Capítulo 82 — Seu passadoNarrador:O carro deixou para trás o asfalto para entrar em uma estrada de terra batida, ladeada por árvores altas e casas dispersas. Cleo olhava pela janela, como se o ar mais puro a ajudasse a liberar o que estava carregando. Quando Nero estacionou em frente a um restaurante com fachada rústica e terraço ao ar livre, ela ficou em silêncio, observando o local.—É aqui? —perguntou ela.—É aqui —respondeu ele, sem rodeios.Eles caminharam até a entrada. O ar do campo roçou seu rosto com uma frescura que parecia nova. Não se ouvia o caos da cidade, apenas vozes suaves, alguns pássaros e o som das folhas se movendo com o vento. Eles escolheram uma mesa sob uma árvore. Ela se sentou primeiro, respirou fundo e seus lábios se curvaram em um sorriso tranquilo.—Adoro... —sussurrou ela —Este lugar é lindo.Nerón acomodou-se à sua frente, olhou para ela por um momento e depois acenou com a cabeça, satisfeito.—Imaginei. Há muito tempo que queria trazer-te aqui.—Sim?—

Capítulo 84 — Um deslizeNarrador:O caminho de volta ao estúdio foi feito em completo silêncio. Nero dirigia com o olhar fixo à frente, os nós dos dedos brancos de tanto apertar o volante. Cleo estava ao seu lado, com o olhar fixo na janela, vendo a paisagem passar sem realmente vê-la. Nenhum dos dois falava, nenhum queria quebrar o que quer que fosse que se formara entre eles. Quando chegaram ao prédio, ela saiu primeiro. Caminhou até o elevador sem esperar que ele a alcançasse. Ele também não esperou. Apenas a seguiu, alguns passos atrás. Subiram juntos. O ar entre eles estava pesado, mas não era desconforto. Era outra coisa. Algo que não sabiam onde colocar. No estúdio, Cleo foi direto para sua mesa. Sentou-se, abriu o laptop e tentou se concentrar em qualquer coisa que a distraísse. Não funcionou. Ele estava em sua cabeça, em sua pele, em seu estômago. De seu escritório, Nero entreabriu a porta, sem fechá-la completamente. Ele a observou por alguns segundos, sem dizer nada. Nem um

Capítulo 86 — Eu não sou esse homemNarrador:Assim que saiu do estúdio, sentiu o peso de tudo o que tinha acontecido naquele dia cair sobre seus ombros, como se ainda não conseguisse se livrar completamente daquela maldita armadura profissional que se colara à sua pele. Ele caminhou até seu carro com uma única coisa em mente. Cleo. O ar noturno estava denso, úmido, carregado de eletricidade. Ele entrou no carro, ligou o motor e, sem pensar muito, começou a dirigir até o apartamento. Ele não tinha nada ensaiado, não sabia se iria se desculpar, brigar, beijá-la ou simplesmente vê-la, mas algo dentro dele o empurrava com força. Precisava falar com ela. Precisava... de algo. A três quarteirões, o telefone vibrou no banco do passageiro. Virou a cabeça com desânimo, sem pressa, sem esperança, sem urgência. Romina. A mensagem, simples. Inofensiva à primeira vista.— Por que não vem tomar um drinque comigo? Se não estiver ocupado, estou em casa.Nerón exalou pelo nariz, lentamente, sem fazer

Capítulo 88 — Cartão magnéticoNarrador:Ela fica paralisada. A garrafa de cerveja ainda está em sua mão, mas ela nem percebe. A única coisa que sente é o coração batendo forte no peito e o estômago revirando. Nero está a menos de dois metros dela, em pé à sua frente, e a última coisa que ela esperava — ou talvez a que mais temia — era tê-lo ali, novamente, em seu espaço, em seu caos, em sua noite destruída.— Quer algo para beber? — ela pergunta com uma voz que não parece ser a sua. — Ou comer, talvez? Tem pizza, bem, não, na verdade a Lia levou, mas posso fazer algo para você comer, se quiser... e tem cerveja gelada, isso sim. Ou posso preparar um chá. Embora eu não ache que você goste de chá. Não sei por que disse isso. Desculpe, é que... — ela solta uma risada nervosa — Eu não esperava você. — Ele não responde. Apenas olha para ela. — Desculpe por causa da Lia. Eu sei que não deveria ter deixado ela vir. Você disse que eu não podia trazer ninguém para o apartamento e você está cert

Capítulo 90 — CRACK!Narrador:O dia terminou como uma ferida mal fechada. Cleo cruzou a soleira da cobertura com os ombros caídos e a mente repleta de coisas que não sabia como organizar. Contendo o impulso de gritar. Não adiantaria nada. Não havia ninguém para ouvir. Ela se despiu lentamente, como se o corpo pesasse mais do que o normal. Deixou as roupas jogadas no chão do banheiro e entrou no chuveiro, esperando que a água tirasse dela a tensão, as perguntas, o perfume de Nero que ainda sentia grudado na pele como um crime que não cometeu... ou cometeu. Mas a água não fez nada. Apenas acentuou o vazio. Quando saiu, secou-se sem pressa e vestiu roupas confortáveis: calças de algodão, uma camiseta velha, cabelo úmido preso em um coque desarrumado. Queria fazer algo físico, automático, qualquer coisa para parar de pensar. Então foi direto para a lavanderia. Colocou as roupas na máquina, uma peça após a outra, até pegar as calças que usara naquele dia. As mesmas que usava no escritório.