EllieUn millar de estrellas iluminaban el cielo sobre ella mientras Ellie estaba sentada en el pórtico trasero, mirando el cielo nocturno y reflexionando sobre el día. Quería compartir sus pensamientos con su padre, pero Michael había estado tan ocupado después de la carrera, tomando información de los espectadores para asegurarse de que nadie hiciera trampa y preparándose para el concurso final, que tendría lugar pasado mañana, por lo que no había tenido la oportunidad de hablar con él. Durante la cena, lo único que había hecho era hablar sin parar de lo bien que todos lo habían pasado viendo la carrera. Ni siquiera le preguntó qué le había parecido el resultado.Tal vez fue mejor así. Nunca había sido buena compartiendo sus sentimientos con los demás. Decirle a su padre que se alegraba de que River hubiera ganado la carrera, pero que le preocupaba que Blade hiciera trampa en la competencia final, probablemente no serviría de nada. De todos modos, Michael no parecía estar escucha

EllieParecía que todo el mundo quería cabalgar junto a Ellie y conversar. Ella se conformaba con pasar todo el trayecto con River, pero eso sería una grosería. Así que cuando Strand cabalgó a su lado y comenzó a hablarle, Ellie se inclinó a fingir que escuchaba. La mayoría de las veces hablaba de sí mismo, lo que no le sorprendía al haber pasado ya un poco de tiempo con el hombre. En realidad, la única diferencia entre Strand y Blade era que Blade era astuto, solapado y tramposo, mientras que Strand simplemente era egocéntrico.Tuvo una conversación con Clark, que al menos era un poco más de dar y recibir, en lugar de que él hablara y Ellie dijera "Uh huh", como había hecho con Strand. La conversación con Lance fue incluso mejor que la de Clark, aunque no tenía mucho que decir. Ellie prefería al tipo callado y estoico que al parlanchín. Miró detrás de ella para ver a su padre montando al lado de River y los dos parecían tener una agradable conversación, lo que le hizo sonreír.

EllieOtra cena. Esta vez, al menos, Ellie tenía una idea de con quién quería sentarse cerca y de quién quería alejarse. Por supuesto, ya había tenido un presentimiento sobre River la primera vez que habían cenado todos juntos. Parecía que hacía varias semanas, pero en realidad eso había sido solo unos días antes de este evento. Su padre era más sabio, sin embargo y cuando dispuso los lugares, sentó a Ellie entre River y Ulises, con Blade y Strand en el otro extremo de la mesa.Lo primero que salió de la boca de Blade al ver los nombres en las tarjetitas delante de los platos fue: —Eh, un momento. ¿Por qué estoy aquí al fondo? —preguntó tomando la pequeña tarjeta y se giró para mirar a Michael, con los ojos entrecerrados por las acusaciones.—Oh, eh, fue al azar —afirmó Michael.Ellie pudo notar, por la forma en que su padre se frotaba las palmas de las manos, que estaba agitado y trataba de ser cortés. No le gustaba Blade más que el resto. Tal vez Michael estaría atento a las

EllieVer a la gente pelearse no era precisamente un pasatiempo que le gustara, sobre todo cuando se trataba de una pelea física, comparada con una discusión. No es que no haya estado nunca en una pelea de verdad. De vez en cuando, pillos o lobos solitarios aparecían en sus fronteras y se veían obligados a defender su territorio. Ellie nunca dudó en meterse en una pelea cuando tenía que hacerlo, pero luchar por luchar no era algo que hubiera aprendido a apreciar.—¿Cómo crees que va a ser esto? —preguntó Shelby mientras las dos se dirigían al gimnasio de la escuela de manada donde su padre tenía preparado el torneo. —No estoy segura —admitió—. Papá dijo que hay algunas reglas bastante claras. Se supone que es más parecido a la lucha libre que al boxeo. Supongo que no lo sabremos hasta que lo veamos por nosotros mismos.—Suena salvaje —comentó Shelby.—Sí, estoy de acuerdo.—¡Ah, por cierto! —exclamó Shelby, agarrándola del brazo. Ellie sabía que esas palabras eran su señal

EllieAl ver a Ulises y a River entrar en el círculo, Ellie cruzó los dedos para que le fuera bien a River. Aunque no quería animar a su nuevo amigo Ulises, River necesitaba esta victoria. Necesitaba ganar todas las rondas, pero si no ganaba a Ulises, las cosas empezarían con mal pie.No esperaba que Ulises, que era más alto y tenía los hombros más anchos que River, se diera por vencido y muriera, pero él tenía que saber lo mucho que ella quería que River ganara. Con suerte, no le daría a esta pelea tanto esfuerzo como a las otras. Si de alguna manera River no lograba ganar, necesitaba que Ulises derrotara a Blade.Los hombres subieron al ring, con sonrisas joviales en sus rostros. Cuando Andrew comenzó el asalto, se rodearon mutuamente durante un rato antes de que Ulises hiciera el primer movimiento y se acercara a River. Éste estaba preparado y pudo bloquear el intento de Ulises de derribarlo hacia atrás. River bajó más y atrapó a Ulises, devolviendo el impulso en su dirección.