Kris mal teve tempo de entender a situação quando Zeke avançou, agarrou-o pela gola do terno e o arrancou de junto de Thalassa. O empurrão foi tão violento que ele só não despencou no chão porque o sofá amorteceu a queda.— Zeke! — Thalassa arfou.— Como ousa pôr essas mãos imundas nela e ainda beijá-la? — Zeke vociferou, com as veias da testa e do pescoço saltando como se estivessem prestes a explodir.— Qual é o seu problema, afinal? — Levantando-se de um salto, Kris sibilou e fechou os punhos, prestes a socar, mas se conteve assim que encontrou o olhar suplicante de Thalassa.— Não, o problema é você! — Zeke rebateu. — Quando vai entender que Thalassa não quer nada com você? Agora está tentando se impor à força?Ele então se voltou para Thalassa, envolvendo o rosto dela com as mãos de forma delicada.— Você está bem? Ele te machucou?O simples contato das mãos de Zeke em Thalassa fez o sangue de Kris arder. Sua mandíbula se retesou, mas ele conteve o desejo de afastá-lo, consciente

A mansão dos Miller brilhava com luzes enquanto os convidados começavam a chegar, vestidos com suas roupas mais sofisticadas. Lá dentro, o grande salão havia sido cuidadosamente decorado para a ocasião.Linda Miller circulava entre os presentes, com um sorriso fixo no rosto enquanto cumprimentava e dava boas-vindas, ao mesmo tempo em que seus olhos percorriam o ambiente para garantir que tudo estivesse o mais perfeito possível.Ao avistar um pequeno grupo de mulheres reunidas em um canto, ela sorriu de lado e seguiu na direção delas. Já fora próxima daquelas mulheres, mas, desde que a crise da empresa se agravara, elas haviam começado a evitá-la, como se ela não estivesse mais no mesmo nível. Aquela noite, porém, Linda queria mostrar que ainda era capaz.— Senhoras… — Cumprimentou calorosamente, distribuindo abraços rápidos em cada uma. — Estou tão feliz que tenham vindo.Uma das mulheres, uma morena de mais idade vestida de esmeralda, lhe devolveu um sorriso educado, mas seu tom carre

— Kris... — Thalassa engoliu em seco, esforçando-se para manter a expressão neutra.— Estava falando com alguém? — Ele insistiu.— Ah... não... eu só estava falando sozinha. — Thalassa respondeu rápido, rezando para que ele não tivesse escutado o que dissera.Felizmente, Kris não insistiu, mas seus olhos se iluminaram ao percorrerem cada detalhe dela de cima a baixo.— Você está deslumbrante… — Sussurrou.A proximidade dele a deixou desconfortável, porque precisava que ele se afastasse para poder fazer o que tinha vindo fazer sem hesitar.— Kris, já conversamos sobre isso, não foi?Ele a fitou, apertando os olhos em confusão.— Você disse que não queria que as pessoas soubessem que voltamos, mas não estamos fazendo nada, Thalassa... Só estamos conversando. Ninguém vai suspeitar que somos um casal por causa disso, certo?— Você se surpreenderia com a forma como alguns pensam. Eu não quero correr esse risco, Kris. Por favor, entenda.Ela viu a mágoa surgir em seu rosto antes de se virar

— Kris, o que há de errado com você? — Susan exigiu, avançando furiosa contra o irmão. — Por que está mandando prender a mamãe?— Isso mesmo, Kris. Como consegue sequer pensar que sua mãe seria capaz de algo assim? — Tia Cynthia acrescentou.— Já deixei claro que, para mim, ela não é mãe alguma! — Kris sibilou.O coração de Linda disparou enquanto o pânico a dominava. "Não, não, não, aquilo não podia estar acontecendo!"— Mas... Mas... Kris... — Seus lábios tremeram quando deu passos hesitantes em direção a ele. — Filho, como pode dizer uma coisa dessas? Como pode imaginar que eu faria algo assim?Então, mostrando os dentes, ela lançou um olhar cheio de ódio para Thalassa.— Você está fazendo isso comigo só por causa dela!Em seguida, voltou a encarar Kris com desespero nos olhos.— Não acredito que confia nela mais do que na própria mãe. Ela te enganou, fez você acreditar que a havia perdoado, mas tudo não passou de um plano idiota para se vingar de mim. Ela te usou, Kris. Como conseg

Ao recordar a expressão devastada no rosto de Kris quando a encontrou no quarto da mãe, o coração de Thalassa se apertou dolorosamente, e ela não conseguiu suportar o silêncio dele por mais tempo.E acabou disparando:— O quê? Está zangado comigo porque fiz o que era preciso para levar sua mãe à justiça?— Zangado? — Uma risada sem humor escapou de seus lábios. — Em que mundo eu poderia estar zangado com você? Não, não estou zangado. Estou envergonhado.A dor brilhou em seus olhos.— Você me alertou várias vezes, insistindo que minha mãe estava por trás do ataque contra você e da morte do nosso filho, mas eu rejeitei suas palavras e ainda te acusei de mentir. Diante disso, como eu poderia estar zangado com você, sabendo que não sou digno nem do seu perdão?Um olhar de desprezo por si mesmo tomou-lhe o rosto.— Eu sabia. Eu sabia que não merecia o seu perdão nem o seu amor e, ainda assim, como um idiota, me permiti sonhar. Sonhei que você ainda me amava e que finalmente poderíamos ser f