Três meses se passaram desde a batalha que custou a Ravenmoor seu preço mais alto. O Coletor foi destruído. A cidade respirou. E Ayla Morgan aprendeu, da maneira mais brutal possível, que sobreviver não é o mesmo que seguir em frente.Kai Blackwood está morto. Ou pelo menos era o que todos acreditavam.Enquanto Ayla tenta reconstruir algo que ainda não sabe nomear — não é paz, não é normalidade, talvez apenas a capacidade de dormir sem acordar com o cheiro de fumaça nos pulmões — uma nova sombra começa a se mover pelas margens de Ravenmoor. Silenciosa. Calculada. Diferente de tudo que veio antes.Os Velthar chegam sem aviso e sem pressa. Uma linhagem antiga de vampiros que não dorme no inverno como Dorian, que não sente fome como os outros — porque eles não se alimentam de sangue. Eles se alimentam de potencial. De poder latente. De seres sobrenaturais que já morreram e ainda têm algo a oferecer. E eles têm planos para Ravenmoor. Planos que começaram muito antes de Ayla nascer.No cent

Na manhã seguinte, a cidade acordou como se nada tivesse acontecido, que era exatamente o que Ravenmoor fazia de melhor.Ayla foi até o mercado às nove porque a geladeira estava vazia de um jeito que beirava o protesto, e porque andar até o centro dava a ela aquela sensação de normalidade que vinha tentando praticar como se fosse um idioma novo. Um passo depois do outro. Uma maçã, um pão, um litro de leite. Coisas reais que tinham peso e prazo de validade e não tentavam matar ninguém.Encontrou Mara Blackwood saindo da padaria com uma sacola grande demais pro tamanho dela.Mara era a irmã mais nova de Kai. Dezesseis anos, cabelo escuro cortado na altura do queixo, olhos que herdaram a cor exata dos olhos do irmão e que portanto eram o tipo de coisa que Ayla ainda não conseguia encarar por muito tempo sem sentir alguma coisa escorregar dentro do peito.As duas pararam ao mesmo tempo.— Oi — disse Mara.— Oi — disse Ayla.Ravenmoor sendo Ravenmoor, não havia como atravessarem o centro s

A reunião aconteceu na manhã seguinte, na cozinha da casa dos Valecliff, porque era o único lugar em Ravenmoor onde cabiam todos ao mesmo tempo sem que a presença de vampiros e lobisomens numa sala fechada provocasse o tipo de tensão que tornava a conversa improdutiva.Ayla chegou primeiro. Dorian já estava lá — provavelmente já estava lá havia horas, à beira da janela com uma xícara de chá que ele bebia porque o ritual o agradava, não porque precisasse. Reid chegou cinco minutos depois, com Mara, o que foi uma surpresa que não foi discutida porque Reid não trouxe a filha por descuido.Os últimos a chegar foram os dois que Ayla não esperava.Selene Varro entrou pela porta dos fundos como se a casa fosse dela — que em algum sentido histórico complicado era, já que ela e Dorian se conheciam há tempo suficiente para que casas partilhadas fossem território comum. Ela tinha os cabelos prateados que não eram de idade mas de pigmentação — um marcador da sua linhagem, como Ayla descobriria ma

Havia uma cidade no sul da França que Dorian Valecliff não visitava desde 1887, e havia um motivo muito específico para isso.O motivo tinha nome: Aldric Voss.A memória voltou naquela noite enquanto ele ficava de pé na janela do segundo andar da mansão, olhando para a rua vazia de Ravenmoor, com o caderno de Cael na mão — que havia pedido emprestado antes que Ayla pudesse protestar — e com a página do diagrama aberta sob seus dedos. O nome no rodapé da página era um nome que ele conhecia. Que havia tentado, por muitas décadas, deixar guardado num compartimento da memória que não abria sem necessidade.A necessidade havia chegado.* * *Marselha, 1887. O inverno que não havia sido inverno, apenas chuva constante e vento do mediterrâneo que cheirava a sal e a promessas que o mar nunca cumpria.Dorian tinha, naquela época, pouco mais de duzentos anos — jovem para os padrões da sua linhagem, o que significava que ainda cometia o erro de subestimar as coisas que não entendia completamente

Mara encontrou o diário por acidente.Estava procurando uma caixa de ferramentas no quartinho dos fundos — o lugar onde tudo que não tinha lugar certo na casa dos Blackwood acabava acumulando — quando derrubou uma caixa de papelão que havia ficado esquecida num canto desde que o pai trouxera os pertences do apartamento da cidade onde a mãe de Ayla havia morado antes de se mudar para Ravenmoor.A caixa pertencia a Elena Morgan.Mara sabia que pertencia porque estava escrito no lado, com a letra do pai de Ayla — Thomas Morgan, que ela conhecera apenas de fotografia e de histórias que Ayla contava com aquele tom específico de quem descreve algo que sente mas não viu. Mara ficou olhando para a caixa por um momento. Depois pegou o telefone e ligou para Ayla.* * *A caixa estava sobre a mesa da sala dos Blackwood quando Ayla chegou. Mara havia colocado uma xícara de chá ao lado — um gesto pequeno e absolutamente Blackwood, aquela maneira de dizer eu me importo sem usar as palavras.Ayla ol