A luz matinal penetrava suavemente pelas janelas do cobertura. Mercy estava no balcão,cantarolando baixinho enquanto preparava o café da manhã. O cabelo preso num rabo de cavalo frouxo, com algumas mechas caindo sobre o rosto. Usava uma blusa simples justa e uma calça macia de moletom — nada extravagante —, mas ainda assim carregava aquela elegância natural que agora parecia acompanhá-la por toda parte. O cheiro de café fresco e bacon chiando na frigideira tomava conta do ambiente.Aurelian estava encostado no balcão da cozinha atrás dela com os braços cruzados, observando-a com uma fome indisfarçada. Ele perdeu todo o senso de contenção quando se tratava de sua esposa. A noite anterior só piorara as coisas. Cada curva, cada som suave que ela emitia, cada olhar que ela lhe lançava o incendiava.Ele se aproximou, deslizando as mãos pela cintura dela por trás. Seus lábios encontraram a lateral do pescoço dela, pressionando beijos lentos e úmidos contra sua pele.— Você fica bem demais

No dia seguinte àquela invasão familiar inesperada e à confusão generalizada no cobertura, a luz do sol atravessava as janelas amplas, clareando a sala. Caixas, quadros de humor e retalhos de tecidos já haviam começado a tomar conta do ambiente — antes tão impecável. Mercy parou no meio de tudo aquilo, uma xícara de café nas mãos, tentando compreender como o lar deles tinha se transformado tão de repente.Vivienne Laurent, a planejadora de eventos especiais da família Wyndham, chegou às nove horas em ponto. Era uma mulher alta, impecavelmente vestida, na casa dos quarenta anos, com maçãs do rosto marcadas, cabelos escuros com mechas prateadas presos em um coque elegante e uma aura de autoridade silenciosa que comandava atenção no momento em que passava pela porta. Dois assistentes a seguiam, carregando tablets e grandes portfólios.— Senhor e senhora Wyndham. — Disse Vivienne suavemente com um sorriso profissional. — É uma honra ser escolhida para o seu casamento. Planejei celebraçõ

Na tarde seguinte, as mulheres da família Wyndham levaram Mercy para uma prova de roupas particular na Maison Éclat, o ateliê de noivas mais exclusivo de Carminton.A boutique ocupava todo o andar superior de um edifício histórico; seus interiores eram uma mistura serena de paredes em marfim suave, lustres de cristal e espelhos do chão ao teto que refletiam a luz como diamantes espalhados. O champanhe já estava gelando em baldes de prata quando chegaram, e uma pequena equipe de estilistas esperava discretamente, pronta para atender a cada detalhe.Isla, Elara e Ava cercaram Mercy com uma empolgação gentil. Isla parecia radiante em uma blusa creme simples e calças de alfaiataria, enquanto Elara usava um vestido vermelho ousado que combinava com sua personalidade vibrante. Ava, sempre graciosa, carregava um pequeno buquê de rosas brancas que havia colhido no jardim da cobertura como um amuleto de boa sorte.— Hoje o dia é sobre você. — Disse Isla calorosamente, apertando a mão de Merc

A casa dos McKnight estava estranhamente silenciosa hoje. Havia uma tensão no ar. Dona estava sentada na sala de estar, as mãos repousando no colo, embora seus dedos continuassem se movendo levemente uns contra os outros. Ela não tinha percebido o quanto estava tensa até agora.David sentava-se ao lado dela, com a postura ereta e a expressão calma, porém pensativa. Nenhum dos dois falou por um tempo. A visita do advogado fora combinada naquela manhã, e desde então, uma estranha inquietude se abatera sobre a casa. O homem que solicitara vê-los fora educado, até respeitoso, mas havia algo na maneira como ele falava que deixava claro que aquela não era uma reunião casual.E naquele momento, bateram à porta.O coração de Dona saltou levemente.David levantou-se. — Eu atendo.Ele caminhou até a porta e a abriu. Parado do lado de fora estava um homem bem vestido em um terno escuro. Sua postura era ereta, sua expressão composta e seus olhos eram perspicazes de uma forma que sugeria que

Do lado de fora do Wyndham Heights, uma demonstração silenciosa de riqueza e controle desenrolava-se com precisão praticada.Duas vans de luxo pretas esperavam na entrada privativa, suas superfícies polidas refletindo a luz da manhã. Atrás delas, dois SUVs pretos estavam posicionados estrategicamente, parte da equipe de segurança que nunca deixava a família Wyndham exposta. Os motoristas estavam apostos, enquanto os guarda-costas moviam-se com eficiência silenciosa, carregando malas cuidadosamente organizadas nos veículos.Havia muitas malas. Mais do que o necessário, Aurelian teria dito.Mas era isso que acontecia quando a família se reunia.O concierge permanecia por perto, supervisionando tudo com atenção redobrada, enquanto os funcionários acompanhavam a movimentação com sorrisos polidos e vozes baixas. Eles estavam acostumados com a opulência, mas esse nível de presença ainda carregava um peso considerável.As portas do elevador se abriram suavemente. As crianças saíram prime