuando volvió a hacerlo. Oliver siguió caminando como si nada con el saco apoyado sobre el hombro. —Claro que puedes. —Entonces deja de quitármelo. —No. Fruncí el ceño mientras caminaba detrás de él. —Qué controlador eres. —Y tú demasiado orgullosa para admitir que eso pesa más de lo que puedes cargar. Le saqué la lengua a su espalda apenas él dejó el saco en el almacén

~NICOLE~ Mi corazón seguía latiendo demasiado rápido. Todavía podía sentir el calor de la mano de Oliver contra mi rostro, el sabor de su boca y la forma en que me había besado con una intensidad que no se sintió confundida ni accidental. Por eso me costaba entender la expresión con la que me miraba ahora. Parecía alterado. Casi asustado. Oliver respiró hondo y se puso de pie tan rápido que el movimiento me sobresaltó un poco. Se pasó una mano por el cabello, evitando mirarme directamente, y entonces una sensación incómoda empezó a instalarse lentamente dentro de mi pecho. Algo iba mal. Muy mal. —Oliver… Él negó con la cabeza antes incluso de que terminara de hablar. —Esto no debió pasar. Sentí como si me hubieran tirado un balde de agua helada encima. Parpadeé lentamente, todavía sentada sobre la manta mientras intentaba procesar lo que acababa de decir. —¿Qué? Oliver soltó el aire con frustración y volvió a pasar una mano por su rostro. —No debí besarte. La presión d

~OLIVER~La primera tormenta del año cayó sobre Wild Creek Station con una violencia brutal.Desde temprano el cielo había empezado a oscurecerse y el viento a levantarse con fuerza, pero nadie esperaba que terminara convirtiéndose en algo casi brutal.Los rayos atravesaban el cielo uno detrás de otro, los truenos parecían hacer vibrar la tierra y la lluvia caía con tanta fuerza que costaba ver más allá de unos metros.Y todo eso era un problema enorme para el rancho.Las quebradas empezaron a desbordarse rápidamente, algunos caminos se volvieron peligrosos y los animales comenzaron a alterarse por el ruido de la tormenta.Todo el mundo estaba trabajando más de la cuenta para salvaguardar a los animales de las crecidas, los tejados de las ráfagas de viento y las cosechas de la lluvia.Leo y yo llevábamos más de una hora ayudando a mover parte del ganado hacia terrenos más seguros junto con varios peones, completamente empapados y cubiertos de barro. Shadow resoplaba inquieto bajo la l