La habitación estaba en silencio ahora, salvo por el zumbido del aire acondicionado central y el ritmo constante de la respiración de Simon. Vivienne yacía quieta, mirando al techo. Las sábanas de seda, que hacía una hora se habían sentido frías contra su piel, ahora se sentían sofocantes. Se aferraban a ella como una segunda piel que no podía deshacerse.Se sentía... vacía.Esa era la única palabra para describirlo. No triste. No enojado. Acabo de limpiar todo lo que la convertía en Vivienne Carter. El orgullo que llevaba como una armadura, el ingenio agudo, la dignidad, todo había quedado en la puerta junto con su vestido desechado. A su lado, Simon se movió. Su brazo, pesado y posesivo, le rodeaba la cintura. Estaba dormido, irradiando el calor relajado y satisfecho de un hombre que había ganado un premio que había estado persiguiendo durante meses. Vivienne, lenta y cuidadosamente, levantó su brazo y se deslizó fuera de él. “¿Vas a alguna parte?” La voz de Simon era áspera po

9:15 a.m. Habitación de invitados de Selene.Sophia paseaba por la pequeña y elegante habitación de invitados, con el teléfono quemándole en la mano. A través de las delgadas paredes, podía escuchar a Selene en la sala de estar, haciendo una llamada tranquila a su corredor, ya girando, ya avanzando hacia la siguiente estrategia a largo plazo. "Esperamos", había dicho Selene. Sophia dejó de caminar y miró fijamente su reflejo en el espejo. ¿Esperar? ¿Esperar qué? El discurso de Damian se reproducía en bucle en su cabeza. La forma en que se había quedado allí, tan arrogante, tan protector. Había convertido a Aria, la aburrida, gordita y desesperada, en una heroína trágica. E Internet se lo estaba comiendo. Los comentarios en los blogs ya estaban cambiando. "Él la está protegiendo. Eso es realmente un poco atractivo". "Tal vez ella no quería el dinero. Tal vez era solo un peón". "Deja en paz a la pobre niña". No fue justo. Se suponía que iban a ser destruidos. Se suponía que

11:00 a.m. El dormitorio principal del ático.Las cortinas estaban corridas, proyectando la habitación en un crepúsculo suave y melancólico. Aria estaba sentada apoyada contra las almohadas de la enorme cama, con las rodillas pegadas al pecho y la tableta apoyada sobre el edredón. Ya no estaba leyendo las noticias. Ella estaba mirando fotos. Fotos antiguas de ella y Sophia. Fotos de ellos en el brunch, en la universidad, en las pruebas. Años de amistad, secretos y risas, todo reducido a una traición calculada sin ningún motivo.La puerta se abrió.Aria no levantó la vista cuando Damian entró. Se había quitado la chaqueta del traje y se había arremangado las mangas de su camisa blanca, luciendo menos como un CEO y más como un hombre que acababa de pelear en una pelea física.Se sentó en el borde de la cama, el colchón hundiéndose bajo su peso. “¿Cómo estás? sentimiento?" preguntó suavemente, sus ojos escaneando su rostro. "Espero que no estés pensando demasiado en los comentarios. M

16:00. El Penthouse.Aria regresó al ático mientras el sol de la tarde comenzaba su lento descenso, derramando oro fundido a través de las paredes de vidrio y extendiendo sombras sobre los pisos de mármol.Se cambió en el auto.La mujer que se había sentado frente a Lucas Walter con la espalda recta, ojos agudos, voz lo suficientemente fría como para cortar vidrio nunca cruzó el umbral con ella. Esa versión quedó atrás como una espada descartada.Sra. Cross salió en su lugar. Su cabello estaba ligeramente despeinado, como si hubiera pasado sus dedos por él demasiadas veces. Un suave cárdigan de cachemira se ceñía a sus hombros, silenciando su silueta y redondeando sus bordes. Su postura se hundió lo suficiente como para transmitir cansancio. Vulnerabilidad, cuidadosamente medida.La voz de Damian llegó desde el estudio, cortante y autoritaria mientras daba instrucciones a un equipo legal en algún lugar de Londres.Aria no fue con él.Fue a la cocina.Se sirvió un vaso de agua. Su ma

19:40. El apartamento de Selene. El golpe se produjo una vez.No fuerte.No apresurado.Autoritario.Selene se congeló a medio paso, su teléfono se le resbaló de los dedos mientras vibraba en el suelo de mármol. Ella ya lo sabía. Simplemente no esperaba que fuera esta noche. Abrió la puerta. Damian Cross estaba allí, vestido de negro, con las manos en los bolsillos. Dos hombres vestidos de civil lo flanqueaban, con sus insignias visibles pero discretas. Su expresión no era de enojo. Estaba terminado. “Damian—” comenzó Selene, forzando una sonrisa que no llegó a sus ojos. “Si se trata de los blogs, ya dije que no—”“Para”, dijo Damian en voz baja.Una palabra. Suficiente para cerrar la habitación.Entró sin esperar permiso, sus ojos escanearon el apartamento como un hombre caminando por la escena de un crimen que ya había reconstruido.“Tienes derecho a permanecer en silencio”, comenzó uno de los oficiales.“Todavía no”, dijo Damian, levantando una mano.El oficial hizo una