A semana seguinte começou com uma presença constante, quase silenciosa, de Daniel na vida de Melissa. Não era invasiva, tampouco declarada. Manifestava-se em gestos pequenos: mensagens pela manhã perguntando se ela havia dormido bem, cafés deixados na portaria do prédio quando ele sabia que ela teria um dia longo, convites simples para caminhar no fim da tarde ou dividir uma refeição sem compromisso.Melissa percebeu, com certa surpresa, que não se sentia pressionada. Não havia expectativa no ar. Daniel parecia compreender exatamente o limite invisível que ela precisava manter para continuar respirando.— Você está diferente — Helena comentou certa noite, enquanto organizavam a cozinha após o jantar. — Mais… inteira.Melissa pensou antes de responder.— Acho que estou menos fragmentada — disse, enfim. — Não fico mais esperando algo acontecer para começar a viver o dia.Helena sorriu, satisfeita.— Isso é libertador. Mesmo que doa um pouco no começo.Havia uma semana que Melissa não re

Melissa acordou antes do sol.Por alguns segundos, permaneceu imóvel, observando o teto ainda envolto na penumbra azulada da madrugada. O corpo descansado contrastava com a mente em movimento constante. As vozes de Joana. O olhar atento de Sofia. As palavras sobre David — sobre Daniel. Tudo se misturava em camadas silenciosas, como se cada frase tivesse deixado uma marca invisível.Respirou fundo. Precisava mover o corpo. Fugir da própria cabeça.Vestiu um short leve, uma camiseta larga, prendeu o cabelo num coque improvisado e saiu de mansinho, sem fazer barulho. O corredor do prédio estava deserto. O elevador desceu em silêncio absoluto.Lá fora, o dia mal havia clareado. O ar frio da manhã tocou sua pele como um despertar gentil. Seguiu a pé até o bosque próximo — um lugar que sempre gostara, mas que raramente visitava. Talvez porque nunca tivesse tempo. Ou talvez porque estivesse ocupada demais esperando alguém.Começou a correr.No início, passos lentos. Depois, um ritmo constan

Melissa se afastou, visivelmente tensa por causa daquele beijo inesperado. Mais inesperadas ainda haviam sido as sensações que ele despertara. Daniel estava avançando com tudo; pelo jeito, não haveria mais trégua. Precisava tomar uma decisão. Não queria afastá-lo, mas aquilo estava indo longe demais.Caminhou à beira do lago, observando os peixes ornamentais. Plantas exuberantes ladeavam o caminho, mas Melissa não conseguia prestar atenção em nada de verdade.Virou-se e avistou Daniel alguns metros atrás, apontando o celular em sua direção.— O que você está fazendo?— Não poderia deixar de registrar a mulher mais bela do mundo em um lugar tão pitoresco.— Por favor… — disse, cobrindo o rosto.— Para. Você está maravilhosa. Relaxa.Melissa sorriu e virou-se de costas, caminhando enquanto erguia os braços num gesto de liberdade. A brisa, carregada de cheiro de verde e flores, soprou como se quisesse colaborar com o momento. A saia do vestido esvoaçou.— Perfeito! — Daniel gritou atrás