Enquanto me afastava da mesa, ouvi a voz doce e falsa de Rebeca: — Eu preciso ir ao banheiro. Merda. Acelerei os passos o máximo que a dor permitiu, entrando na casa pela porta de vidro. A sala de estar estava vazia, todos estavam no jardim. Respirei aliviado por um segundo, encostando-me na parede do corredor para avaliar os danos no meu pé. Mas o alívio durou menos de cinco segundos. Rebeca apareceu na entrada do corredor, sem fazer nenhum som. Ela se moveu como uma sombra, e antes que eu pudesse reagir, me agarrou pela gravata e pela gola da camisa, me jogando com força contra a parede. O impacto fez a moldura de um quadro tremer. — Você enlouqueceu, garota? — murmurei, tentando me soltar. — Alguém pode aparecer a qualquer momento! Ela sorriu, um sorriso de pura malícia, seu corpo pressionado contra o meu. — Achei que fosse me pedir para parar. Mas se só está com medo de sermos pegos... podemos achar um lugar mais reservado. O quarto da sua noivinha, talvez? Eu respirei fu

As horas passaram e Rebeca continuava me provocando o tempo todo. Eu tentava disfarçar, fingindo que não estava gostando daquela situação, mas a verdade é que eu queria muito realizar com ela o que tava escrito naquela tatuagem: "foder com força". Meu celular vibrou pela décima vez. Eram várias mensagens dos meus irmãos, Caio e Luan, querendo saber como estavam indo as coisas, queriam saber como a Bruna estava. Eu estava prestes a responder quando o pastor João me chamou. — Patrick, meu filho, que benção esta união — começou ele, sua voz um baixo contínuo que abafou o resto do mundo. — Falando em união, estamos organizando um almoço beneficente no domingo na igreja. Precisamos de bons homens, fortes, para ajudar a carregar mesas e caixas de doação. Você poderia nos prestigiar com sua força? Um “não” categórico formou-se instantaneamente na minha mente. Mas quando abri a boca para recusar educadamente, senti os olhos da tia Vera e de Paula, minha madrasta, queimando sobre mim como f

O povo ainda conversava sem parar – eu realmente não sei de onde surgia tanto assunto. Enquanto isso, Bruna e Rebeca se esfaqueavam com os olhos. Era um duelo de olhares que poderia incendiar a toalha da mesa. Em um certo momento, Rebeca se levantou com um sorriso de superioridade e foi para dentro da casa. Meu coração acelerou. Precisava cortar o mal pela raiz. Enquanto fingia prestar atenção na conversa entediante, peguei o celular discretamente e mandei uma mensagem rápida para o Caio: “Me liga agora. É urgente.” Minutos depois, meu celular vibrou. Salvação. Me levantei, fingindo atender uma ligação importante. — Alô? Opa, fala comigo… Sério? Tudo bem, posso falar sim. Virei para a mesa. — Desculpa, gente, é um problema no servidor. Dois minutinhos. Me afastei, disfarçando, e entrei na casa. Procurei por Rebeca na cozinha, mas estava vazia, só as panelas brilhantes e o resto de comidas na bancada. Como não a encontrei, fiquei esperando no começo da escada que dava

Eu fechei os olhos por um segundo, sentindo o gosto amargo da verdade na boca. — Ela é só uma vagabunda que eu conversava e trocava fotos — soltei, as palavras saindo como uma confissão suja. — Você não teve nada com essa Rebeca, né? — Luan encarou, buscando a verdade nos meus olhos. — NADA! Juro por tudo, mano. Foi só aquele flerte besta antes de eu ficar sério com a Bruna. Eu cortei tudo hoje, fui claro pra caralho. — A Bruna sabe dessa tal de Rebeca? — perguntou Luan. — Ela sabe de tudo — admiti, a voz grossa. — PORRA, Patrick! — Luan exclamou, sussurrando, mas com a força de um grito. — QUE MERDA, Patrick! — Caio gritou, esfregando o rosto com força. — Ela é filha do pastor João — soltei, as palavras saindo como um soco no próprio estômago. O silêncio que caiu foi absoluto. Caio e Luan ficaram boquiabertos, os olhos arregalados como pratos. Era como se eu tivesse dito que ela era uma agente infiltrada. Caio se aproximou e disse: — É por isso que você tá assim

Luan se levantou também, fazendo o papel de pacificador, como sempre.   — A gente resolve, mano. Sempre resolve.   Eu só balancei a cabeça, sem conseguir responder. Minha mente já estava do outro lado da rua, no quarto da coelhinha.   Olhei para Luan e Patrick, coloquei a mão no ombro dos dois, sorri.   — A gente resolve sim. Preciso ir.   Patrick ficou sério de novo, a garrafa de cerveja suspensa no ar.   — Pra onde você vai? — Luan perguntou, esfregando a nuca.   — Preciso ir lá na Bruna.   Patrick soltou uma risada curta, sem graça.   — Como assim você tá indo ver a Bruna? Agora? Tá maluco, irmão?   — Ela tá me chamando — expliquei, simples.   — Caio, se comporta, hein? Não esquece que, no final das contas, serei eu o primeiro a ficar com ela.   — Fica tranquilo, irmão — respondi, a voz saindo mais baixa do que eu queria. — Não vou passar dos limites.   Ele ficou quieto por um segundo.   — Fala pra ela que... que eu sinto muito por toda essa merda. Fala que eu tô arre