DAMIÁN ASHFORD— Eu disse que não era necessário você vir — insisti, enquanto a mão de Andy se agarrava à minha.As pessoas começavam a se acomodar em seus respectivos assentos, como quem espera o espetáculo do circo. A sala do tribunal estava quase lotada, o júri já estava sentado confortavelmente, lançando olhares curiosos e alguns acusadores em minha direção. O juiz ainda não havia aparecido, John também não, e eu esperava que ele não chegasse.— Estamos juntos nisso — respondeu Andy, apertando minha mão com mais força. Percebi que o vestido que ela usava não era como os que ela costumava usar, justos, valorizando seu corpo, mas sim folgado, pois sua barriga começava a ficar evidente.Sim, ela estava deixando de ser aquela pantera sexy para se tornar uma gatinha fofa e barriguda. Não pude evitar colocar minha mão sobre sua barriga protuberante e meu coração acelerou. Ela colocou a mão sobre a minha e sorriu para mim. Ela usava o anel que eu lhe tinha dado, mas também mantinha aquel

ROCÍO CRUZO preguiçoso e o mesquinho percorrem duas vezes o caminho, ou pelo menos era o que minha avó sempre dizia, deixando claro que, se eu não fizesse as coisas da maneira que deveria, teria que trabalhar o dobro. Como isso se aplicava a pessoas como Lucien e Damián? Eles resolviam tudo de uma maneira que claramente não seria seguida por uma pessoa honesta. Suas soluções eram rápidas, mas... até que ponto eram confiáveis?A morte de John Carpentier já era um fato. Demoraram mais para enterrá-lo do que para julgá-lo. Encontraram muitas provas que, se ele estivesse vivo, o levariam à prisão por muitos anos. Um dia ele era um pobre homem apaixonado que implorava para recuperar sua família e lutar contra quem o humilhou, e no dia seguinte era um canalha, um criminoso de colarinho branco que assediou uma pobre mulher indefesa e seus filhos.Apenas alguns de nós sabíamos a verdade.O escritório de advocacia, à beira de ser desintegrado e enterrado junto com seu dono original, foi recup

ROCÍO CRUZAvançamos em direção àquela ave de aço pintada de branco. Eu nunca tinha entrado em um avião e minha primeira vez seria em um particular, com todas as comodidades e dois rapazes bonitos. Mordi o lábio enquanto avançava com a cabeça erguida, contorcendo-me vitoriosa enquanto James e Shawn me escoltavam.Eu podia considerar isso um pequeno prazer que merecia pela magnitude do sacrifício que faria. Talvez eu perdesse a vida, mas antes iria espremer as cartas daqueles dois ricos.O espaço era extremamente reduzido, ou assim me parecia enquanto avançava pelo corredor. Sentei-me em uma das confortáveis poltronas revestidas de couro cor de champanhe e espreitei pela janela. Parecia que aqueles dois continuavam discutindo, apontando um para o outro e resmungando, mas eu já não os ouvia.Assim que correram para seus respectivos carros, a porta do avião se fechou, mas não como uma porta normal, foi ruidoso, até notei como a comissária se esforçou e meus dedos ficaram presos nos apoio

ROCÍO CRUZEu tinha tanta certeza de que aquele tal Alexei era o mesmo homem do clube, mas quando o vi diante de mim, nem o reconheci, porque ele simplesmente não era o mesmo.— E agora? — perguntei sentada na beira da cama, com os cotovelos apoiados nos joelhos e o olhar fixo no chão.Todas as aulas, os vestidos elegantes, as joias e os caracóis com manteiga pareciam um esforço inútil. James sentou-se ao meu lado e acariciou delicadamente minha bochecha, chamando minha atenção.— Amanhã vou falar com Lucien, vou contar o que aconteceu. Alexei não é o homem que procuramos — sussurrou calmamente. — Vamos voltar e...— E... acabou, certo? — disse com um aperto no coração antes de olhá-lo diretamente nos olhos. — Você continuará sendo o motorista de Lucien, enquanto eu... não sei, talvez volte para o México com o dinheiro que me deram daquela vez.Era uma realidade estranha, como se nunca tivesse me ocorrido. O que eu esperava que acontecesse depois? De que maneira eu poderia continuar p

ROCÍO CRUZ— Maldito ciumento de merda — sibilou Shawn divertido enquanto James me oferecia a mão.— Vou falar com Lucien, achei que você gostaria de estar presente — disse James ignorando Shawn. — Com sorte, voltaremos para os Estados Unidos hoje à noite.— Não! — exclamou Shawn. — Você ainda não pode dizer nada para Lucien!James se virou com um olhar assassino apenas para fulminar Shawn.— Se você contar, então terá que voltar sem ela — respondeu Shawn, cruzando os braços. — Ela fica.— Mas... ainda não disse se aceito ou não — eu disse confusa, relembrando a conversa que tivemos enquanto James se virava completamente para ele, encarando-o em silêncio.— Você não quer deixá-la aqui, em Paris, a cidade do amor, comigo, quer? — perguntou Shawn, fazendo com que os punhos de James se fechassem.— Vamos embora... — disse James antes de se virar e me pegar pelo braço, afastando-me de Shawn.— Não! Espere! — gritou atrás de nós, o que eu não esperava era que ele de repente pulasse em cima