Roman estava sentado atrás de sua mesa no escritório, a luz entrando pelas janelas do chão ao teto atrás dele o lançava em sombra para qualquer um entrando no escritório. Seu telefone estava no silencioso, embora seu olhar continuasse deslizando para ele a cada poucos minutos. Ele tinha dito a si mesmo que deixar Blair com sua família era a jogada inteligente. Eleanor e Rose eram ambas ferozmente capazes, mas isso não tornava estar longe dela mais fácil. Ele estava constantemente preocupado com ela.Ele deveria estar focado. Peters tinha enviado uma pasta de atualizações naquela manhã, e Roman já tinha passado os olhos pelo conteúdo duas vezes. Nenhuma ameaça óbvia. Nenhuma atividade estranha sinalizada com sua família. Nenhum sinal de quem poderia estar mirando em Blair. E ainda assim, o buraco em seu estômago não tinha ido embora. Então quem diabos estava fazendo isso?Ele esfregou a mão sobre o rosto, frustrado. Quem quer que estivesse por trás disso era cuidadoso. Cuidadoso demai

O SUV deslizava suavemente pela rodovia, o sol do final da manhã lançando listras quentes de luz pelos assentos.Roman mantinha uma mão no volante, a outra enrolada ao redor dos dedos de Blair repousando no console central. Keira e Sutton sentavam atrás, a última rolando pelo telefone enquanto Keira cantarolava junto a qualquer faixa pop tocando suavemente pelos alto-falantes.Ela estava tão feliz que suas irmãs gostavam de Roman. Isso tornava tudo muito mais fácil. Ela não estava ansiosa por hoje, mas com Roman e suas irmãs ao seu lado, ela passaria por isso. Mas quando isso acabasse, ela não estaria ajudando sua tia e tio mais. Eles só podiam levar a gratidão até certo ponto, e ela estava esgotada.Depois da maneira como tinham tratado Sutton quando ela tinha voltado para casa grávida, mas sua aceitação total da gravidez de Laura e o fato de terem dito que Laura não podia evitar se apaixonar pelo noivo de Blair... As mentiras que as pessoas contavam para si mesmas para tornar isso

O champanhe estava sem graça.Não literalmente. As bolhas ainda borbulhavam alegremente na taça de cristal que ela segurava, mas o gosto em sua língua estava azedo. Sem graça. Não importava quão caro fosse o vintage, não podia cobrir a amargura revestindo sua garganta. Combinava com a maneira como toda esta festa parecia — polida por fora, mas morta sob a superfície.Este evento inteiro era uma mentira.Eles sabiam que Laura era uma vadia vagabunda? Que ela estava grávida? Que o futuro noivo era um babaca traidor com um pau pequeno que nem era tão bom na cama? Blair não sabia disso quando estava com Dan. Ela tinha passado tempo demais pensando que algo estava errado com ela.Até Roman.Blair escaneou o jardim, as sebes imaculadas e sorrisos falsos. Por que ela estava aqui? Ela não precisava estar. Não realmente. Ela não tinha nada a provar.Roman se inclinou, sussurrando em seu ouvido.— Podemos sair a qualquer momento.Ele estava captando sua turbulência interna — como sempre.

O suave farfalhar de tecido foi o único som no banheiro enquanto Roman desabotoava a camisa, cada movimento lento atraindo os olhos de Blair para cima como um ímã.Vapor grudava no ar, enrolando-se em torno de sua pele, já quente e úmida do banho. Mas não era nada comparado ao calor se construindo atrás de suas costelas.Os olhos de Roman permaneceram fixos nos dela. Sem pressa. Sem avidez. Apenas aquele mesmo foco implacável que a fazia sentir como se fosse a única coisa que existia.Ele deixou a camisa cair. Depois o cinto. Depois as calças. Cada pedaço dele revelado em silêncio, sem necessidade de teatralidade. Seu corpo era todo linhas e tensão — ombros largos, peito esculpido por disciplina, não vaidade. Ele era uma obra de arte.— Se move para frente.A respiração de Blair prendeu quando ele entrou na água atrás dela. O calor mudou com ele, a água batendo suavemente contra a porcelana.Ele não agarrou. Ele não exigiu. Apenas se acomodou, pernas se abrindo enquanto ela se re

A luz do sol filtrava suavemente através das cortinas transparentes, derramando padrões dourados pelos lençóis embaraçados. Blair se mexeu levemente, músculos protestando de uma maneira que vividamente a lembrou da noite anterior. Calor floresceu baixo em seu ventre, bochechas corando com as memórias que imediatamente surgiram.O batimento cardíaco firme de Roman pulsava suavemente sob a bochecha dela, seu peito subindo e descendo em um ritmo lento e pacífico. Seu braço curvava-se possessivamente ao redor da cintura dela, ancorando-a ao lado dele mesmo durante o sono.Ela sorriu levemente, passando uma ponta de dedo preguiçosa pelas linhas definidas do abdômen dele, sua mente vagando por tudo que havia acontecido — não apenas a noite passada, mas a semana atrás deles. A vida dela havia se transformado em um turbilhão de perigo e paixão. Mas era muito mais do que o que ela tinha compartilhado com Dan. Aqui, aconchegada contra Roman, parecia o lugar mais natural para estar.A mão dele