A vida no castelo após a batalha havia se transformado em uma dança constante entre a responsabilidade e o amor. Com cada dia que passava, meu laço com Dominic, antes marcado pela estranheza inicial e pelo peso da descoberta, solidificava-se em algo inquebrável, um tecido complexo de admiração, respeito, paixão e uma compreensão mútua que transcendia as palavras. Éramos inseparáveis, não só como companheiros, mas como líderes do reino. Nossas manhãs começavam com discussões sobre estratégias de reconstrução ou sobre os novos protocolos de defesa, e terminavam com o toque suave de suas mãos em meu rosto ou um beijo roubado no corredor. Cada tarefa, cada desafio compartilhado, nos unia ainda mais.Descobri que a inteligência que a Deusa da Lua me concedera não se limitava aos tomos antigos. Minha intuição aguçada me permitia prever movimentos de inimigos remanescentes ou de alcateias ainda descontentes, e minha capacidade de absorver informações me tornava uma estrategista perspicaz. Do

A promessa de Dominic de um dia ter sua própria marca, um elo ainda mais profundo, pairava em minha mente, aquecendo meu coração mesmo diante da iminente escuridão. O Corcel de Estrelas era a nossa esperança, o único caminho para selar os Pária das Sombras. No dia seguinte à nossa descoberta, o castelo inteiro entrou em modo de alerta. A paz frágil que havíamos construído estava prestes a ser quebrada por uma guerra que prometia ser maior e mais perigosa que a anterior. Desta vez, não eram apenas Lycans renegados sedentos por poder, mas seres das sombras, imbuídos de uma magia antiga e corrupta que buscavam a própria aniquilação.O reino se mobilizava sob nossa liderança. Dominic estava em seu elemento, reorganizando as patrulhas, convocando os Alfas para reuniões diárias e supervisionando o treinamento dos guerreiros. Eu estava ao seu lado em cada passo, sentindo cada pulsação de preocupação em seu peito, mas também a sua determinação inabalável.Minha mente, agora aguçada pela bênçã

A notícia chegou com a urgência de um vento selvagem: os Pária das Sombras haviam rompido as primeiras linhas de defesa. Não eram simples ataques isolados; era uma invasão em larga escala, uma maré de escuridão que se espalhava pela nossa terra. O Corcel de Estrelas ainda não havia sido encontrado, e a apreensão que eu sentia se transformou em um medo gélido, mas também em uma resolução inabalável. Era agora ou nunca. O destino do nosso reino, do nosso povo, do nosso amor, seria decidido naquele momento.Dominic estava ao meu lado no topo da muralha do castelo, seus olhos dourados varrendo a paisagem que começava a ser engolida pela sombra. Ao longe, podíamos sentir a aura fria e corrupta dos Pária, uma neblina escura e opressora que distorcia a própria luz."Eles estão chegando", ele disse, sua voz grave, mas sem um traço de medo. A confiança dele era um farol na minha própria turbulência interior. "Nossa estratégia deve funcionar, Ana. Precisamos ganhar tempo para que o Corcel seja

A poeira da batalha contra os Pária das Sombras havia assentado, mas a sombra da perda de Thalia pairava sobre mim, mais densa e sufocante do que qualquer escuridão que os inimigos pudessem conjurar. A vitória foi conquistada, sim, mas seu preço era a ausência da minha amiga, um buraco que parecia sangrar em meu peito. Nos dias que se seguiram, o castelo, antes meu lar, tornou-se uma prisão. Eu me excluí do mundo, dos conselhos, dos guerreiros que me olhavam com admiração e compaixão. Meu quarto era meu refúgio e minha cela, onde as lágrimas eram minha única companhia.A depressão me consumia, uma névoa fria que se recusava a se dissipar. Eu chorava. Chorava por Thalia, por sua risada, por sua lealdade inabalável, por sua vida que se foi para proteger a minha. O peso de seu sacrifício me esmagava. Como eu poderia ser a Rainha Elemental, a esperança do meu povo, se eu mal conseguia me erguer da cama? Meus poderes, antes uma extensão de mim mesma, pareciam distantes, silenciosos, emudec

A era de paz e prosperidade que havíamos inaugurado não significava a ausência total de desafios. Pelo contrário, a vida no reino Lycan, como em qualquer grande comunidade, era um fluxo constante de pequenas disputas e problemas sociais que exigiam nossa atenção. Mas agora, Dominic e eu os enfrentávamos com uma sabedoria conjunta, nossa parceria mais forte do que nunca. Não eram ameaças externas de vida ou morte, mas os dilemas cotidianos que testavam nossa paciência e nossa capacidade de empatia.Disputas sobre terras, conflitos de alcateias sobre recursos ou até mesmo pequenos desentendimentos entre famílias eram levados ao nosso conselho. Eu usava minha intuição e minha recém-adquirida sabedoria para mediar, muitas vezes encontrando soluções que ninguém havia considerado. Minha capacidade de "sentir" a verdade e de compreender os diferentes pontos de vista me tornava uma juíza justa e compassiva. Dominic, com sua experiência de séculos, complementava minhas percepções com pragmatis