Yana O despertar não teve a eletricidade das outras noites. Foi um retorno vagaroso, pesado, emergindo de um apagão que deixou os meus músculos dormentes e a minha mente nublada. Quando abri os olhos, a luz vermelha do quarto privativo havia sido desligada, substituída pelo tom cinzento e frio do amanhecer de Chicago, que filtrava pelas frestas da persiana.Tentei me mover, mas um peso morno cruzava a minha cintura. Brandon estava deitado de lado, com o rosto colado nas minhas costas, respirando de forma profunda e compassada. Seus dedos, os mesmos que horas atrás haviam prendido os meus pulsos com a crueza de algemas, agora descansavam abertos sobre a minha pele, quase como se estivessem pedindo desculpas em silêncio.Sentei-me na cama devagar, puxando o lençol de seda preta para cobrir os meus seios. Meus óculos estavam na mesa de cabeceira. Quando os coloquei, o mundo recuperou os contornos nítidos, e com a nitidez veio o peso de tudo o que havia acontecido. Olhei para os meus próp

Yana Olhei nos olhos de Brandon e vi a verdade crua ali. Ele estava disposto a se curvar. Um homem que comandava metade da engrenagem obscura daquela cidade, um advogado implacável que nunca abaixava a cabeça para ninguém, estava ali, confessando que se desestruturava por completo diante da mera possibilidade de eu ir embora. O controle dele, as regras rígidas, as amarras do clube... tudo aquilo era uma ilusão; quem detinha o poder real sobre o coração dele, agora eu sabia com uma clareza avassaladora, era eu.Senti um arrepio percorrer a minha espinha, misturando-se à ardência que ainda castigava a minha pele e ao peso incômodo no meu baixo ventre, resquícios da forma implacável como ele havia me tomado horas antes. O meu corpo doía, lembrava-me a cada segundo do limite extremo ao qual ele havia me levado, mas a minha mente estava tragicamente lúcida.— Nós somos de mundos diferentes, Brandon — falei, a minha mão descendo devagar pelo abdômen dele até pousar no centro do seu peito nu

YanaO pressentimento de Brandon se provou tragicamente correto. Dois dias depois, a notícia estourou como uma bomba nos principais jornais de Chicago. Consumida pela humilhação pública e pelo rancor acumulado de um casamento de aparências, Mary Miller confrontou David no escritório da mansão. A discussão terminou em sangue: ela pegou a arma que o marido guardava na gaveta e disparou três vezes contra o peito dele. O delegado Walter, meu tio, foi o responsável por coordenar a equipe que a prendeu em flagrante enquanto ela ainda segurava o revólver, em estado de choque, ao lado do cadáver do empresário.A noite daquela mesma semana parecia carregar o peso de um ano inteiro. Brandon havia passado o dia inteiro acompanhando Christopher nos trâmites legais do necrotério, nos depoimentos e no isolamento dos bens da família que haviam sido bloqueados pela justiça. Quando ele finalmente abriu a porta do seu apartamento, por volta das dez da noite, seus ombros estavam caídos e seus olhos mostr

YanaNas semanas que antecederam o casamento de Âmbar e Christopher, o apartamento de Âmbar havia se transformado no epicentro de uma correria deliciosa. Entre catálogos de flores, amostras de tecidos e infinitas discussões sobre o menu do jantar, nossa amizade havia se solidificado em algo profundo e maduro. — Se eu olhar para mais uma paleta de tons pastéis, acho que vou ter um colapso — Âmbar brincou, jogando a cabeça para trás no sofá de veludo do ateliê de alta costura.Eu ri, ajeitando a barra do vestido de madrinha que a estilista acabara de prender com alfinetes.— Deixe de drama, noiva do ano. Você está divina.Âmbar se levantou e caminhou até o grande espelho articulado. O vestido branco de seda parecia ter sido esculpido em seu corpo, realçando cada curva com uma elegância que me fez engolir em seco, emocionada. A pequena Ruth saltitava ao redor dela, usando seu vestidinho de daminha e segurando uma miniatura de buquê. Ver Âmbar ali, cercada de tanto amor, era a prova viva

YanaComo uma verdadeira família que se apoiava nos momentos de dor e de glória, todos nós embarcamos naquele jato particular rumo ao Oregon. Michael, Melyne, Brian, Ketlyn, Bruce e o irmão de Âmbar, Ash, com sua esposa e filhos. Estávamos todos ali, unidos por fios invisíveis que haviam sido testados no fogo e, contra todas as probabilidades, permaneceram intactos. Olhando para cada um deles, acomodado nas poltronas luxuosas da aeronave, percebi que não éramos apenas sobreviventes de uma guerra urbana; éramos os arquitetos de uma nova era.Quando pousamos em Portland, o ar salgado do oceano pareceu limpar as últimas impurezas e a poeira de sangue e asfalto que trazíamos de Chicago. Havia uma leveza no ar que eu não sentia há anos. Eu fiz questão de cuidar de cada detalhe da cerimônia na praia, como um presente de alma para a minha melhor amiga. Escolhemos Portland porque foi ali que os caminhos deles se cruzaram pela primeira vez, e eles queriam começar essa nova fase onde tudo começo