AVERY WELLES — São quarenta e oito e cinquenta, por favor. — anuncia a caixa, colocando cuidadosamente minhas compras no grande saco de papel. Pego o dinheiro e peço que fique com o troco. — Tenha um bom dia, senhora. Puxo meu cachecol grosso de lã mais para cima, em volta do pescoço, para proteger a boca do ar frio, enquanto volto para a agitação caótica do fim de semana. Todos estavam se preparando para o Natal, as luzes estavam começando a ser penduradas e as vitrines, a serem decoradas. Isso me aquecia por dentro. Enquanto todos passavam apressados, eu me demorei lentamente e ganhei algumas palavras inapropriadas daqueles que se espremiam na calçada apertada. Com duas sacolas grandes no braço, corro rapidamente para pegar meu telefone que estava tocando e que estava enfiado no fundo da minha bolsa pendurada no ombro. Eu precisava de uma mala menor, ou apenas de uma lição sobre como arrumar as coisas de vez em quando. Embaixo de recibos e pacotes de chiclete vazios, pego minha

AVERY WELLES — Espera, então você está me dizendo que concordou em tentar ensinar seu chefe a amar alguém?Solto um gemido alto e afastou o telefone com a risada divertida de Ju e puxo meu cobertor sobre a cabeça. Ao receber um e-mail na quarta-feira à noite, um dia depois de Logan e Lucian chegarem de Hong Kong, fui instruída a tirar o resto da semana de folga para o feriado de Ação de Graças, mas, em vez de comemorar, fiquei hibernando por dois dias seguidos.— Por favor, me diga quando você achou que isso era uma boa ideia? — ela questiona. Eu bufo, murmurando palavras incoerentes baixinho, abafadas pelo edredom. — Por quê? O que você estava pensando? Que parte de você achou que isso era uma boa ideia?— Eu não pensei, esse é o ponto. Agora não sei o que fazer.Ela suspira, e eu consigo ouvir a risada da Katy ecoando ao fundo.— Não sei, Avery. Uma parte de mim quer que você simplesmente conte a verdade para ele. O Logan parece ser um cara adorável, parece que se importa muito co

LOGAN BRYTHE Seus olhos arregalaram quando me viram na porta. A toalha rosa em sua cabeça pendia torta, sua aparência me chamou atenção antes que eu notasse a expressão de puro pânico em seu rosto.— O que você está fazendo aqui?! — ela apertou a toalha ao redor do corpo com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos. Tossiu, embora fosse claramente falso, e se escondeu atrás da porta. — Entre... você sabe onde tudo está, eu vou só... Já volto!Avery saiu correndo antes que eu pudesse dizer qualquer coisa. A risada escapou de mim sem que eu quisesse. Estava nervoso, sim, e envergonhado, mas ela parecia um furacão doce demais para resistir.Alguns minutos depois, ela voltou. Vestia uma legging curta, camiseta larga e um cardigã que parecia mais um abraço de lã. Os cabelos ainda molhados escorriam pelos ombros, e ela me olhou com desconfiança e curiosidade.— Logan, o que faz aqui?— Bem... — Levantei as caixas de pizza e o vinho. — Ouvi dizer que você ia passar o Dia de Ação de

AVERY WELLES — Acho isso inapropriado, não acha? — Logan dispara, com os olhos semicerrados. Encosto meu tornozelo no dele, direcionando seu olhar feroz do Sr. Croft para mim. Aquelas íris de chocolate haviam se tornado escuras e mascaradas por uma cortina de fúria. Mantenho minha perna encostada na dele na esperança de relaxar sua postura rígida. — Bem... — falo, contorcendo-me sob os oito olhares intensos dos quatro homens intimidadores — Essa é uma pergunta pessoal, Sr. Croft, e eu preferiria não falar sobre minha vida pessoal quando a atenção deveria estar voltada exclusivamente para minha ética profissional. Afinal, esta é uma reunião de negócios, onde negócios devem ser a única conversa. O Sr. Croft se endireita, vestindo o paletó enquanto pigarreia. — Era só uma pergunta, senhorita Welles. — Acho que terminamos aqui. — Logan repete, seu tom impassível, duro como pedra. Ele e Lucian apertam a mão do Sr. Hunter, que também aperta a minha, mas antes que o Sr. Croft pudesse s

AVERY WELLES — Vai embora, Elle — Nina sibila, sua sombra atingindo o canto do meu olho. Num piscar de olhos, eu estava cercada pelo calor amoroso da família de Logan. Laura me abraça, Nina e Melany agem como um escudo à nossa frente, e então Lucian e seu pai, Henry, se aconchegavam ao lado de Logan. Resisti à vontade de estender a mão e agarrar o blazer de Logan, me aconchegando debaixo do braço dele e observando a figura mais alta e esguia de Elle.Elle estalou a língua, zombeteira, com um sorriso evidente nos lábios.— Fui convidada para este evento tanto quanto qualquer um de vocês, por que eu deveria ir? Afinal, fiz uma doação muito generosa, ao contrário da recepcionistazinha ali. Quer dizer, você realmente baixou o nível Logan.Sinto Laura apertar meu ombro.— Acho que te mandaram embora — a voz fria de Jasmim rompe a atmosfera tensa. Ela está parada na frente de Logan, bem mais baixa que Elle, mas seu tamanho não limita sua autoridade. Elle, no entanto, franze a testa para a