— Não sei do que está falando. — Ela disse, mas a voz perdeu sua confiança habitual.Sorri e sinalizei para um dos guarda-costas. Ele saiu e voltou com uma gaiola coberta.Mesmo de onde eu estava, podia ouvir os sons suaves de sibilar vindos de dentro.O rosto de Victoria descoloriu. Ela recuou até encostar as costas na parede.— Você não ousaria. — Ela sussurrou, olhando para a gaiola com terror evidente.— Eu não ousaria? — Perguntei suavemente. — Depois do que você me fez? Depois do que você fez com minha filha?A compostura de Victoria se desfez completamente. — Se você fizer isso, Ethan vai te matar!Me aproximei da gaiola, imune às suas ameaças. — Deixe ele tentar.Com lentidão deliberada, removi a cobertura da gaiola, revelando as cobras interiores. Três víboras enroladas, suas escamas brilhando na luz tênue.Observei-as impassíveis.Antes, eu senti medo dessas criaturas. Mas meu tempo no orfanato me curou desse medo em especial.Victoria gritou. O som ecoou nas paredes

Os olhos de Olivia encontraram os dele, cheios de dor e ressentimento. O contraste gritante entre suas memórias vívidas e a aparente indiferença dele estava claramente escrito em seu rosto.— Eu... eu não pensei... — Ele começou, com a voz vacilante.— Não. — Eu o cortei bruscamente. — Você não pensou. Você não se lembrou. Estava ocupado demais agradando Victoria para lembrar do maior trauma da sua companheira.(Ponto de vista da Victoria)O porão mergulhou na escuridão quando a última luz foi apagada. Meu grito rasgou o silêncio, cru e desesperado.— Por favor! — Implorei, embora soubesse que ninguém estava ouvindo. — Eu faço qualquer coisa! Só tirem essas cobras de perto de mim! Algo deslizou sobre meu pé, e eu chutei descontroladamente, com o coração prestes a explodir do peito. As escamas frias e lisas contra minha pele enviaram ondas de terror paralisante por todo meu corpo.Justo quando a escuridão começou a invadir as bordas da minha visão, uma inconsciência abençoada qu

(Ponto de vista de Olivia)Não importa se ele me deixou chicoteá-lo no Salão Ancestral de Stone ou se agora cuidava gentilmente dos meus ferimentos, eu sabia a verdade. O propósito era simplesmente amolecer meu coração, me fazer concordar voluntariamente em libertar Victoria Frost.Cinco anos atrás, eu teria caído nisso. Eu intercedia por ele sempre que a Matriarca Evelyn queria punir Victoria. Eu amava meu companheiro de forma patética naquela época. Minha loba estava completamente devotada a ele apesar de seu descaso.Não mais. A morte de Lily mudou tudo.— Victoria está sofrendo. — Ethan disse, interrompendo meus pensamentos. — Ela é uma mãe preocupada, preocupada com Emma.Meu rosto se fechou completamente. Meus olhos esmeralda brilharam com raiva contida. — Vou dizer de novo. Se você quiser que eu liberte Victoria daquele porão antes do tempo, continue sonhando.Joguei fora o Cobertor Térmico da Luz da Lua e me levantei apesar da fraqueza. Meus dedos enfaixados pulsavam de d

(Ponto de Vista da Olivia)Saí da mansão da Matriarca Evelyn, inalando o ar fresco da manhã. O peso da conversa sobre possíveis pretendentes ainda pairava fortemente sobre minha mente. Eu prometi considerá-los, mas meu coração não estava nisso.Um elegante Maybach preto esperava no final dos degraus, com o motor ronronando baixinho. O motorista， um dos mais confiáveis da alcateia， estava ao lado do carro, abrindo a porta quando me aproximei.— A Matriarca Evelyn providenciou seu transporte para os Empreendimentos Canis, Luna. — Ele explicou com uma reverência respeitosa.Assenti com a cabeça em agradecimento e deslizei para o interior luxuoso. Quando meus olhos se ajustaram à luz mais fraca lá dentro, meu coração vacilou. Ethan estava sentado no banco oposto, com um cigarro apagado pendurado entre os dedos. Seus olhos âmbar estavam fixos em mim com uma intensidade que fez minha pele se arrepiar.— O que você está fazendo aqui? — Perguntei, imediatamente alcançando a maçaneta da po

Quando o carro de Miles se afastou da calçada, mantive meu olhar fixo à frente, recusando-me a olhar para trás em direção ao meu companheiro e à mulher que ele claramente preferia em vez de mim.— Eu entendo que esse arranjo é uma surpresa. — Disse Miles assim que estávamos na estrada principal. Seus olhos encontraram brevemente os meus pelo retrovisor. — A Matriarca Evelyn pode ser bastante... determinada quando decide algo.Apreciei sua franqueza. — Alfa Blackwood Miles, devo ser clara desde o início. Não estou interessada em começar um relacionamento agora.Em vez de ser ofendido, ele assentiu com compreensão. — Eu já suspeitava. A Matriarca mencionou que sua situação é... complicada.Sua forma delicada de se referir ao meu casamento desastroso me fez relaxar um pouco. Pelo menos ele não era iludido sobre nossas circunstâncias.— No entanto. — Ele continuou suavemente. — Acho que ainda deveríamos jantar juntos. Isso agradaria à Matriarca, e as aparências importam no nosso mundo