Depois de algum tempo, Joana quebrou o silêncio com delicadeza.— Fiquei muito feliz que tenha vindo. Eu realmente quero a sua presença com mais frequência na minha vida.Melissa temia que aquilo não fosse possível — não da forma como Joana provavelmente imaginava —, mas sentiu o coração aquecer diante daquelas palavras.— Muito obrigada, Joana — disse, esboçando um sorriso sincero.— Melissa… — Joana pousou a xícara com cuidado. — Eu sinto que você se sente insegura em relação a mim.Melissa a encarou, atenta.— Joana…— Conheço sua ética, sua sensibilidade. E conheço meus filhos — disse com um leve suspiro. — Talvez melhor do que eles imaginam.Melissa a observava em silêncio.Talvez ela não soubesse exatamente o que havia acontecido — pensou. Ou não seria tão condescendente.— Sempre houve uma rivalidade louca entre os dois. Principalmente de Daniel em relação a David. Eu nunca entendi. Daniel sempre foi tão ciumento.— Joana… eu não quis causar nenhum problema entre seus filhos. M

O restaurante era exatamente como Melissa o imaginara nas inúmeras vezes em que ela e Daniel prometeram ir “qualquer dia”. Madeira clara, janelas abertas para o campo, o som discreto de água correndo ao longe. Um lugar bonito demais para o peso que ela carregava no peito.Sentaram-se na varanda. O vento leve brincava com as folhas das árvores, espalhando sombras em movimento sobre a mesa.— Eu sabia que você ia gostar daqui — Daniel disse, observando a reação dela.— É perfeito — Melissa respondeu. — E pensar que nunca viemos antes.— A vida costuma adiar as coisas importantes — ele comentou, servindo vinho em duas taças.Brindaram. Conversaram sobre o caminho, sobre o bosque, sobre Helena e suas aventuras sociais. Riram. Por alguns minutos, parecia apenas um reencontro de velhos amigos.Mas Daniel não havia escolhido aquele lugar apenas pela paisagem.Ele esperou o momento em que os pratos foram servidos. Quando Melissa já parecia relaxada. Quando a guarda dela baixara quase sem perc

O silêncio que se instalou dentro do carro parecia mais pesado que a própria noite. O motor ainda ligado vibrava sob eles, como um lembrete de que nada ali estava realmente parado — apenas suspenso.Melissa respirou fundo, tentando organizar os pensamentos que se atropelavam.— Você não tinha o direito de aparecer assim — disse, finalmente. A voz saiu mais firme do que ela esperava. — Depois de desaparecer. Depois de me deixar sem uma única explicação.David passou a mão pelos cabelos, num gesto cansado.— Eu tentei falar com você.Ela soltou uma risada curta, amarga.— Tentou? Quando, David? Depois que descobriu que eu já sabia?Ele fechou os olhos por um instante, como se estivesse segurando algo dentro de si.— Eu não tive tempo. Foi tudo tão repentino e urgente que precisei organizar muitas coisas antes da partida.— Claro — Melissa rebateu. — E, obviamente, eu não fazia parte dessa organização. Podia ficar para depois, quando fosse mais conveniente.David a encarou. Pela primeira

Melissa aceitou o jantar com Daniel poucas horas depois.Não foi um gesto impulsivo. Pelo contrário. Responder “sim” exigiu dela uma lucidez quase dolorosa. Não era sobre esperança, nem sobre abrir novas possibilidades. Era sobre fechar ciclos que se arrastavam por tempo demais.Precisava colocar um ponto final naquela situação. Com Daniel. Com ela mesma.Dormiu mal outra vez.A noite foi atravessada por fragmentos da conversa com Sofia. As palavras da irmã de David voltavam como ecos insistentes: ele não está inteiro, está apaixonado, assustadoramente apaixonado. Melissa revirou-se na cama, sentindo o peito apertar a cada lembrança do olhar cansado de David, da forma como ele a puxara para o carro, da raiva contida, da dor que nenhum dos dois soubera traduzir em frases inteiras.Negar já não adiantava.Tentara racionalizar, se proteger, convencer-se de que havia superado — ou de que seria capaz de superar. Mas o amor não obedecia a essa lógica. O amor, quando verdadeiro, exigia enfre

Na semana seguinte, algo começou a rachar.Não foi um evento específico. Foi o acúmulo. O atraso no trânsito. Um e-mail mal interpretado. Um copo quebrado na pia. Pequenas coisas que, juntas, começaram a pesar mais do que deveriam.Na terça, a concentração falhou. Na quarta, o corpo respondeu com um cansaço extremo. Na quinta, o nó no peito já não era ignorável. E, na sexta-feira daquela nova semana, Melissa chegou em casa, largou a bolsa no chão e sentou-se no sofá, sem forças para continuar fingindo.Foi ali que o silêncio finalmente cobrou seu preço.Mas isso… ficaria para depois.Pegou o celular e ligou para Helena. Queria sair. Balada. Havia tempos que não ia a uma.Helena topou na hora. Era o tipo de amiga pau para toda obra.— Conheço um lugar bem maneiro — sugeriu, empolgada.Melissa raramente aceitava ir a baladas. Não ia perder aquela aventura.A balada estava cheia, barulhenta demais, luminosa demais. O tipo de lugar onde ninguém perguntava nada e tudo parecia permitido. H