NOAH ALBERTIEu estava concentrado nos relatórios. Ou pelo menos era isso que eu queria acreditar. Silvano tinha saído do país junto com Anny, Lucien e Addy, e agora que Paolo não estava 100%, eu precisava estar mais atento do que nunca aos movimentos de Seraphim. Mas eu não conseguia me concentrar.Havia uma voz aguda na sala, uma risada que atravessava as paredes, um perfume que me invadia mesmo sem estar perto. E isso estava me dando dor de cabeça.Kiara.Meu Deus, aquela mulher era como um furacão de salto alto.Esfreguei as têmporas. Só tinham se passado dois dias desde que ela chegou e já tinha conseguido me deixar à beira de um colapso. Cada gesto, cada palavra dela parecia cuidadosamente planejada para me provocar. E o pior era que ela sabia… e fazia com ainda mais vontade.—Noah! —gritou do corredor bem quando eu fechava o relatório de Damián, que tinha se tornado um grande apoio—. Tem um minuto?Respirei fundo. Contei até cinco. Não funcionou. Contei até dez.—O que quer, se

ANNELISSE DE FILIPPIO aroma de carne assada flutuava no ar como uma promessa deliciosa. O pátio da casa dos pais de Asher estava decorado com guirlandas coloridas, luzes quentes penduradas entre as árvores e mesas longas cheias de comida: pão recém-feito, saladas, tortillas, presuntos curados, vinho tinto e um enorme bolo de frutas com creme no centro.A senhora Angélica — a mãe de Asher — estava rodeada por seu filho, seu marido, vizinhos e por nós, a quem ela chamava de seus filhos adotivos. Seu sorriso iluminava o lugar mais do que todas as luzes juntas.—Feliz aniversário, mãe! —gritou Asher, abraçando-a com força.Eu me aproximei com um pequeno presente que havíamos comprado com Silvano: um xale grosso de lã, tão macio quanto a pele de um coelhinho, para que ela se aquecesse no inverno, e dei um beijo em sua bochecha.—Obrigada por nos receber. Está tudo lindo. E cheira… a lar.—Você já faz parte deste lar, filha —disse com doçura, acariciando meu cabelo como se me conhecesse de

ASHER WILSONO aniversário da minha mãe terminou e todos estavam indo embora. Eu fui ao meu quarto buscar uma jaqueta e a lembrança me atingiu, sorri. Desde que tinha 17 anos, uma admiradora secreta vinha se dedicando a me escrever cartas de amor, a me amar em silêncio. Por anos tentei descobrir quem era, saber quem era a mulher que me amava das sombras, mas nunca consegui.Sentei na beira da cama, hesitando por um instante. Depois, como se uma força invisível me guiasse, me inclinei e enfiei a mão por baixo. Tateei o fundo de madeira até encontrá-la: a caixinha de lata azul.Tirei com cuidado. O coração batia forte como todas as vezes que pegava aquelas tantas cartas que havia guardado com tanto cuidado.A caixa era pequena, com a pintura um pouco desgastada, mas ainda mantinha a forma de uma antiga caixa de biscoitos. Dentro, cuidadosamente dobradas e amarradas com uma fita, estavam as cartas. Mais de uma centena. Algumas amareladas, outras mais recentes. Todas escritas à mão.Duran

CLARA VILLALBAOs bolos estavam quase prontos.A assadeira dentro do forno começava a dourar nas bordas, e o aroma de manteiga e baunilha se espalhava como um canto de sereia. Aproximei-me para tirá-los, mas justo quando peguei o pano, uma mão grande e firme me deteve.—Eu faço —disse Asher, com um sorriso seguro.—Hã?—Você vai se queimar. Você fez a maior parte do trabalho, não precisa se queimar com o forno também, eu posso fazer isso, quando te disse que não era tão inútil quanto você pensava, eu disse sério.—disse em tom brincalhão.—¡Asher! —ri, entre surpresa e divertida.Com movimentos cuidadosos, colocou um pano em cada mão e tirou a assadeira com o mesmo orgulho que teria um chef. Colocou sobre a bancada e soltou um assobio baixo.—Viu isso? Nem uma queimadura. Um talento oculto.—Impressionante —disse, tentando não rir demais. Mas o tom bobinho dele me conquistava.—Esses estão tão perfeitos que merecem uma xícara de café. Você vem?Não soube dizer não.Servi duas xícaras p

ASHER WILSONAquela tarde na confeitaria terminou com um café, um sorriso tímido e minhas mãos cheias de farinha.Clara.Esse nome começou a flutuar na minha cabeça como uma melodia repetida. Era diferente de tudo que eu já tinha conhecido, e ainda assim… tão familiar.Despedi-me com um gesto desajeitado, sem saber se queria ir embora ou ficar ali a noite toda. Ela apenas abaixou a cabeça e me desejou boa noite, com aquela doçura que parecia não pertencer a este mundo.— Senhor Asher, espere.Ela correu para dentro da loja e trouxe uma pequena caixinha.— Por favor, leve para Anny e Addy, e este é para você.Recebi os pacotes e olhei para Clarita com um sorriso, ela logo abaixou o olhar com as bochechas coradas.— Clarita, não me chame de senhor Asher, temos a mesma idade, só Asher para você, está bem?— Mas… eu…— Só Asher.Ela me olhou e sorriu.— Está bem, Asher.— Viu como soa melhor.— Espero que você goste do bolo.— Sei que vou adorar.Fui embora e ela ficou olhando da porta da