Cuando Waverly salió de la oficina, sintió que una lágrima caía de su ojo mientras parpadeaba. Su mente estaba agotada. El destino de tantas vidas estaba en sus manos y se estaba convirtiendo en algo demasiado difícil de soportar. Apoyó su cuerpo en una pared junto a la puerta y se secó las lágrimas, con los ojos entrecerrados y la mirada fija en el suelo de madera. Entonces, sus pensamientos se vieron perturbados por una voz que provenía de las puertas que daban acceso a la biblioteca.—Señorita, ¿está usted bien? Levantó la cabeza y vio a Felicity a su lado sosteniendo un par de sábanas. Se sobó la nariz y sonrió con cansancio mientras respondía: —No realmente. Por casualidad no tendrás la llave de la habitación de abajo, ¿verdad? Felicity se metió las sábanas bajo el brazo y se tocó el bolsillo del delantal. Waverly se volvió a tocar la nariz y se limpió rápidamente bajo los ojos. —¿Podrías llevarme? —preguntó. Felicity enarcó las cejas mientras miraba a ambos ex

Como cada mañana, Waverly se despertó con la luz del sol entrando por la ventana abierta. Se sentó en su cama y se cubrió los ojos para ver a Felicity correr las cortinas. —Hola, señorita —saludó, dirigiéndose a ella con sus habituales formalidades—. ¿Se siente preparada para el día? Waverly se estiró y le dedicó una sonrisa. —Todo lo preparada que puedo estar.Felicity se paseó por la habitación, arreglando el espacio y el baño adjunto. Al terminar, se paró frente a la cama. —¿Hay algo más que pueda hacer por usted hoy, señorita? —No, Felicity —respondió Waverly. Su rostro se suavizó—. Gracias. Felicity inclinó la cabeza y salió de la habitación. Una vez que lo hizo, Waverly saltó inmediatamente de la cama y corrió hacia la puerta, poniendo la mano en el pomo. Su pulso se aceleró al pensar en la apertura de la misma y se preguntó si todo eso podría funcionar realmente. Giró el pomo, medio esperando que se detuviera, pero cuando la puerta se abrió con un chirrido, s

El hombre de las sombras apareció. Su figura tenía el mismo tono de gris que antes. Llamó a Waverly, pero ella seguía sin poder moverse; pues sus pies estaban pegados al suelo. Entonces empezó a llover y, cuando las gotas cayeron al suelo, se formó un humo verde a su alrededor que lo encapsuló. Cuando se disipó, había desaparecido. Se despertó a la mañana siguiente en su nuevo dormitorio, viendo el dosel en forma de hada sobre su cabeza, cayendo en cascada por el marco de la misma. Se estiró y se levantó, dirigiéndose primero a la cómoda. De la noche a la mañana, Sawyer había hecho subir sus objetos del sótano y ahora se sumaban a la decoración su juego de pintura, los muebles, su bloc de dibujo y la caja llena de joyas, que estaba sobre el tocador. «Libertad». La palabra resonaba en su mente y no podía creerlo. Sintió que en cuanto pusiera la mano en el pomo de la puerta, ésta se cerraría de nuevo y que la habitación se desvanecería y ella volvería al sótano. Pero cuando lo giró

Mientras estaban sentados, por primera vez en mucho tiempo, Waverly se sintió en completa paz. Su cuerpo no estaba perturbado y su mente estaba completamente despejada de cualquier pregunta o pensamiento. Podía oír los latidos de su propio corazón moviéndose por sus oídos mientras Sawyer permanecía en silencio. De vez en cuando, le pareció oírle resoplar. En ese momento, se oyó una conmoción en el piso de abajo. Ambos levantaron la cabeza mientras unos pasos subían rápidamente por la escalera, haciéndose más fuertes cuanto más se acercaban al rellano. Una vez que se detuvieron, apareció Christopher y se dirigió hacia ellos. —Sawyer, te necesitamos abajo —anunció. Sawyer lo miró, su expresión de dolor ahora estaba llena de preocupación. —¿Qué pasa? Christopher se pasó una mano por el pelo y contó: —Han enviado más sacrificios. Waverly se quedó helada. ¿Más sacrificios? El Sacrificio era anual y todas las manadas entendían esas condiciones. ¿Por qué iban a enviar más c

Después de su conversación con Sawyer, Waverly salió del gran salón y se dirigió hacia la escalera de entrada a su dormitorio. Una vez que llegó al rellano, escuchó una puerta en el piso inferior que se cerraba y luego voces mezcladas, una de las cuales sonaba como Christopher. Se detuvo y escuchó atentamente, sin poder entender del todo lo que se decía. Cuando empezó a bajar los escalones, pudo oír las voces acercándose a ella a través de la cocina. Subió rápidamente las escaleras y se escondió en la esquina del pasillo, cerca de las barandillas. —No puedes hablar en serio —la voz de Christopher resonó por los pasillos—. ¡Renunciar a los sacrificios es renunciar a tu oportunidad de romper la maldición! Sawyer debió darle la noticia una vez que regresó. —Soy yo, o las vidas de esas mujeres —escuchó que respondía. Sus voces se acercaban. —¡Entonces es la vida de las mujeres! Sawyer, tienes que romper esto —suplicó Christopher cuando entraron en la entrada desde el comedor