Porque Daren se inclinou um pouco, perto o suficiente para que eu sentisse o calor dele atravessar o espaço entre nós. Então ele falou — com a mesma voz exata que Damon usava quando me manteve presa ao colchão na noite anterior:— Gatinha, você lembra do jeito que gemeu pra ele, não lembra? — Murmurou Daren. — Do jeito que não conseguiu parar de tremer debaixo das mãos dele?Eu soltei um suspiro tão alto que quase machucou meus próprios ouvidos. Na verdade... eu gemi.O sorriso dele se alargou ainda mais, como se meu surto inteiro fosse entretenimento, como se eu ali, me debatendo, gritando, ficando vermelha, fosse o melhor espetáculo que ele tinha visto a semana inteira.E então, porque aparentemente meus nervos ainda não tinham sofrido o bastante, Daren se aproximou mais, a voz descendo tanto que parecia deslizar direto pela minha pele:— Gatinha, aposto que você foi tão barulhenta pra ele ontem à noite que a casa inteira ouviu, não foi? — Disse Daren. — Aposto que cravou as unhas ne

Agarrei o pulso dele, porque eu já tinha acabado com a espera, acabado com qualquer fingimento de autocontrole quando meu corpo inteiro estava em chamas.— Ah, eu sei exatamente o que estou fazendo. — Retruquei, o calor subindo pelo meu pescoço, porque ele estava perto demais, tão perto que eu sentia cada respiração dele. — E você vai parar de falar como se fosse inocente quando está aí parado com o pau tão duro que dá pra ver através da calça. Olha pra você, Darren. Olha o quão absurdamente duro você está por minha causa.O maxilar dele se contraiu com tanta força que pareceu doer.— Não fala esse tipo de merda. — Advertiu Darren, a voz soando como um rosnado.Mesmo assim, a mão dele desceu. Devagar. Deliberado. Como se estivesse esticando o momento só para me matar aos poucos.— Por quê? — Sussurrei, avançando contra ele, porque eu já tinha perdido completamente o juízo. — Você quer, não quer? Quer sentir o quanto eu estou molhada enquanto o Damon não está aqui pra te impedir. Diz. D

~Lyra~Pensei nos batimentos minúsculos deles, tão pequenos, tão frágeis, e o pensamento me atingiu com tanta força que arrancou o ar dos meus pulmões. E se eu caísse? E se eu caísse errado? E se algo acontecesse com eles antes mesmo de terem a chance de respirar?O pânico me tomou por inteiro.Bastou um passo em falso. Um único passo errado — porque eu não estava olhando, porque o chão era irregular, porque o universo aparentemente tinha decidido me odiar naquela noite.Meu pé prendeu numa raiz enterrada sob a terra, e meu corpo foi lançado para a frente antes que eu conseguisse me segurar em qualquer coisa. Antes que eu gritasse alto o suficiente para Damon me ouvir pelo vínculo. Antes que eu fizesse qualquer coisa além de estender as mãos tarde demais, enquanto meu estômago se chocava contra o chão.— Aaaahhhh!Meus braços cederam quando tentei me levantar. O rosto ficou enterrado na terra, o cabelo grudado nas bochechas, o peito subindo e descendo como se meus pulmões tentassem ras

— Então deixa ele tentar. — Disse Darren, e desta vez não soou como um rosnado, mas como um voto. Afiado. Firme. Como aço puxado no escuro.Ele se inclinou até que a respiração dele arrastasse fogo ao longo do meu pescoço.— Porque agora você quer fingir que me odeia. Quer me arranhar. Quer abrir essa boca esperta. — Murmurou. — Mas eu sinto o cheiro disso em você inteira, gatinha. Você não quer que eu pare.— Abre agora, Lyra! — Rugiu Darren. — Faz isso antes que eu perca o pouco de controle que ainda me resta!— Não! — Gritei tão alto que minha garganta queimou como se eu tivesse engolido fogo. — Nunca! Darren, eu não vou deixar você me estuprar sem lutar!Ele socou o chão com tanta força que a terra rachou sob os nós dos dedos.Eu me sobressaltei tanto que minha espinha quase saiu do corpo, porque por um segundo achei que ele fosse me acertar.Mas não.Ele bateu no chão de novo, mais forte ainda, como se quisesse partir a terra ao meio.— Você acha que eu quero te machucar?! — Rugiu

Ele assobiou. Um assobio tão alto que minhas mãos voaram para os ouvidos, porque o som parecia atravessar direto o meu crânio. Meu estômago despencou até os joelhos no mesmo instante, porque eu não queria nem imaginar o que aquilo estava chamando.Então as sombras se moveram.Eu vi. Eu juro que vi primeiro.Formas deslizando entre as árvores, saindo dos pontos onde a luz da lua não alcançava. No começo devagar. Depois mais rápido. Ombros largos. Armas nas mãos. Rostos que eu não reconhecia de jeito nenhum.Meu corpo inteiro travou.Pela Deusa, quem eram aquelas pessoas? De onde tinham vindo? Há quanto tempo estavam ali, escondidas na mata como fantasmas, apenas nos observando?O da frente era alto. Aterrador. Uma cicatriz cortava o rosto dele de cima a baixo. Darren o chamou de Ken, como se fossem velhos amigos se encontrando para beber e não um bando prestes a matar todo mundo à vista.Eu só fiquei ali, segurando os restos rasgados da minha roupa.Damon ainda mantinha Darren prensado