༺ Malik Stavani ༻O asfalto de Nova York ainda parecia oscilar sob meus pés enquanto eu cruzava o saguão da vinícola. A viagem de volta da Sicília fora um borrão de turbulência e pensamentos sombrios.Mal tive tempo de passar em casa, tirar o cheiro de hospital e pólvora da pele com um banho rápido e enfiar-me em um terno limpo. Meus dedos ainda ardiam onde o reboco da villa Stavani havia cortado minha pele, mas a dor física era um ruído branco perto da urgência de encontrar Tamara.Subi as escadas em direção ao segundo andar, meu coração martelando contra as costelas com uma força anormal. Eu sabia que o rastro de destruição de Pedro não pararia no e-mail.No topo do lance de degraus, o eco de uma discussão acalorada confirmou meus piores temores. Reconheceria aquele tom histérico de Pedro em qualquer lugar do mundo.O desgraçado não cansava de rastejar atrás do que nunca foi dele. Acelerei o passo, a visão nublando de ódio quando vi a cena se desenrolar no topo da escadaria. Vi o

༺ Malik Stavani ༻A penumbra do quarto é quebrada apenas pela luz suave que vem do corredor, desenhando o contorno de Tamara sobre os lençóis de seda. Observo o movimento rítmico do peito dela, a respiração finalmente tranquila após a tempestade de revelações e o confronto brutal no saguão. Ter ela aqui, sob meu teto e sob minha proteção, deveria me trazer paz, mas a audácia de Pedro Albuquerque queima em minhas veias como ácido.Esse desgraçado tentou empurrá-la e apagar a existência do meu filho antes mesmo que eu pudesse sentir o primeiro chute contra a palma da mão.Levanto-me com cuidado, evitando qualquer ruído que possa despertá-la. Caminho descalço até o escritório, onde o silêncio é absoluto e o ambiente exala o poder que construí pedra por pedra, corpo por corpo. Fecho a porta e sento-me atrás da mesa de carvalho. O brilho do monitor reflete no meu rosto enquanto busco o contato de Dimitri na agenda criptografada.Ele atende no segundo toque.— Você me ligando a esta hora

༺ Pedro Albuquerque ༻O silêncio no meu escritório era sepulcral, contrastando com o frenesi que eu sabia estar ocorrendo nos andares debaixo.Através da vidraça, via o movimento dos repórteres lá embaixo, pequenos como formigas famintas esperando o banquete dos restos da minha dignidade. Toda essa mídia lá embaixo parece um bando de abutres esperando a carniça para arrancar o primeiro pedaço da carne podre. Realmente meu dia começou uma merda.Servi uma dose generosa de uísque, o líquido descendo como brasa, e acendi um charuto. O aroma denso do tabaco era a única coisa que me ancorava à realidade enquanto assistia ao meu império desmoronar.Tudo que construir por anos estava virando ruínas e não havia mais volta. Meus sócios tudo se afastaram os investidores tiram seus investimentos não restava mais nada para recuperar.A porta abriu num baque. Kátia, minha secretária de anos, entrou com o rosto transfigurado pelo pânico, segurando seu tablet como se fosse um escudo.— Senhor, o qu