SHAWN ROBERTS— Rachel, ela não é a Sugar, é só uma colega de trabalho, não foi ela quem me enviou as mensagens — disse eu, com as palavras atropeladas, desesperado por não a perder.— Sim, ela é apenas Gina, nossa colega de trabalho, eu sou Sugar — interveio Nick ao perceber que tudo estava saindo do controle.— Sim! Sugar é homem! — exclamei apontando para Nick, quando vi que o rosto de Rachel passou de confuso para repugnante e indignado.— Se você gosta de homens, por que me procurou?! — gritou furiosa, e então senti o peso das minhas palavras. — Mais uma razão para ficar longe de mim.Dessa forma, ela se virou, indignada, deixando-me paralisado e me sentindo estúpido.— Não! Eu não gosto de homens! Você não está me entendendo! — gritei, mas já era tarde demais, Rachel se afastava pelo corredor com passos apressados.— Eu disse a vocês que seus joguinhos homossexuais não eram uma boa ideia — sussurrou Gina de dentro, enquanto eu sentia minha alma abandonar meu corpo.— Tire essa c

RACHEL MONROYEstacionei perto de alguns bancos em frente ao “Palais Garnier”. Havia um evento, e eu podia ver as pessoas entrando com suas roupas elegantes e joias. Lembrei-me de quando era criança e acompanhava minha mãe aos seus concertos e ficava parada em frente à sinfonia enquanto eles se aqueciam. Era uma experiência mágica e eu conseguia me imaginar um dia entre eles, tocando piano como ela, até mesmo... cantando. O maestro da orquestra sempre dizia que eu tinha potencial para desenvolver minha voz ou tocar algum instrumento, e minha mãe se dedicou a me ensinar, até que seu casamento acabou.— Rachel? — De repente, ouvi sua voz, mas não sabia se era parte das minhas lembranças ou da realidade. Ela soava igual a quando eu era criança. — É você, Rachel?Então a ouvi mais perto e tive que me virar. Diante de mim estava uma versão mais velha, mas igualmente bonita e imponente. Seus cabelos castanhos estavam pintados com fios grisalhos, uma mecha bem definida que se misturava com o

SHAWN ROBERTSTalvez eu fosse um idiota por acreditar que, depois de tudo o que tinha acontecido no hotel, ela chegaria ao café, sentaria-se na mesa de sempre e estaria disposta a conversar. Esperei por ela durante duas longas horas e, para tornar a minha agonia ainda mais profunda, pedi o mesmo que ela me recomendou na primeira vez que trocamos palavras, mas não consegui comer nem um único biscoito. Simplesmente fiquei em silêncio, com uma xícara de café esfriando, enquanto olhava apaticamente para a rua, mas esperando vê-la chegar.— Você não acha isso muito patético? — perguntou James, deixando-se cair na cadeira à minha frente. Ele pegou meu café e tomou um gole. Ele fez uma careta assim que percebeu que estava frio. — Você já descobriu que Rachel é inocente. Essa era a sua missão e você a cumpriu, soldado. O que mais você quer?— Que ela volte... — respondi, sem sequer levantar os olhos para ele. Agora era eu o homem de poucas palavras. — Foi a Rocío que te mandou?— Ela achou qu

ROCÍO CRUZDe repente, Camille virou-se para Lucien, que já se tinha aproximado ao ouvir a confusão.— Fala! — exclamou ela, ao que Lucien apenas sorriu e encolheu os ombros.— Nunca disse para não falar — respondeu ele, divertido.— Fala! — gritou Camille novamente antes de dar um tapa em James. — Você me deixou falando sozinha quando poderia muito bem ter me respondido! Que grosseria!James sorriu e deu de ombros, mas manteve os lábios selados.— Diga alguma coisa! Eu sei que você consegue! — exclamou Camille, segurando-o pelos ombros e sacudindo-o como se fosse um aparelho quebrado. — Cumprimente-me, seu desgraçado!Franzi a testa, confusa, e inclinei a cabeça. James parecia não querer falar, não apenas porque sempre considerava isso desnecessário. Desta vez, parecia fazê-lo por diversão.— Por que você fala com ela e não comigo? — resmungou Camille, buscando uma resposta em Lucien. Ela parecia uma criança pequena à beira de uma birra.— Pelo mesmo motivo que sou um encanto só com

ALEXEI MAKAROVFechou os olhos e esperou como quem está diante de um acidente inevitável. Era uma garota bonita, tirei do rosto dela alguns fios de cabelo rebeldes que o escondiam e, quando ela percebeu que nada estava acontecendo, abriu os olhos azuis, que podiam passar de um céu limpo para a noite mais escura.— Não estou acostumado a tomar à força o que geralmente me imploram para tomar. — Afastei-me dela, percebendo como ela suspirou aliviada. — O auditor é muito reservado com sua vida privada. Eu não sabia da sua existência até que meu pai a trouxe para cá. Qual é o seu nome?Fiquei em frente à janela, esperando por longos segundos até me virar e perceber que ela tentava esconder o rosto contra o braço. Ao me aproximar um pouco mais, vi que ela chorava, mas parecia irritada por não conseguir se conter. Quando acariciei sua cabeça, ela fechou os olhos com força e as lágrimas não pararam de cair.— Eu nunca quis essa vida... — ela soluçou e parecia que sua tristeza era sincera. — E