Olhei por cima e observei rostos que eu sempre via, de pessoas famintas por um vilão para botar a culpa na vida mesquinha e inútil que levavam. Às vezes eu servia, outras não. Hoje, servia.— Sou fornecedor de Estados soberanos — eu não precisava me manifestar, mas o fiz, falando entre o vidro da janela do automóvel, que estava metade aberta. — Não comento contratos. E sobre as demissões, tenho direito de gestão. Quem trabalha na minha casa, sabe que atuo com riscos. Quando o risco aumenta, eu reduzo variáveis. É tudo matemática. O pão de cada um não é minha responsabilidade. Quanto às crianças: eu não tenho filhos!Os gritos de “monstro”, “assassino” e “covarde” não me atingiram, como sempre. Eu estava acostumado. Atualmente, só havia uma coisa que me atingia. E ela tinha cabel

— Ele tem momentos em que parece humano, Cali. Mas jamais vamos saber se o senhor Asheton realmente tem sentimentos ou se tudo não passa de...— Reflexo — interrompi. — Até um robô pode aprender a sorrir se for programado para isso.A porta se abriu sem aviso e Marcelle apareceu. Raramente ela entrava sem suas duas batidas suaves na porta. Daquela vez foi diferente.— Você não vê o que ele tem feito? — deixou claro que estava escutando nossa conversa. — Não mandou os cães embora. Manteve Aayush, quando podia tê-lo demitido por ter se envolvido com Emma. E por fim... o senhor Zadock deixou Emma ficar, mesmo sabendo que ela é leal a você.Dei uma risada sem humor, tentando não ser tão irônica:— Marcelle, três boas ações não fazem do diabo um anjo.Marcelle ergueu o queixo:<

Abri a janela só o suficiente para sentir o ar fresco que vinha da rua. O dia decidiu ser cinza. E eu odiava dias cinzas, porque eles me lembravam Zadock, o homem que nunca seria sol. Cinza me lembrava ausência de cor, algo que não se decidia entre ser branco ou preto. Era a cor do abandono, da tristeza, dos dias ruins.O vidro embaçou de leve com a diferença de temperatura. E foi ali, percebendo que, do lado de fora estava frio e do dentro calor, dois antônimos, duas coisas contrárias, que meus pensamentos foram invadidos como uma correnteza... a dualidade que era a minha própria vida.E se eu nunca tivesse ido àquela festa com o Leonel? E se eu não tivesse cedido à chantagem de Caio? E se eu não tivesse cruzado o salão para encontrar Zadock?A hipótese da minha vida “sem Zadock” era alívio e dor ao mesmo tempo. Alívio por imaginar a liberda

POV ZadockA casa estava silenciosa demais quando entrei. O tipo de silêncio que antecede o caos quando se tinha uma esposa como Derringer.Os empregados me olharam, parecendo querer dizer algo que não se atreveram. Mas tudo, aparentemente, estava em ordem.A porta do quarto estava entreaberta. Empurrei devagar, temendo ser uma armadilha.Caliana estava dormindo atravessada na cama, envolta num emaranhado de lençóis, com um cão deitado com a cabeça em cima de suas pernas e o outro deitado no travesseiro ao lado. Sim, um CACHORRO ocupava o meu lugar na cama.O quarto parecia uma cena de refúgio doméstico. E eu até poderia julgar “fofo”, se eu fosse o tipo de homem que achava graça naquilo. Eu nunca tinha visto algo sequer parecido na minha vida: uma mulher, dormindo ao lado de cães, numa sintonia tão perfeita que chegava a me causar... medo.Por alg

— Você não vai tirar a minha virgindade por dois motivos — ergueu o queixo. — Um: você é impotente. Dois: não aguentaria tudo o que eu tenho para você. No final, pode até desfilar com o troféu, Zadock, mas nunca terá a medalha. Não pisquei. Nem ri. Simplesmente me afastei e atravessei o closet, nu, procurando algo que pouco me importava, só para me exibir, pois sabia o quanto aquilo e descontrolava. — Anotado: sou impotente e não aguento o seu fogo — ri, sem olhar na direção dela — Vamos ver quem não aguenta o fogo de quem. — Você não entende que esta conversa não é sobre fogo? — Não? Sobre o que seria então? — Sobre a minha liberdade. Virei na sua direção, estreitando os olhos: — Terá liberdade de algumas horas. — Condicional? — riu, com escárnio. — Poderia conceder esta mesma liberdade à minha mãe? Por um segundo o ar ficou rarefeito e meu coração deu uma batida a mais do que o normal. Ela ainda falava da mãe. Ainda tinha esperanças de que eu libertasse Débora. Mas a situaçã