DariusLa primera llamada llegó al amanecer.Seguía en la habitación doce.Nireya dormía a mi lado, respirando lenta y uniformemente, con una mano suelta sobre la almohada y su cabello oscuro desparramado como si se hubiera detenido a mitad de un pensamiento y se hubiera dejado llevar por la noche.Ya llevaba un rato despierto, tumbado bajo la luz grisácea del amanecer, observándola dormir como no tenía por qué ver dormir a nadie después de dos días, pensando en cosas que no debía pensar, y entonces mi teléfono vibró contra la mesita de noche y lo cogí antes de que pudiera despertarla.Era de Corvin, mi jefe de patrulla fronteriza.Supe al instante que la situación se había descontrolado.Me deslicé fuera de la cama, fui al baño y cerré la puerta suavemente tras de mí antes de responder."Habla"."Han vuelto". Su voz era tensa y cortante, lo que, viniendo de Corvin, uno de los hombres más firmes que he tenido, significaba algo serio. Dos representantes del consejo, diferentes a los de

Punto de vista de Darius"Te digo lo que dicen mis registros." Mantuve la voz completamente serena. "Si el consejo quiere impugnar mis registros, pueden presentarlo mediante el proceso formal de impugnación, que tarda un mínimo de seis semanas y requiere una revisión de tres paneles. Eso también es ley de la manada. Capítulo catorce, sección nueve. ¿Quieres que lo cite?""¿Crees que puedes ocultarla indefinidamente?" La voz de Renfeld se había endurecido. La actuación había decaído por completo. "El consejo tiene recursos a los que tú no tienes acceso. La encontraremos. Y cuando lo hagamos, lo que hayas estado haciendo aquí en tu pequeña operación de zona gris saldrá a la luz, y la posición de tu manada en el consejo será...""La posición de mi manada en el consejo", dije en voz muy baja, "se puede ir al infierno".Un instante de silencio total."¿Perdón?", dijo Renfeld."Me has oído." Lo miré fijamente. La sensación de frío en la base de mi columna se había transformado por completo

DariusDormí tres horas.Lo cual, francamente, era más de lo que el consejo merecía que yo perdiera.Me levanté antes que el resto del complejo, recorriendo el edificio principal en la oscuridad con un café que me había preparado yo mismo, porque no iba a despertar a nadie a las cuatro de la mañana para que me vieran pensar. Me quedé de pie junto a la ventana de mi estudio, con el vapor que salía de la taza y el complejo oscuro extendiéndose a mis pies, e hice lo que había estado posponiendo desde la entrada.Me permití ser honesto sobre quién era, y no sobre lo que el consejo creía que era.Tampoco sobre la imagen que años de cuidadosa actuación política habían creado en mí. Y no sobre el Alfa Darius sereno, mesurado y diplomáticamente competente que asistía a las reuniones correctas

Punto de vista de NireyaLas cosas se volvieron más caóticas a medida que pasaba el tiempo, aunque no lo controlaba.Tampoco contaba los segundos, ni observaba la lámpara parpadear, ni hacía nada que pudiera llamarse esperar activamente.Simplemente estaba... aquí, sentada al borde de la cama, con mi hombro a unos siete centímetros del suyo y las flores blancas pálidas sobre la mesa.Me había quitado el libro de la mano.Eso era lo que no dejaba de rondarme la cabeza. Ni los dos días que había estado fuera, ni la llamada, ni siquiera el hecho de que claramente había vuelto en cuanto pudo y había llegado temprano a propósito, solo para llegar antes de lo esperado. Todas esas cosas me estaban provocando una sensación intensa en el pecho, y era consciente de ellas como uno es consciente de las cosas que decide procesar más tarde

ValenNo recordaba cuándo había comido por última vez.Williams me lo había dicho tres veces hoy.Llegó a la puerta, llamó, esperó, y como no respondí, entró de todos modos, porque así era Williams. Dejó un plato sobre el escritorio y se quedó allí mirándome con esa expresión cautelosa de quien observa cómo algo se desmorona sin saber qué pedazo agarrar primero.No toqué el plato.Se lo llevó una hora después sin decir nada.Esa era la peor parte. Williams siempre tenía algo que decir. Me había estado hablando desde que teníamos diecisiete años, en cada mala decisión, en cada noche difícil y en cada momento en que estuve al borde del abismo y necesité que alguien me detuviera o me empujara. Siempre tenía palabras.Últimamente se le estaban acabando.Sabía cómo me veía.No necesitaba un espejo para darme cuenta, lo sentía. El peso que había soltado en las últimas tres semanas se me clavaba en los huesos como una ausencia. El frío que se había instalado en mi pecho alrededor del día doc