Kris e Thalassa se abaixaram juntos no instante em que Alex correu em disparada e se jogou em seus braços, alcançando primeiro Thalassa. O menino a envolveu pelo pescoço com um abraço apertado, exclamando com entusiasmo:— Mamãe! Senti sua falta, mamãe!Thalassa o envolveu com ternura, e sua voz saiu trêmula ao sussurrar:— Também senti sua falta, meu amor. Muito. — Seus dedos acariciaram com suavidade os fios de cabelo dele, enquanto a alegria tomava conta do ambiente.Mesmo tentando se controlar, Kris não conseguiu evitar a onda de ansiedade que tomou seu peito.Fazia semanas desde os poucos dias que passara com Alex em Nova Luz, e, apesar das videochamadas quase diárias e de todo o esforço para manter a conexão, o medo persistia. "E se o menino não o recebesse com a mesma alegria? E se ainda houvesse distância entre os dois?"Mas, como se sentisse sua hesitação, Alex, ainda abraçado a Thalassa, esticou um bracinho em direção a ele.— Papai, vem! — Disse com a voz quente e acolhedora

(UM MÊS DEPOIS...)A praia havia sido transformada em um paraíso, uma fusão deslumbrante entre romance e natureza. Fileiras de cadeiras brancas, adornadas com fitas azul-claras, estavam voltadas para um altar feito de galhos marítimos, envoltos por um tecido branco delicado que tremulava com a brisa suave.Conchas e flores enfeitavam o corredor central, espalhando uma fragrância doce que se misturava ao aroma salgado do mar, enquanto lanternas com velas tremeluzentes se alinhavam ao longo do caminho, com suas chamas dançando suavemente mesmo sob a luz do sol.As ondas sussurravam ao tocarem a areia, criando um som constante e relaxante que servia de fundo para as risadas e murmúrios alegres dos convidados reunidos.Entre os presentes, estava uma Juana saudável, com o rosto iluminado de felicidade. E, embora naquele momento precisasse de uma bengala para caminhar, o fisioterapeuta garantira que logo ela voltaria a andar com as próprias pernas.Kris, por sua vez, permanecia diante do alt

Depois que a sua tia desapareceu de vista, Kris retornou até Thalassa, que o esperava no centro da pista de dança. Ela estava parada ali, com o olhar suave e grato, acompanhando cada passo que ele dava em sua direção. Sua expressão, por si só, revelava o quanto a atitude firme dele frente a Cynthia havia a tocado, e, assim que ele se aproximou, ela inclinou a cabeça e murmurou:— Obrigada.Kris acariciou o rosto dela, deslizando o polegar sobre a pele macia.— Você não precisa me agradecer, amor. — Murmurou. Em seguida, endireitou-se e elevou a voz para o salão. — Certo, pessoal! Vamos voltar à celebração!Os convidados aplaudiram animados e, quase de imediato, a atmosfera alegre retornou, preenchida por risadas e o tilintar dos copos.Enquanto a música voltava a tocar, Kris passou os braços em torno da cintura de Thalassa, puxando-a contra si. E, antes que ela pudesse reagir, ele inclinou a cabeça e roçou os lábios em seu pescoço com provocante lentidão. O toque suave e quente a fez e

(TREZE ANOS DEPOIS)Era o décimo terceiro aniversário do segundo casamento de Kris e Thalassa, e, como se tornara tradição, o momento era de celebração ao lado de quem amavam.O som familiar de risadas e talheres tilintando preenchia o ar, criando uma atmosfera acolhedora e repleta de alegria.Com o queixo apoiado na mão e um sorriso tranquilo, Thalassa observava da mesa dos adultos aqueles que haviam se tornado sua família, e, bem à sua frente, estavam Alden e Luisa, conversando animadamente.Os três filhos do casal: Andrew, o encantador garoto de doze anos, Matthew, o arteiro de nove e Emma, a pequena explosão de energia de cinco, ocupavam seus lugares na mesa das crianças.Ao lado de Alden e Luisa estavam Zeke e Millie, que tinham vindo de Nova Luz acompanhados dos trigêmeos de dez anos, Max, Mia e Miles, tão barulhentos quanto adoráveis.Alex e Tessa também estavam à mesa dos adultos. Já não eram mais crianças, pois haviam florescido em jovens maduros. Alex se tornara um rapaz alto

(ENREDO)Tessa Miller nunca foi de guardar rancor. No entanto, quando se tratava de Gendry Graham, a situação mudava completamente. Afinal, como não guardar mágoa de alguém que a convidou para o baile de formatura apenas para ela descobrir, da pior forma, que tudo não passava de uma piada cruel, arquitetada unicamente para humilhá-la?Anos depois, Tessa ainda ansiava por manter distância de Gendry. Contudo, o destino, por sua vez, parecia ter outros planos para ambos. Sendo a dama de honra no casamento de amigos em comum, ela acabou ficando presa ao lado de Gendry que, por acaso, era o padrinho. Para piorar a situação, os amigos intrometidos decidiram brincar de cupidos, insistindo em colocá-los juntos em todas as tarefas dos preparativos do casamento. Mas o que poderia ser pior do que estar constantemente ao lado do homem que você detesta?Perceber que ele ainda tinha o poder de incendiar seu corpo com aquele olhar ardente e toques provocantes.Assim, à medida que a tensão entre os do