O jantar foi servido na sala de jantar principal, aquela que raramente era usada sem ocasiões formais. As luzes estavam mais suaves do que o habitual, refletindo nos talheres de prata e na madeira escura da mesa comprida. Sofia entrou primeiro, um pouco tímida, mas com um sorriso que não conseguia conter. Matteo a observava como se estivesse vendo a casa pela primeira vez ... e, de certa forma, estava. Tudo parecia diferente quando ela estava ali.Ele puxou a cadeira para ela, um gesto simples, mas carregado de significado. Sofia agradeceu com um olhar demorado, sentando-se devagar. Quando Matteo tomou seu lugar à frente dela, os dois trocaram um sorriso cúmplice, quase infantil, como se compartilhassem um segredo que ninguém mais naquela mansão poderia compreender.- Parece estranho jantar aqui - disse Sofia, olhando em volta. - Sempre achei essa sala… solene demais.Matteo riu baixo.- Também acho. Por isso quase nunca entro aqui. Mas hoje… - ele fez um gesto vago com a mão - hoje pa

A luz do início da tarde atravessava as cortinas pesadas do quarto de Matteo, criando faixas douradas sobre o chão de madeira escura. Era um espaço amplo, elegante, marcado por sobriedade e poder ... muito diferente do quarto de Sofia, ainda carregado da sensação de transitoriedade. Ali, porém, ela se sentia convidada a ficar. Não como prisioneira, mas como alguém escolhida.Matteo estava próximo à janela quando apertou o botão do interfone.- Clarissa - disse, com a voz firme, mas serena - traga o almoço para o meu quarto. Para mim e para Sofia. Nós vamos almoçar aqui hoje.Sofia, sentada à beira da cama, observou-o com um sorriso discreto, quase tímido. Ainda lhe causava certo espanto como as coisas haviam mudado tão rapidamente. Almoçar no quarto dele. Ser incluída em sua rotina privada. Havia algo de íntimo nisso que ia além do gesto em si. Sofia estava muito apaixonada por Matteo . Sofia estava nas nuvens.- Você tem certeza? - perguntou ela, mais por hábito do que por dúvida real

O almoço chegava ao fim de maneira leve, amigável e sorridente. Matteo recostou-se na cadeira, satisfeito, enquanto Vanessa terminava o último gole de água. Os dois sorriam com facilidade, como se o tempo entre eles tivesse sido esticado artificialmente para trás, como se já compartilhassem uma história antiga que nenhum dos dois lembrava exatamente quando tinha começado. De um minuto para o outro , Matteo e Vanessas e sentiam como se já se conhecessem há anos.- Esse lugar nunca decepciona - comentou Matteo, passando o guardanapo pela boca. - Escolhi bem.- Escolheu mesmo - respondeu Vanessa. - A comida estava excelente… e a companhia também.Matteo soltou uma risada curta, espontânea.- Concordo com os dois pontos.Vanessa inclinou levemente a cabeça, observando-o com aquele olhar atento que já tinha se tornado quase um hábito. Não havia pressa em seus gestos. Tudo nela parecia natural demais, confortável demais. Matteo percebeu, vagamente, que fazia tempo que não se sentia assim em

O carro atravessou o portão da mansão lentamente, os faróis recortando o caminho de pedras já conhecido. Matteo desligou o motor e, por um instante breve, permaneceu com as mãos apoiadas no volante, como se estivesse se despedindo mentalmente do dia que teve. Vanessa soltou o cinto, respirando fundo, com aquela expressão serena de quem volta satisfeita.- Chegamos - disse Matteo, abrindo a porta.Desceram quase ao mesmo tempo. O céu começava a escurecer, e algumas luzes externas da mansão já estavam acesas. Caminharam lado a lado até a entrada, conversando baixo, ainda envolvidos pelo clima leve da viagem.Antes de se separarem, Matteo parou.- Obrigado por hoje - disse, sincero. - Foi um ótimo dia. A reunião, o contrato… tudo fluiu.- Também achei - respondeu Vanessa. - Trabalhar assim… facilita tudo.Houve um breve silêncio, carregado de algo que nenhum dos dois nomeou. Então, de forma natural, Matteo abriu os braços. Vanessa não hesitou. Aproximou-se e o abraçou com firmeza, um abra

A noite avançava silenciosa sobre a mansão, envolvendo cada corredor em uma calmaria enganosa. As luzes suaves da sala de jantar refletiam no brilho dos talheres enquanto Matteo e Sofia jantavam frente a frente. À primeira vista, tudo parecia ter voltado ao normal. Matteo falava com entusiasmo sobre negócios, sobre ideias para o futuro, tentando preencher o espaço que o silêncio quase sempre ameaçava ocupar. Sofia sorria, concordava, fazia comentários carinhosos, mas por dentro sentia algo diferente. Um aperto persistente no peito, como se a segurança que sentiu até pouco tempo atrás tivesse desenvolvido pequenas rachaduras.Ela observava Matteo com atenção. Ele estava ali, presente, carinhoso, tocando sua mão por cima da mesa, olhando-a com ternura. Ainda assim, as imagens da tarde insistiam em voltar à sua mente: o carro partindo apressado, o sorriso de Vanessa, o abraço apertado demais para ser apenas cordial. Sofia respirava fundo, tentando afastar pensamentos que não queria alimen