DAMIAN WINTER A delegacia cheirava a café e papel velho. Eu estava sentado diante de dois detetives, relatando o que havia acontecido, mas minha mente trabalhava em paralelo, tentando juntar as peças. Eles faziam anotações rápidas, trocavam olhares como se esperassem que eu acrescentasse algo mais relevante, mas eu não tinha nada além dos fatos. Ou melhor, quase nada. O que não disse foi que a cena inteira parecia… fabricada. Um tiro no ombro, em ângulo perfeito, sem testemunhas, e o atirador conseguiu atravessar a propriedade evitando todos os seguranças e ainda escapar sem ser visto pelas câmeras externas. Eu gasto fortunas em vigilância, e ainda assim o sujeito passou como um fantasma? Algo nisso não encaixava. Ou ele recebeu a ajuda de alguém ou foi alguém de dentro. E pela primeira vez, uma ideia mais improvável me atravessou rapidamente: Sophie podia ter planejado isso. Mas descartei logo em seguida. Não, era impossível. Por mais manipuladora que fosse, ela não arriscaria

DAMIAN WINTER— Quem é Stella?Virei devagar, e ali estava Lizzy, parada na porta da sala de jantar, com aquele sorriso atrevido e olhar curioso que sempre a acompanhava.— Oi, irmãzinha. — disse em tom calmo, puxando um pequeno sorriso. — Você não avisa mais quando vai aparecer na casa dos outros?Ela ergueu uma sobrancelha, cruzando os braços.— Dos outros? — retrucou. — É do meu irmão favorito, não de “outros”. Evitei o comentário óbvio de que eu era o único irmão dela. Não valia a pena alimentar provocações.Enquanto isso, Danian já havia se levantado da cadeira e corrido até ela.— Tia Lizzy!Ela se abaixou, abraçando-o com força. — Trouxe um presente para você. — ela disse, entregando uma sacola colorida.Os olhos do meu filho brilharam por um instante, talvez o primeiro brilho genuíno desde ontem. Ele tirou um carrinho de dentro e me olhou, sorridente.— Como é que se diz? — Obrigado, tia!— Isso mesmo. — Digo, passando a mão em seus cabelos. — Agora vai brincar um pouco enq

STELLA HARPER— Papai… a Stella vai ser minha mãe também?— Filho, isso é...— Se você quiser, Danian… poso ser. — Minha voz estava suave, o mesmo tom que eu costumo usar com os meninos. — Você pode ter duas mães, se for o que você quiser.Os meninos me olharam em choque. Damian também me observava, sério, mas havia algo em seu olhar que mostrava confiança, como se dissesse: vai dar certo. Danian respirou fundo, ainda processando, e depois baixou a cabeça.— Mas… a outra mãe não gosta de mim. — Sua voz estava baixa, trêmula. — Você gosta de mim?— Eu gosto, Danian. — respondi, passando a mão pelos cabelos dele. — Muito. É impossivel não gostar de você.Ele levantou os olhos, marejados, e se encostou em mim me dando um abraço. Senti meu coração se derreter. Damian colocou uma mão no meu ombro, mas nos deixou naquele momento só nosso, deixando que a emoção fluísse.Depois do jantar, Danian não queria sair de perto dos meninos.— Posso dormir aqui hoje? — perguntou, com um olhar que mist

STELLA HARPERAcordei devagar, com a sensação estranha de que algo estava fora do lugar. Toquei o espaço ao meu lado e senti apenas o lençol frio. Meu coração disparou por um instante, depois da noite passada, eu esperava encontrar Damian ali, ainda dormindo, talvez com o braço sobre mim. Mas não. Acho que devo entender já que ele não mora aqui, talvez tenha ido ver como Sophie está. Nem falamos sobre ela ontem. Será que sou uma vadia? Suspirei, me obrigando a levantar. Escovei os dentes e prendi os cabelos num coque frouxo antes de descer as escadas. O cheiro que veio da cozinha me fez franzir a testa.Quando entrei no ambiente, a cena me fez parar no batente da porta.Danian, Apollo e Orion estavam sentados à mesa, os gêmeos devidamente vestidos para a escola, comendo como se fosse o café da manhã mais importante do mundo. Cada um tinha um prato caprichado à frente, e, atrás do balcão, com a camisa arregaçada e uma xícara na mão, estava Damian.— Você… — minha voz saiu embargada pe

DAMIAN WINTERDeixei Danian em casa com a babá antes de ir para a empresa. Ele queria que eu viesse almoçar mais tarde, mas deixei claro que não sabia a que horas estaria livre. Ainda assim, me senti pesado ao ver o olhar decepcionado dele quando fechei a porta. Pelas primeiras horas da manhã, tudo parecia normal. As reuniões estavam no cronograma, os relatórios sobre contratos em andamento estavam na minha mesa, e eu comecei a revisar os números do último trimestre. Estávamos com os lucros estáveis, e, internamente, não havia nada que justificasse qualquer problema.Foi pouco depois do almoço que meu celular vibrou com intensidade. O alerta veio do setor de comunicação interna:"Jornal financeiro acaba de publicar nota sobre suposta fraude fiscal da Winter enterprises. Ações em queda de 3% em menos de meia hora."O impacto foi instantâneo. Larguei a caneta, ergui os olhos e vi os monitores de mercado da sala de reuniões começarem a piscar em vermelho. O gráfico que antes subia estáv